Невеста изгоя

Ли Мэри

Убранство, конечно, не сравнится с дворцовой обстановкой, однако стоит отменить аккуратность и ухоженность внутренней части дома, принадлежащего холостяку.

Быть может женщины, захаживающие сюда, помогают привлекательному мужчине убираться? Наверное, из кожи вон лезут, чтобы покорить сердце кузнеца, но тот остается холоден к попыткам расположить к себе и не подумывает о женитьбе на одной из них.

Кто знает, возможно, Николас, действительно, хочет поправить свое материальное состояние, чтобы потом с гордостью ввести в дом свою жену.

Пока Рианнона осматривалась

по сторонам, Николас выставил на стол сладости, среди которых были разнообразные булочки, также рядом стоял огромный сосуд с жидкостью, походившей на медовый напиток, пользовавшийся популярностью в королевстве Рианноны.

Сам же хозяин дома скрылся в другой комнате, откуда периодически был слышен шум, передвигающихся тяжеловесных предметов.

Амалия не вслушивалась в посторонние звуки, а сразу уселась за стол для дегустации разложенной вкусноты.

– Амалия, разве так можно делать, не дождавшись Николаса? Невежливо с твоей стороны нападать на еду, когда остальные не успели рассесться по местам.
– Покачала головой Рианнона, хотя отчасти понимала подругу, ведь сама проголодалась, но воспитание не позволяло начать трапезу.

– Хоть путешествие оказалось коротким, но оно отняло у меня много сил.
– Не прекращая жевать пищу, без тени раскаяния проговорила Амалия. Затем вживаясь в игру продолжила: - Садись, Рина. Нет правды в ногах. Тем более попробуй эту вкуснятину. Спорю целую булочку в один миг проглотишь, едва откусишь кусочек. Ну же, не робей. Все свои. Поверь, Николас только обрадуется, когда увидит с каким наслаждением поглощаем выставленную им еду.

Рианнона посмотрела на уставленный стол и не сумев найти вескую причину для отказа поступить, как предлагает Амалия, села рядом на стул, присоединяясь к трапезе.

– Рад, что смог угодить вам.
– Николас вернулся и с улыбкой смотрел, как его гостьи уплетали еду.

– Ох, таких вкусностей давно не пробовала.
– Не кривя душой, сделала комплимент Рианнона, отрываясь от очередной булочки, оказавшейся намного аппетитнее, нежели готовили дворцовые повара.

– Все запекалось вот в этой печи.
– Похлопал Николас по поверхности рядом стоящего приспособления.
– Мной лично.

– Не может быть.
– Удивленно посмотрела на кузнеца Рианнона, поражаясь, как он сумел совмещать два дела.

– Я работаю с печами, где изготавливаю продукты, придавая им форму. Они отличаются лишь тем, что одни можно есть, а с другими - управляться на поле, например.
– Пожал плечами Николас, усаживаясь во главе стола.
– Для меня ничего сложного.

– Ну, конечно. Представляю, сколько провозился, чтобы приготовить булки, а говоришь так, будто дело пяти минут.
– Недоверчиво поглядывая на кузнеца, сказала Амалия.

– Всем приятного аппетита. Хоть немного и запоздало.
– Посмеиваясь, принялся за булочки Николас, игнорируя издевки Амалии.

– И тебе.
– С благодарностью отозвалась Рианнона, потянувшись к лакомству, однако Николас перехватил инициативу, взяв понравившуюся девушке булочку.

– Позволь мне поухаживать за тобой.
– Мужчина надломил булочку

и приблизил кусочек к устам Рианноны, удивленно уставившейся на ломтик.
– Пожалуйста, открой ротик, милая.

Рианнона сглотнула, стараясь пересилить себя, поскольку даже такой, казалось бы, безобидный жест, для нее был совершенно в новинку.

Что ж, раз надумала получить уроки флирта от Николаса, то не стоит пугаться всего, что он делает. Тем более сейчас ничего предосудительного не происходит.

Рианнона выполнила просьбу Николаса, после чего кусочек булочки тут же скользнул в рот девушки. Пальцы мужчины слегка прикоснулись к ее устам, а, когда большим пальцем погладил нижнюю губу, сердце Рианноны вздрогнуло от необычного чувства, тело охватил трепет.

Принцесса вспомнила сцену во дворце, когда то же самое сделал Джаред в отношении Касинии, только вместо булочки был виноград. Неважно. Неужели дама испытала подобные чувства, что и сейчас Рианнона?

Жест Николаса оказался довольно-таки приятным.

Принцесса подняла взгляд, встречаясь с глазами с мужчиной, склонившегося в непочтительной близости к ней, и похоже, начавшего урок соблазнения, о котором упоминала Амалия, явно выступавшая против подобного хода событий.

– Я на улицу.
– Хлопнула ладошкой по столу Амалия, отчего Рианнона опомнилась и резко отстранилась от Николаса, устыдив себя за мимолетную слабость от обаяния рядом сидящего мужчины.
– Нужно подышать свежим воздухом, а то тут что-то душно стало.

Амалия поднялась со стула и направилась на выход, после чего громко стукнула за собой дверью.

– Не обращай внимания на ревнивицу.
– Обратился к Рианноне Николас.
– Амалия сама не знает, чего хочет, только умеет злиться. Ты, ведь не такая, Рина?
– Мужчина вновь отломил кусочек булочки и потянулся к Рианноне.
– Продолжим?

– Я... я пойду за Амалией, Николас. Хочу узнать, из-за чего она расстроилась. Это моя лучшая подруга, поэтому между нами должно быть все предельно ясно.
– Легкая улыбка коснулась уст Рианноны, старающейся говорить так, чтобы не огорчать кузнеца, который может неверно истолковать ее отступление. По сути выходит странная ситуация, когда обращаешься за помощью, а потом идешь на попятную. Тем не менее сейчас чувства подруги были куда важнее, нежели вероятные непонятки со стороны нового знакомого. Поднимаясь со своего места, Рианнона добавила: - Еще раз спасибо за угощения. Ты постарался на славу.

– Все лучшее моим гостям.
– Понуро ответил кузнец, пожав плечами.
– Долго не задерживайтесь со своими девичьими разговорами, иначе ничего не останется.

Кивнув, Рианнона последовала за Амалией.

Сразу подругу найти не удалось.

Рианнона прошлась по внутреннему двору, обнаружила Амалию около собаки, которая радостно виляла хвостом и счастливо поскуливала, получая ласку.

– Амалия, что тебя беспокоит, расскажи.
– Спросила Рианнона, присаживаясь на корточки около подруги, играющейся с собакой.
– Сколько учишь меня самообладанию, а сама резко вскакиваешь из-за стола ни с того, ни с сего.