Невеста для дроу. Поймать феникса
Шрифт:
Длинноволосый командир охраны помог королеве спешиться. Однако после он не присоединился к прочим стражам, продолжая следовать на полшага позади Ханбрин к небольшому каменному трону, на который чья-то заботливая рука уже уложила черную бархатную подушку. Королева села, и длинноволосый воин встал за спинкой трона.
На площади установилась тишина. Я не сразу поняла ее причину, но потом увидела, как по проходу сквозь толпу ведут жрицу. Я ожидала увидеть сломленную женщину в какой-нибудь потрепанной рубашке до пят, но Урда выглядела иначе.
Ее
Это ужасное кружево охватывало почти весь торс жрицы, оставляя свободным живот, а также служило набедренной повязкой, которую дополнял пояс с пришитым к нему сзади длинным шлейфом из темно-красной ткани.
Парные браслеты на руках и лодыжках, а также полумаска, закрывающая лицо жрицы, сияли красной эмалью и золотом. К браслетам на руках крепилась накидка из паутины, что летела за Урдой, словно не знающий покоя призрак.
А когда жрица приблизилась, я прикрыла рот рукой, чтобы не закричать. Ведь длинные корявые ветки, заткнутые за пояс этой дроу и свисавшие до колен, на самом деле были шестью паучьими лапами. И они шевелились!
На ногах Урды сияли тускло-фиолетовым цветом антимагические оковы, но она шла властной, уверенной походкой, гордо держа голову и распрямив плечи. Даже звон цепей на ее ногах звучал как лязг боевого оружия. Королеве со всем ее пафосом было далеко до этой эльфийки.
Внезапно Урда резко остановилась. Один из стражей, шедших позади, с силой ударил ее древком копья в спину, заставив упасть на колени. Он крикнул, чтобы приговоренная шла быстрей, если не хочет, чтобы ее волокли по земле привязанной к лалиску.
Но Урда не спешила подниматься: она посмотрела прямо на меня и улыбнулась, а потом вдруг она подбросила в воздух горсть пыли. Быстрый пасс руками, и небольшое облачко вдруг превратилось в пыльную бурю.
Пару мгновений я ничего не могла разглядеть на расстоянии вытянутой руки, но вдруг заклинание рассеялось, и мне удалось увидеть, что жрица в гневе бросается на принцев. Судя по цветам их одежд – на детей королевы.
Стражники не могли удержать Урду. Она словно была сильнее и не чувствовала боли. Эльфийка была в крови от ударов, которыми ее осыпали, но оттолкнула очередного бойца и с криком рванулась к седьмому принцу. Майнолин легко увернулся от ее рук, и тогда жрица вцепилась в меня и повалила на мостовую.
Она выла и рычала, катаясь со мной по камням, царапая и в перерывах шепча на ухо:
– Трепыхайся хоть немного! Я делаю вид, что хочу твоей кровью открыть портал и сбежать.
Ногти Урды полоснули меня по лицу, и я взвыла, отталкивая ее.
– Так-то лучше! Тебе следует знать прошлое той, чье место ты заняла, это поможет тебе выжить. – Она разорвала мне рукав и нанесла еще одну царапину, от которой по всему телу прошла волна холодной дрожи и сильно закололо в сердце. Кажется, под предлогом драки на меня наложили какие-то чары?
Урда дернула меня за волосы, и я снова завопила от боли, а потом вдруг ощутила свободу: это седьмой принц наконец отсек боровшиеся с ним паучьи лапы жрицы и смог отодрать ее от меня.
В уголках рта Урды пузырилась кровавая пена, глаза были безумны, волосы растрепаны. С обрубков паучьих лап сочилась зеленая жидкость, которая шипела при падении на каменные плиты, разъедая их до дыр.
Жрица вдруг перестала бороться. Она словно в забытье позволила передать себя страже и привести себя к плахе, где ее ждала королева с мечом в руках.
Я тихо застонала, когда Майнолин вздернул меня на ноги.
– Молчи, – мрачно приказал принц.
Царапины на лице, шее и предплечьях кровоточили и болели.
Я молчала и не шевелилась, пока Урде зачитывали приговор и королева поднимала меч над ее головой. Однако, когда удар был нанесен, клинок лишь со звоном вонзился в камень, где застрял намертво.
За миг до удара тело жрицы превратилось в золотистый силуэт, воспаривший над плахой и исчезнувший во вспышке света под высоким сводом огромной пещеры.
Как ветер проходится по листьям, по толпе сначала пролетел шепоток. Он нарастал, как шум прибоя, в котором слышались редкие восклицания: "Ее забрала демиург", "она взнеслась", "Ее Величество покарала невинную", "на нас падет немилость за такое решение!"
Я же, не в силах больше стоять в истерзанном виде, закусив губу, принялась брезгливо вытирать рукавом кровь, натекшую с лица на шею и грудь. Попыталась поймать алую струйку, что хотела скользнуть в декольте. Не успела. Одна быстрая капля все же просочилась вниз.
Я раздосадованно фыркнула и вдруг ощутила чей-то тяжелый взгляд.
Думала, это Майнолин злится на мою возню, но это был не он.
Рядом со мной, буквально поедая меня глазами, стоял совсем другой дроу.
У него были чувственный рот, упрямый подбородок, прямой, чуть заостренный нос идеального размера. Черные брови являли собой контраст с шикарными прямыми светлыми волосами, густоте и ухоженности которых позавидовала бы любая участница конкурса красоты.
Этот темный эльф был одет в вороненый доспех, а с его плеч ниспадал черный бархатный плащ. Странное и противоречивое сочетание – металл, обернутый в бархат. Внешняя мягкость и холодная жестокость внутри…
Он смотрел на меня восхищенно-голодным взглядом. Так смотрят на ту, кого считают как минимум богиней: с трепетом, благоговением и жаждой. Только отчего-то мне стало страшно – до холодного пота и дрожи в коленях!
– Еще вот здесь… – произнес дроу.
Как загипнотизированный змеей кролик я смотрела на то, как эльф медленно протянул руку, чтобы поймать еще одну каплю крови, стекавшую по моей щеке, когда между нами мрачной горой вырос Майнолин.
ГЛАВА 6