Невеста на одну ночь
Шрифт:
А ведь Эрион был уверен, что прекрасно понимает девушек. Абсолютно любых. Но Амелина в который раз загоняла его в тупик. Так расстроилась из-за воспоминаний о своем дедушке? Но в чем бы ни была причина ее такой внезапной эмоциональности, он постарался говорить мягко:
– Я надеялся, что тебе здесь понравится.
– Мне нравится, правда, - спешно ответила Амелина, по-прежнему избегая встречи взглядом. – Просто я… Я ведь уже и не думала о том, что увижу море. Раньше я ни разу не уезжала дальше Индзора. И даже оказавшись во дворце и зная о близости порта, как-то и в голову не приходило, что побываю здесь.
– На самом деле, в числе прочих увеселений во время сезона свадеб традиционно есть морская прогулка на королевском корабле. Но мне все же подумалось, что для первого знакомства с морем лучше так.
– Так и вправду лучше, - Амелина все же посмотрела на него, - спасибо.
Такая искренняя благодарность… Казалось, подари он ей всю королевскую сокровищницу, она и то не была бы так благодарна. Ожерелье все же подождет несколько минут. Сейчас оно стало бы уж точно неуместным.
– А что это за место? – тут же продолжила Амелина, словно пытаясь отвлечься от каких-то мыслей. – Мы же сейчас далеко от причала, кораблей ведь не видно.
– Да, в этой части побережья мало кто бывает. Но мне здесь нравится, всегда тихо, спокойно. Идеально, чтобы побыть наедине со своими мыслями.
– Вы часто здесь бываете?
– Амелина, давай на «ты», - Эрион поморщился, все-таки «вы» каждый раз еще больше подчеркивало барьер между ними. – На «ты» всегда, когда мы наедине, а не только тогда, когда ты очень на меня разозлишься.
– Обычно это каждый раз совпадает, - она улыбнулась, даже глаза словно бы сияли внутренним умиротворением. – Сегодня просто исключение из правил.
– Ну если это на тебя так благостно повторение этикета подействовало, то придется постоянно этим озадачивать.
– Это жестоко и бесчеловечно! Вот не зря я всегда считала, что вы…ну то есть ты, тиран и деспот! – Амелина засмеялась, поднявшийся ветерок чуть взметнул ее золотистые локоны и снова рассыпал по обнаженным плечам.
Проклятье, как же себя контролировать… Как не притянуть сейчас к себе, не сорвать поцелуй с ее губ…
Эрион даже на шаг назад отошел. Что вообще за безумие? Чем дальше, тем сложнее себя сдерживать!
Но все же постарался не показать виду. Усмехнулся:
– Не поверишь, но ты первая, кто сказал мне это прямо в лицо.
– На случай, если ты уже планируешь казнить меня за это, едва во дворец вернемся, учти, - она демонстративно пригрозила, - я буду все отрицать и говорить, что тебе послышалось, - но тут же с внезапной нерешительностью уточнила: - Но мы ведь не будем возвращаться прямо сейчас? Побудем еще здесь?
– Тебе не нравится во дворце? – Эрион не сводил с нее взгляда. Вот даже банально смотреть на Амелину приятно… Как меняются эмоции на ее лице, а удивительные глаза словно бы вообще лгать не способны…
– Не то, чтобы мне во дворце не нравится… Просто там тесно и душно. Не в смысле пространства, а по ощущению. Постоянные рамки этикета, все за всеми наблюдают и сплетничают. А уж сборище претенденток на отборе – это вообще… - Амелина запнулась, тут же исправилась: - Нет, ты не подумай, среди них, без сомнений, полно очень достойных девушек. Я говорю лишь чисто о моих впечатлениях. Я одна там такая…
– Особенная? – вырвалось само собой.
– Дикая, - Амелина улыбнулась, но взгляд оставался серьезным. – Ты же и сам прекрасно понимаешь, что мне там не место.
– А где твое место? – даже напряжение накатило, настолько важным казалось, что именно она ответит.
– Я не знаю, - просто пожала плечами. – Пока нигде. Не нашла еще.
Похоже, домой она уж точно возвращаться не рвется. Ну да, родители у нее производили не самое лучшее впечатление: тираничная расчетливая мать, совершенно бесхарактерный отец. Только ее бабушка показалась достойным человеком.
– Где ты училась зельеварению? – Эрион все же сменил тему. – Ведь, насколько я знаю, в университет ты не поступала.
– Меня бабушка учила. Она – прирожденный зельевар, - теплая улыбка Амелины сразу выдавала все искренние чувства, - очень талантливая и замечательная. Я еще совсем маленькой была, а она уже всегда брала меня с собой собирать травы и даже готовить с ней экстракты и концентраты для будущих зелий. Мне тогда казалось это все таким сложным, и ужасно хотелось хоть бы чуточку быть такой, как бабушка… Но для идеального зельевара у меня все же способностей нет. Не все же можно взять знаниями и выработанными навыками. Даже зелья надо чувствовать… Я вот так не могу. У моей магии нет какого-либо конкретного направления. Я надеялась, что в университете получится определить, к чему именно есть способности. Но в университет я, к сожалению, так и не поступила…
Похоже, это очень ее терзало.
– Если все еще хочешь, я улажу этот вопрос. Может, конечно, когда выйдешь замуж, тебе совсем будет не до этого, но, если что, мое предложение останется в силе.
– Благодарю, буду иметь в виду, - Амелина с улыбкой кивнула, но сразу чувствовалось, что она никогда об этом не попросит. И не потому, что передумала учиться. Похоже, просто просить не хочет. Никого и ни о чем. Ну да, с этой упрямицы станется, она вполне может надеяться, что и сама всего добьется.
Она отчего-то враз растеряла свой радостный настрой. Что теперь-то не так? Какие вообще мысли у нее в голове крутятся, раз так настроение скачет?
Словно собравшись решимостью, Амелина вдруг произнесла:
– Эрион, я очень благодарна, что ты дал мне возможность поучаствовать в сезоне свадеб. И понимаю, что отбор был единственным веским поводом. Но ведь я уже здесь, можно и исключить меня из числа претенденток. Время идет, а мне необходимо еще достойного супруга себе найти. Но пока я - претендентка, я как в клетке, ни шагу в сторону.