Невеста для Дракона
Шрифт:
Не то, чтобы в первом случае шансов стать суженой Дракону у Ирины было больше. На фоне яркой стайки инфернальных красоток она и тут если выделялась, то только со знаком «минус». Ни тебе синих волос, ни бесцветных глаз, ни пластики кошки, ни способности обращаться в камень или сливаться с пейзажем. Скучно.
Но в конкурсе красоты нет иного риска, кроме как удара по самолюбию. А если предстоит борьба другого рода? Что может человек противопоставить всему тому, что продемонстрировали на её глазах магические твари? Их
Что делать завтра, если злая судьба поставит её лицом к лицу с Вильдой или Мариной? Ей не продержаться против них и секунды.
Была скрытая надежда на то, что вдруг, неожиданно, как в плохом сериале – опа! – и в дамках. Мановению её руки подвластны все стихии! Но здравый смысл твёрдо стоял на том, что у этих надежд мало возможностей осуществиться.
У людей нет магических способностей. И в самое ближайшее время вся эта прекрасно-радужная свора порвёт её как Тузик грелку.
Мириться с этим Ирина не собиралась. Ломала мозги, представляя, что можно сделать, предпринять, придумать для того, чтобы выжить. Но креативных идей не было, как извилинами ни крути. А жить очень-очень хотелось.
Абсурдно умирать из-за жениха, который тебе не нужен.
К тому моменту, когда в дверь постучали, Ирина, за отсутствием лучших идей, начинала потихонечку ронять в платок скупые слёзы.
Меньше всего она ожидала увидеть на пороге своей комнаты Шаха. Отчего-то в глубине души поселилась уверенность, что после вчерашнего музыкального вечера Распорядитель Игр всеми путями станет её избегать. С одной стороны, приятно ошибиться. С другой, кому понравится встретить красивого парня с распухшим носом и красными от слёз, глазами?
Шах-то, как всегда, выглядел шикарно. Рубашка на груди провокационно распахнута. Слегка вьющиеся волосы сексуально спадают на пышные кружева сорочки. На безымянном пальце поблескивает драгоценный перстень с нежно-любимым им рубином.
– Добрый день. Могу я войти? – с подкупающей вежливостью обратился он к ней.
Голос у Шаха был почти таким же мягким, как кружево на его груди.
– Я не ждала гостей, – ледяным тоном произнесла Ирина.
– Прости за навязчивость, но нам нужно поговорить.
Ирина посторонилась, пропуская его в комнату. К её удивлению, он не двинулся с места. Некстати (или, может, наоборот, кстати?) вспомнились поверья о том, что нечисть никогда не входит без приглашения.
Подумав, что хуже всё равно не будет (хуже-то некуда), Ирина обречённо кивнула:
– Входите.
После официального приглашения Шах вошёл, тихо и аккуратно прикрывая за собой дверь.
Встав рядом, он несколько секунд молчаливо наблюдал окрестности, открывающиеся из окна.
– Я понимаю, что ты сейчас испытываешь, – наконец произнёс он.
– Понимаете? – с сомнением, зло протянула
– Хочешь сдаться?
– А получится? Кому сдаваться-то? Тут же пленных не берут. Придётся плыть, пока волной не накроет.
Шах улыбнулся одними уголками губ, глаз его улыбка не коснулась:
– Как это по-человечески – бороться до конца.
– Боюсь, в моём случае, печально близкого. Это всё, о чём вы хотели со мной поговорить?
– Присядем?
– Прекрасно могу слушать вас стоя.
– Но сидя беседовать удобнее. Однако, как пожелаешь.
Шах щёлкнул пальцами. За его спиной возникло удобное кресло, накрытое чёрным мехом.
Он вряд ли отдавал себе в том отчёт, что очередная демонстрация магический способностей лишь подливала масла в огонь Ирининой злости.
Стоять перед ним навытяжку было неприятно. Будто он король, а она челядь. Плюнув на первоначальные намерения, Ирина уселась на диван, игнорируя насмешливый блеск в его глазах.
– Я пришёл, чтобы успокоить тебя. Всё на самом деле не так плохо, как кажется. Девушки не противницы тебе – лишь конкурентки.
– В чём разница?
– В том, что сражаться между собой вам не придётся. То, через что предстоит пройти, скорее напоминает полосу препятствий, шарады-головоломки, лабиринт, а не боевую арену. Не отрицаю, и тут у них приличный бонус. Именно потому я здесь. Хочу уровнять ваши шансы.
– Каким образом?
– Я лично буду тренировать тебя.
– Разве так можно? – с подозрением протянула Ирина. – Разве это не противоречит вашим правилам?
– Противоречит, – согласился Шах. – Но, учитывая обстоятельства, полагаю, так будет справедливо.
– Вас волнуют справедливость?
Чёрные глаза с мерцающим в глубине зрачков золотистым пламенем уставились ей прямо в лицо. Даже жаром обдало, словно из тёмного горнила ада полыхнуло адским пламенем.
– Они значат для меня немало, – медленно ронял слова Шах. – Но не погрешу против истины, признавшись, что куда сильнее меня волнуешь ты.
В прозвучавших словах могло и не таиться ничего, кроме участия сильного к слабому.
Могло бы. Если бы не воспоминания о вчерашнем вечере.
– С чего бы вам волноваться за меня? – дрогнувши голосом спросила Ирина.
Шах усмехнулся:
– Тому есть веская причина.
– Какая же?
– Сама как думаешь?
– Я не хочу думать и додумывать. Я хочу точно знать.
Шах едва уловимо пожал плечами:
– Узнаешь, когда придёт время. Но для того, чтобы это время настало, нам обоим придётся изрядно потрудиться.