Невеста лунного огня
Шрифт:
Пока что.
Я села в свое кресло. Мне не нравилось, куда уходили мои мысли. Я стала проверять швы своего нового творения, но глаза вскоре устали. Я отклонилась в кресле, смотрела на танец лунного огня, не поглощающего белые камни. Свет медленно тускнел.
Дверь открылась.
Мое сердце с болью забилось. Трепет пробежал по венам. Я взяла шелковую куртку, над которой работала, и сделала вид, что изучала ее, хотя было слишком темно, чтобы что-то видеть.
— Добрый вечер, милорд, — сказала
— Добрый вечер, миледи.
Он сел, как обычно, напротив меня и притих. Я все теребила маленькую куртку, надеясь, что тусклый свет скрывал дрожь моих ладоней. Я пыталась придумать, о чем заговорить, чтобы разговор был безопасным и познавательным.
— Думаю, ты… — начала я.
В тот же миг он сказал:
— Боюсь, это…
Мы оба замолкли, а потом я выпалила:
— Прости, — сказала я, перебив его. — Прощу прощения, — еще пауза, и я прошептала. — Продолжай, пожалуйста.
Он кашлянул.
— Я хотел отметить, что нет смысла создавать одежду для гоблинов. Они ее не любят. Было время, когда фейри их держали как питомцев. Их наряжали как кукол, заставляли развлекать трюками лордов и леди. С тех дней гоблины отказываются носить одежду. Они видят в ней порабощение.
Мой рот раскрылся. Я опустила взгляд на одежду в своих руках и быстро отложила ее.
— Я не знала. Я думала…
— Ты думала, что я не забочусь о своих слугах?
— Нет. Ну, да, но… — я сглотнула и нахмурилась. — Я их оскорбила?
— Я не заметил, — ответил спутник из тени. — Им нравятся подарки, и они легко завидуют. Когда они увидели, что ты делаешь наряды для Илилили, они были в ярости. Они пришли ко мне, громко жалуясь. И хоть я напомнил им об их отношении к одежде, они не хотели поступать логично. Но потом ты стала делать им подарки, и они тут же обрадовались, — он склонился, словно хотел сделать нажим. — Твоя щедрость от чистого сердца, и они хорошо это принимают. Я просто прошу не переживать, если они не ценят саму одежду или носят ее правильно.
— Ах, — я коснулась маленького рукава, который с трудом соединила с отверстием. — Может, я придумаю то, что понравится им больше, — я взглянула на него. — А Элли? Я ее оскорбила?
— Элли? — растерянное молчание, а потом. — Ты про Илилили? Нет, ты не могла бы порадовать ее лучше, даже если бы попыталась. Хотя я не жду, что она будет носить одежду все время.
— И я, — я покачала головой и тихо рассмеялась. — Но я это уже приняла. Она… свободный дух.
— Можно и так сказать.
— Она давно с тобой?
— Она служила семье Димарис шестьсот лет.
— Шестьсот… — я прикусила губы. Конечно, фейри ощущали время не так, как люди. — И как давно ты ее знаешь?
— Этим летом будет двести пять лет. Она была моей… не знаю, как это описать. Няней?
— Няней? Двести пять лет назад? — я медленно кивнула, обдумывая эту новость. — Ты старый.
Хохот вырвался из тени напротив меня. Я вздрогнула и сжала подлокотники, волосы встали дыбом.
— Прости! — выпалила тень. — Я не хотел напугать. Я не привык общаться с твоим видом. С людьми. Я кажусь тебе древним. Я почти боюсь спрашивать о твоем возрасте.
В конце прозвучала нотка вопроса, хотя он не спросил прямо. Я кашлянула.
— Мне было восемнадцать прошлой осенью. Для тебя это, наверное, возраст младенца.
— Да, — сухо ответил он. — Малыш, который нуждается в опеке Илилили.
Он дразнил меня? Вряд ли такой мрачный голос мог шутить. Я подавила улыбку.
— Потому ты назначил ее ко мне? Посчитал меня ребенком?
— Нет, — тень снова рассмеялась. — Я мало знаю о людях, но не лишен разума. Я вижу, что ты юна, но ты и взрослая женщина по возрасту и опыту.
«Не так и много опыта», — мрачно подумала я, но не сказала этого. Вместо этого я сказала:
— Я рада, что Элли со мной. Она была со мной добра. И терпелива.
— Она высоко отзывается о тебе.
Я приподняла брови.
— Вы… она… вы обсуждаете меня?
— Да. Она отчитывается мне каждую ночь. Ее основной долг — твой комфорт, — еще пауза после такого заявления. Он несколько раз вдохнул и заговорил снова. — Тебе же было комфортно?
— Да, — я поджала губы и посмотрела на свои ладони.
— Мой народ хорошо с тобой обходился, слушался твоих желаний?
Я кивнула. Не было смысла озвучивать горькую правду, что не важно, насколько заботливые его слуги, и какой комфорт они предлагают, и как они готовы были выполнить любое желание? Я все еще была в плену. Любимый питомец в позолоченной клетке.
Огонь в камине плясал, играл на сияющих белых камнях. Серебряная изящная решетка закрывала от огня, не давала длинной юбке загореться. От этого свет бросал на камин кружева узоров. Я смотрела на эффект, размышляя, как было бы, если бы из тени на полу можно было сшить наряд.
Я покачала головой и закрыла глаза. Что я делала? Если я сидела в обществе этого… создания, нужно было все делать с пользой. Я могла упомянуть проклятие? Я говорила о нем в саду, но тогда он был лишь призраком. Может, это был и не он… хотя то, что он пришел ко мне после недели отсутствия, намекал, что то была тень лорда Димариса, и я пригласила его днем.
Но как поднять тему проклятия, не говоря о нем прямо? Если я не ошибалась, он не мог говорить об этом, боясь наказания, тогда мне нужно было найти способ развернуть разговор туда и узнать больше. Героини в легендах и сказках о мире фейри всегда находили умный способ собрать информацию, чтобы выбраться из беды.