Невеста для Тёмного короля
Шрифт:
– Так в чём же проблема? – приподняла нарисованные брови леди (эта ужасная мода и сюда просочилась!).
– Меня заставляют наряжаться в служанку! – воскликнула Манола. – Это неприемлемо! Я принцесса!
– Вам принесли платье, отвечающее предпочтениям его величества, – спокойно проговорила леди Сарко. – А передник нужен только для того, чтобы соответствовать моменту. Вам выпала честь подать сегодня завтрак королю.
– Подавать что?! – округлила глаза Манола.
– Так, успокойся. Не хочешь надевать это платье, возьми
– Ты хочешь, чтобы я, уподобившись прислуге, подносила завтрак?! – возмущённо воззрилась на меня Манола.
– Вспомни, что на кону, – многозначительно протянула я. – Да и что такого-то?
Подняла с пола передник, демонстративно повязала его поверх пышного подола шикарного принцесьего платья и развела руками:
– Ничего сложного! Вряд ли в этом больше оскорбления, чем в первом этапе отбора.
– Я не служанка, – упёрлась Манола.
– Но ты принцесса своего королевства, – напомнила я. – Думай об этом, как о маленьком подвиге во благо Гаяты.
И тут по всему замку разнёсся гулкий звон.
– Его величество проснулся, – прошептала леди Сарко.
– Живо одевайся, – шикнула я Маноле.
– Поздно. Он не любит ждать, – поёжилась наша сваха. – Живо за мной!
– Я?! – воскликнула удивлённо.
– А на ком передник? – язвительно поинтересовалась леди.
– Мы быстро! – начала я развязывать ленты.
– Раньше надо было. Теперь бежим, а то всем несдобровать, – заявила леди Сарко и припустила из покоев Манолы на такой скорости, что любой спортсмен позавидовал бы.
Я растерянно взглянула на подругу, увидела в её глазах неподдельное сожаление и, прошептав «В следующий раз не подведи», побежала за свахой. Осознание, что мне предстоит личная встреча с Тёмным королём, настигло меня уже по пути к месту экзекуции.
Глава 7
– Его величество любит завтракать в тишине, – на ходу пыхтела леди Сарко. – Подать поднос, отойти в сторонку и молчать до дальнейших распоряжений.
– А может пусть как обычно слуги подадут? – предложила я в том же тоне, стараясь не сбиться с дыхания.
– Так я уже отдала приказ! Без нас не подадут, – задыхаясь, ответила леди. – А ждать Тёмный король не люби-и-ит.
И в чём же тут великая стратегия свахи? – размышляла я набегу. С чего вдруг король должен уделить особое внимание служанке, которая ему завтрак преподнесёт? Да он на слуг вообще не смотрит наверняка!
Мы пронеслись по коридору, взбежали по лестнице на третий этаж, преодолели ещё один коридор на невероятной скорости, свернули, пробежали под аркой и, спустя ещё метров десять, чуть не врезались в дрожащую от страха женщину с подносом в руках.
– Бери, – кивнула на поднос леди Сарко.
– Что нужно знать? – затараторила я, принимая поднос. – С какой стороны стола подавать? Как приборы разложить?
– На месте всё поймёшь, – пропыхтела леди, хватая ртом воздух. – Только не перечь. Если скажет лечь, ложись. Главное… живой уйти.
– Что?! – округлила я глаза.
– Иди давай! Ждёт же! – пихнула меня в спину эта коварная дамочка.
Передо мной тут же распахнулись двустворчатые двери, и я пошла… Сделала шаг, второй, и развернулась, чтобы сбежать нафиг! Но двери захлопнулись прямо перед моим носом.
– Ой, – прошептала я, и медленно повернулась, чтобы встретить опасность грудью, так сказать.
Но опасности пока на горизонте не наблюдалось. Передо мной была большая, оформленная в чёрных и серых тонах гостиная. На чёрном полу красовался пепельный ковёр, стены были задрапированы однотонной серебристо-серой тканью, а под потолком красовалась этакая модернистская глянцево-чёрная загогулина, видимо имитирующая какие-то руны, на которой сверкали несколько, источающих тусклый свет, огоньков. Обитель тёмной коронованной личности, как и ожидалось, нагоняла жуть и тоску…
– Здесь есть кто-нибудь? – спросила шёпотом.
Ответом меня не удостоили. Да и кто бы ответил? Сама же вижу, что никого. Поднос в руках задрожал. Тут же взяла себя в руки, вспомнила приобретённые на работе навыки и выпрямилась. Да я от толпы пьяных дальнобойщиков без проблем одной рукой отбивалась, даже не расплескав напитки! Неужели не смогу подать завтрак какому-то там королю?!
Осмотрелась, приметила две двери: одна напротив входа, вторая справа. Выдохнула, собралась и пошла к той, что справа. Но эта дверь оказалась заперта и поднос в руке опять дрогнул.
Вспомнилось расположение комнат в моих покоях. Направо пустая комната, а прямо… в спальню. Да ещё и напутственные слова леди Сарко не давали покоя. Что значит «Если скажет лечь, ложись»? Мне что, в постель ему завтрак подавать?! Если так, то я этой свахе все волосёнки повыдёргиваю! И это безопасная встреча с Тёмным королём? Она же обещала, что Маноле ничего не будет угрожать!
Вернулась к входной двери, убедилась, что она заперта, и пошла в единственном оставшемся направлении, мысленно уговаривая и настраивая себя, чтобы не бросить подносом в чудовище, встреча с которым неминуема.
Постучала в дверь, не дождалась ответа и вошла. Да, это была спальня, но её владелец отсутствовал, что дало мне возможность осмотреться. Чёрные стены и мебель, серые пол и потолок. И два ярких пятна: белоснежные лёгкие шторы на дверях, ведущих на балкон, и белая постель.
Взгляд заметался по комнате в поисках места, куда можно поставить поднос. Кроватный столик нашёлся за креслом. Быстро, но осторожно, чтобы не шуметь, поставила поднос на кресло, схватила столик и водрузила его на кровать. Пусть сам думает, как под него потом забираться! Осторожно взяла поднос, развернулась с ним к кровати и вздрогнула.