Невеста алого императора
Шрифт:
– Я не собираюсь его отдавать! Прекратите!
Я отступала, размышляя, куда бы от нее сбежать. Разговаривать с этой сумасшедшей явно бесполезно. Но и поворачиваться спиной что-то не хочется. Вдруг накинется, попытается волосы вырвать? От таких неадекватных чего угодно можно ожидать. Позвать охрану? А как? Никого рядом нет!
– Умоляю… – она продолжала ползти. Внезапно снова подпрыгнула и попыталась схватить меня за руку, но я опять увернулась. Все же реакция работает прекрасно.
Заплаканное лицо девушки неприятно исказилось.
– А если вы не вернете Эроана, я покончу с собой! И это будет на вашей совести! Вы будете виноваты в моей смерти!
Угрозы начались? Любопытно. Может, она не настолько неадекватна? По крайней мере, рыдать почти перестала – только всхлипывает и смотрит на меня отчаянно, зло.
– Эроан – самостоятельный взрослый человек. И только ему решать, кого выбрать и с кем быть.
Так. Ответ хороший, но я не хочу, чтобы эта ненормальная начала липнуть к Эроану! Как бы так… избавиться от нее. К тому же, девушка залепетала:
– Но если вы уйдете от Эроана… он… он вернется ко мне! Он не мог меня забыть! Нам было так хорошо вместе!
– Я провела с Эроаном достаточно времени, чтобы понять: к тем, от кого ушел, он уже не возвращается. Или вы знаете другие примеры?
– Но… как вы так можете… как… – Губы девушки задрожали. Руки тоже. Она опять разрыдалась и бросилась ко мне. – Я вас ненавижу! Вы жестокая! Бессердечная!
Я уже подумывала заломить ей руки и прижать к стене, как рядом раздалось восклицание:
– Леди?! Я вам помогу!
Мужчина, к слову, тоже незнакомый, поспешил девушке наперерез. Не желая показывать возможности, я снова от нее увернулась, вместо того, чтобы скрутить. Мужчина успел добраться до девушки и схватить ее.
– Леди, угомонитесь! Успокойтесь, леди! Стража! Кто-нибудь!
Никто на помощь не спешил. Видимо, поблизости не было стражи. Я сделала себе мысленную пометочку: разузнать, где и когда появляется стража. С одной стороны, мне, как служительнице ордена, наверное, не стоит вдаваться в такие подробности. А с другой стороны, как любовнице императора, мне рано или поздно наверняка пригодится помощь стражи. Хорошо бы знать, где ее искать и куда бежать.
Девушка никак не успокаивалась. Упала на пол и разрыдалась, больше ничего вразумительного не выкрикивая. Но на голоса наконец сбежалась еще парочка лордов.
– Что здесь случилось?
– Что произошло?
– У леди истерика… – ответил мужчина, вмешавшийся первым. Он больше не держал леди, но стоял между нами. На всякий случай, видимо.
– Ах, простите! – к нам бежала еще одна леди. – Это моя подруга! Она весь день была не в себе, а потом и вовсе пропала. Благодарю! Благодарю за то, что нашли ее.
– Леди, а с вами все в порядке? – мужчина повернулся ко мне. При ближайшем рассмотрении он оказался лет сорока на вид, с первой сединой в волосах и спокойным, чуть жестковатым взглядом. Выглядел очень… презентабельно. Явно не последнюю должность при дворе занимает.
– Все в порядке. Благодарю за то, что вмешались. – Я повернулась к леди, пытавшейся теперь успокоить подругу. – Не подскажете ваши имена?
– А вы?..
– Я первая задала вопрос, – я вежливо улыбнулась. – К тому же, это ваша подруга накинулась на меня с непонятными обвинениями.
По злобному взгляду я поняла, что новоприбывшая леди прекрасно знает, кто я такая. И даже, скорее всего, в курсе, куда и с какой целью «пропала» ее сумасшедшая подруга. Любопытненько. Специально все подстроили? Пока мы ездили на обед, они вполне могли узнать, что я сегодня прогуливаюсь по общедоступным территориям.
– Я леди Матильда. Моя подруга – леди Солла. Может быть, теперь представитесь вы? – спросила девушка, помогая подняться подруге, которая к этому времени уже перестала рыдать и посматривала на меня с вполне осмысленной ненавистью.
Значит, я не ошиблась. Девчонки все подстроили. А ведь свидетелей достаточно, чтобы история о произошедшем разошлась по дворцу.
– Я леди Вивьена.
Молодые лорды выглядели изумленными и даже слегка смущенными. Мужчина постарше, который нас разнимал, лишь приподнял бровь. Тоже, судя по всему, точно не знал, что я – та самая Вивьена.
Прекрасно. Замешаны только девчонки. Уж они точно знают, кто я. А мне бы… не помешало знать, какие у меня полномочия. Что я могу, как любовница императора? Вряд ли мне позволительно выставить их вон. Но я точно знаю, что Эроан именно так и поступает с девушками, которые не умеют себя вести. Если навязываются, умоляют к ним вернуться, не говоря уже об угрозах, он точно не оставляет их во дворце.
– Ах, Вивьена! – Матильда изобразила удивление. Но в этом я уверена – именно изобразила. Она знала еще до моего ответа. – В таком случае я понимаю, что произошло. – Она успокаивающе поглаживала подругу по плечам. – Простите, сразу не узнала. Вы так редко появляетесь в коридорах дворца, несмотря на то, что слухи о вас ходят повсюду. Я должна попросить прощения за свою подругу. Она влюблена в его величество Эроана. Бедняжка… так влюблена…
Солла закивала, снова всхлипывая. Цирк! И как только девчонка согласилась на столь позорную роль в этом спектакле?
– Она узнала вас и сильно расстроилась. Поймите, ей просто больно видеть ваше лицо, знать, что вы спите с его величеством.
Молодые лорды шокировано переводили взгляд с Матильды на меня. Да-да, такие разговоры в приличном обществе не ведут. Вероятно, Матильда надеялась меня смутить, заставить растеряться, но у нее ничего не вышло. Однако, не зная об этом, продолжала атаку:
– Вивьена, у вас все в порядке? Я переживаю. Солла вас не обидела? У вас не будет неприятностей из-за этого инцидента? Вероятно, его величество не дозволяет вам появляться в общей части дворца. А вы едва появились – и сразу такое приключилось…