Невеста дракона. Роза и пепел
Шрифт:
Я потряс головой, прогоняя незваные мысли. Дело сделано. Мне теперь и видеться с ней не нужно, кроме как на официальных церемониях. Мы можем свободно переговариваться при помощи магии. Странно, на мгновение даже стало грустно…
Прежде чем выйти из ванны, я провел по волосам, чтобы просушить. Они слишком закучерявились после похода к иномирянке. Если сейчас кто-нибудь из близких меня увидит, то возникнут вопросы, почему моя ванна сухая, а выгляжу я так, будто мылся.
Хорошо, что на ум пришла эта мысль, так как
– Мне жаль эту несчастную иномирянку. Бедная девочка, – она покачала головой, отчего крупные серьги в её ушах раскачались.
– Да, мне тоже. Очутиться в чужом мире, попасть на отбор… – я присел напротив матери на стул.
– Поселиться в комнате, где князь содержал любовниц, – последнее слово прозвучало особенно сердито.
– Не начинай, – я скривился.
Мои отношения с драконицами всегда были «неприятной» темой. Право, матушку можно понять. Она искренне желала мне счастья. В то же время, я не вел себя как наш алмазный принц с друзьями. Не срывал цветы только лишь из желания поставить галочку. Не расстраивал чужие свадьбы и вызывал ревности у мужей.
Любовницами становились те, кто искал моего внимания без такого последствия, как брак. Не всем молодым драконицам хотелось брать на себя роль хранительницы очага, рожать, распоряжаться хозяйством. Их жизнь состояла из вечных приключений и вечного удовольствия. Мне же нравился их задорный нрав и распущенность. Видеть в них будущую супругу, которая станет крепкой опорой, не получалось. Наверно, еще и потому, что я никого из них по-настоящему не любил.
Матушка осуждала меня. Право, это действительно недостойно младшего сына князя. Но строить брак на одной только похоти чревато превратить семейную жизнь в трагедию.
Единственной, что поселилась в моем сердце, стала Мелина. Она была моей первой любовью. Искренней, всепоглощающей, чуткой любовью. Рядом с ней я будто бы оказывался высоко в небе. Парил, подгоняемый попутным ветром, и грелся под теплым весенним солнцем.
Между нами ничего не было. Мелина никогда не жила в малахитовых покоях, а наше общение заканчивалось лишь невинными поцелуями. Но я любил, и верил, что она любила меня.
Любой каприз, просьба, желание. Для меня не было преград, а если и было, то я их ломал. Если она чего-то хотела или просила, я беспрекословно исполнял. Однажды, мне пришлось уговаривать отца взять на службу в казначейство её дядю.
После всего, что я сделал, Мелина выбрала моего брата. Это был настоящий удар. Предательство. Не только её, но и Малека. Оказалось, что он давно положил на неё глаз. Они быстро поженились, а я еще долго не мог прийти в себя. Все спрашивал почему да почему. И добился ответа. Малек – старший сын. Он – будущий князь, а я всего-то на побегушках. Какая корысть. Но не все в жизни можно просчитать. Смерть не обхитришь. Мелина умерла от какой-то болезни. Даже целители из Сапфиора не смогли помочь ей.
– Не буду. Ты уже её поселил. Все в замке это знают, – сухо произнесла матушка.
– Мне больше интересно, зачем в отборе обязательно участвовать иномирянке?
– Приказ королевы, – она покачала головой. – София привела в королевство столько девушек. Не знаю, к чему это приведет. Бедные, я не завидую их судьбе.
– Им придется привыкать здесь жить. Ну а если они выиграют отборы и станут женами князей, то будут привыкать с удобствами.
На лице матери скользнула улыбка.
– Надеюсь, у Светланы есть шанс.
– Да-а, – протянул я. Мне как раз бы повысить её шанс.
– Королева правильно сделала, что возродила эту давнюю традицию. Они были придуманы не просто так. Может это единственный шанс женить упрямого дракона.
В ответ я улыбнулся.
– Что ты в действительности хотела со мной обсудить? – матушка вряд ли бы явилась среди бела дня просто чтобы пожалеть иномирянок. Обычно наши разговоры носили более содержательный характер.
– Сегодня, когда я гуляла на крыше…
«Кира-ан», – в голове раздался хриплый голос Светланы. «Кажется я умираю…»
Я не расслышал, что сказала, мне матушка дальше. Резко поднялся с места, перепугав её.
– Извини, мне нужно по одному срочному делу.
Матушка опешила.
«Что у тебя стряслось?» – мысленно спросил я девушку, но та не ответила. Не раздумывая больше ни секунды, я ринулся к балкону. Так быстрее, но заметнее.
В один взмах я оказался на нужном балконе. Двойные двери были распахнуты в гостиную, но в тот момент меня бы они не удержали. Мы ведь только виделись. Что могло случится за столь короткое время?
Волнение охватило с головой, когда я ступил в прохладную темноту помещения. Сердце больно ударилось в груди, когда передо мной предстала ужасающая картина. На полу вместе с перевернутым стулом лежала Светлана. Горничная сидела рядом и придерживала её голову, обтирая бледные щеки. Кажется, служанку звали Юлин. Она подняла на меня блестевшие от слез глаза и испуганно прошептала:
– Я не виновата… Я…
– Зови на помощь!
Приказав, я кинулся к умирающей девушке. Никаких сомнений. Это яд.
– Уже, ваша светлость, – Юлин отползла на коленях от Светланы. – Я отправила лакея!
Дверь в покои и вправду была приотворена, а из коридора доносился шум. Но дожидаться прихода лекаря не имеет смысла. Важен каждый миг.
Моя матушка всегда боялась отравлений. Поэтому приучила и меня, и Малека носить с собой медальон из жабьего камня. Внешне он никак не походил на выуженный из болот булыжник. Скорее ограненный серебром опал. Достаточно положить его под язык, чтобы спастись от неминуемой участи.