Невеста на одну ночь
Шрифт:
А вот это уже жестоко и бесчеловечно…
– И не вздумай схитрить, Амелина. Вечером я лично опрошу тебя по правилам этого свода. Посмотрим, как ты все усвоила. Вопросы?
– А принцу вы что насчет моего отсутствия скажете? – полюбопытствовала я. – Просто вдруг он заметит. Маловероятно, конечно, но кто знает.
– Я передам дуэньям, что ты сама отказалась. Истинную причину я, естественно, озвучивать никому не собираюсь. А ты не теряй зря времени. Приводи себя в порядок и вперед в библиотеку за сводом.
Едва госпожа Элисса вышла из моей комнаты, как появилась Минна. С таким виноватым выражением лица, словно совершила величайшее преступление против человечества.
– Госпожа, простите меня пожалуйста, - пролепетала она, смотря в пол. – Поверьте, я не хотела ничего плохого. Просто после того случая с разгромом в вашей комнате, я испугалась, что с вами что-то произошло, раз вы даже у себя в спальне не ночевали. Вот и побежала сразу же к госпоже Элиссе.
– Ничего страшного, - я ей ободряюще улыбнулась. – Да и, надеюсь, такого больше не повторится.
Теоретически я больше и не должна никуда ночами пропадать. Поиски дедушкиного тайника приостановлены до появления храма. А подбором фиктивного жениха буду, естественно, исключительно днем заниматься.
Переодевшись и позавтракав, я подождала, пока Минна уложит мне волосы, и поспешила в библиотеку. Служанка хоть и вызвалась меня проводить, но я попросила просто мне описать, куда именно идти. И как же все удачно сегодня складывалось! И освободилась от встречи с Эрионом, пусть и краткой, но все равно нежеланной. И к тому же, наконец, в библиотеку попаду! Все-таки тот лев из видения все не давал мне покоя. Обязательно нужно прояснить этот вопрос.
Библиотека располагалась в противоположном крыле дворца и попасть туда можно было через внутреннюю оранжерею, находящуюся в самом центре гигантского здания. Я там еще ни разу не бывала и с удовольствием бы задержалась, ведь, по словам Минны, там выращивались не только редчайшие цветы, но и не менее редкие магические травы.
Оранжерея, конечно, по размерам куда уступала дворцовому парку. Но и тут хватало дорожек для прогулок и стояли резные скамьи – похожие на произведения искусства. И вот на одной такой, рядом с кустами фиолетово-черных роз, расположились королева Анния и неизвестная мне темноволосая девушка в платье широкого кроя. Она то и дело касалась выступающего живота, даже чуть поглаживала – скорее, интуитивно, чем осознанно, ведь была увлечена беседой с Ее Величеством.
И я, конечно, предпочла бы не просто пройти мимо, но и вообще десятой дорогой, лишь бы королеве на глаза не попадаться. Но тут девушка вдруг достала небольшой пузырек из прозрачного стекла. Так, явно зелье. Зеленое с фиолетовыми вкраплениями… И я как раз была достаточно недалеко, уловила:
– Так меня мигрень в последнее время замучила, - жаловалась брюнетка. – Но вот посоветовали это зелье, как самое действенное. Надеюсь, хоть оно поможет.
Она откупорила пузырек.
Ну не смогла я так и пройти мимо!
– Подождите! Не пейте! – я поспешила к ней.
Меня заметили только сейчас. И если девушка просто изумилась, то королева чуть не прибила взглядом.
– Простите, что? – растерянно смотрела на меня брюнетка.
– Не пейте это зелье, - спешно пояснила я. – Судя по цвету, это зелье Гепраниума с явным добавлением финограсса. Позволите? – попросила я.
По-прежнему в полной растерянности она протянула мне пузырек. Я тут же понюхала. В травянистом аромате сразу улавливались все знакомые нюансы.
– Здесь и вправду финограсс. И в предельной концентрации. Вам такое уж точно нельзя, - я снова закупорила пузырек.
– Что. Вы. Себе. Позволяете. – Ее Величество так чеканила слова, словно каждым из них хотела меня к земле припечатать.
Так, спокойно, только спокойно, это все-таки королева…
– Я очень хорошо разбираюсь в зельях и в их составляющих, Ваше Величество. И финограсс очень опасен для девушек в положении. Последствия…могут быть весьма безрадостными, - я все-таки не стала говорить конкретно, чтобы и без того напугавшуюся девушку не пугать еще больше. – Вы ведь еще не принимали это зелье, я надеюсь?
– Нет… Мне его перед отъездом только приготовили, причем самолично один из самых лучших наших лекарей, но я пока даже не пробовала… Но неужели все так, как вы говорите? – она перевела настороженный взгляд с меня на королеву и обратно.
– Естественно, она понятия не имеет, что несет, - Ее Величество, похоже, уже внутренне клокотала. – Раина, милая, даже слушать не стоит. Уж точно любой лекарь знает лучше, чем эта…эта… - ох, как ей явно хотелось высказаться! – девушка.
Вот только «девушка» прозвучало таким тоном, как величайшее из оскорблений. Наш яростный диалог взглядов был недолгим. И я прекрасно понимала, что королева пойдет на принцип. Но в то же время почему другие должны страдать из-за чужих стереотипов? Тем более еще неродившийся малыш.
– Я точно знаю, что говорю, и могу ответить за свои слова хоть перед судом богов, - резко ответила я. – Можете не верить мне, ваше право, - я перевела взгляд на недоуменно наблюдающую за нами девушку, попросила: - Очень вам советую, не рискуйте. Спросите хотя бы сначала у придворных целителей насчет этого зелья.
– Мы сейчас именно так и сделаем, - Ее Величество победоносно улыбнулась. – И если вдруг это ложь, то…
– Да что угодно! – у меня уже кончилось терпение. – Если я ошиблась насчет этого зелья, то можете хоть прямо сегодня отстранить меня от отбора!
– Вот и чудесно! Некомпетентность в магии – довольно серьезная причина, тут уж точно ничто не поможет, - королева прямо упивалась своей уверенностью в победу.
– Простите, а что тут вообще сейчас происходит? – темноволосая девушка смотрела на нас с полнейшим непониманием. Ну да, человеку со стороны явно сложно понять причин нашей явной неприязни.
– Раина, милая, пойдем, - Ее Величество подхватила свою собеседницу под локоть, - прямиком к целителям. Решим этот вопрос сразу же.