Невеста под прикрытием
Шрифт:
Чудовище рычало где-то позади. А голубоватая магия Лани сделала последний рывок, выбрасывая нас из голодных, злых потоков в привычный, такой спокойный, такой живой мир.
Эррану пришлось меня отпустить. Однако нас всех по-прежнему поддерживал призрачный свет.
Эрран тиэр Дальвен – защитник Азорена и нашего мира, наделенный невероятной силой, силой, которая способна закрывать разрывы. И он пытался. Рычал от напряжения, стягивал пространство, призывал магию снова и снова.
Но и монстр тоже не сдавался. В какой-то момент мне показалось, что он побеждает, что сможет снова прорваться. Не успел. Откуда-то вдалеке, в мире этого чудовища, вспыхнул голубоватый огонек. Потом еще один и еще. Души, такие же как Лани. Огоньки слились в единую волну и хлынули к монстру, отгоняя его от разрыва. Этого Эррану хватило, чтобы неимоверным усилием запечатать проход.
Последняя вспышка сверкнула, расчертила молнией пространство и погасла. Получилось. Чудовищная магия осталась там, за пределами нашего мира.
Мы рухнули на землю одновременно. Эрран и я. Голубоватый свет, омывавший нас, внезапно померк. Сестра начала стремительно бледнеть.
– Лани! Что с тобой? Лани! – наплевав на боль во всем теле и в ободранных из-за падения коленках, я подскочила к ней, пытаясь ухватить призрачные руки.
– У меня нет тела, Камали. Я могла оставаться только там. Там я была взаперти. А здесь свободна, – зашептала она. Ее голос тоже слабел. – Я бы очень многое хотела тебе сказать, но не успеваю. Запомни, Камали. Самое главное в жизни – это любовь.
– Лани! – я закричала. Слезы хлынули из глаз.
Лани исчезла. Я не смогла ее схватить, не смогла удержать. Призраков не существует. В нашем мире это сказки. Души уходят в дальнейший путь. И Лани освободилась.
Я снова упала на колени. Рыдания сотрясали тело.
Внезапно чьи-то сильные руки обняли меня и прижали к себе. Эрран. Это он обнял меня.
– Все закончилось, Камали, все хорошо. – Он целовал мои щеки, лоб и губы. Ловил слезы, а вместе с ними забирал и боль. – Все будет хорошо.
Вцепившись в его плечи, я ответила на поцелуй.
Лани сказала, что главное – это любовь. Она не злится, не винит Эррана. Она простила его за все, что произошло. И благословила меня.
Теперь я могу отпустить. Простить и принять.
Пока еще это больно. Рана от потери раскрылась в тот миг, когда я увидела Лани. Но она не держит зла. Она хочет, чтобы я была счастлива. Чтобы забыла о мести, освободилась и наконец смогла просто жить.
Я смогу. Обязательно смогу.
После нашего возвращения было объявлено об окончании отбора невест. Официально Каилан никого не выбрал. Перед Тейаной извинился. Сказал, что испытывает к ней нежные чувства, но жениться не готов. Предложил остаться друзьями. А в благодарность за то, что столь прекрасная девушка, как Тейана, была с ним рядом, сделал ей подарок. Оплатил дальнейшее магическое обучение, вернул долг ее семьи и запретил лорду, который собирался взять этот долг совсем не деньгами, к ней приближаться.
Оказалось, что пока я решалась на убийство Эррана – как жутко звучит, – отбор шел полным ходом. Каилан успел проверить еще нескольких невест. Той самой иллюзией, которая показывает взрыв башни и ранение. Принц впечатлился тем, как Далисса его защищала. Не обладающая магией девушка боролась за него, как лев. Разгребала каменные завалы, вытаскивала из-под огня. Весь дворец на уши подняла. Иллюзорный, но все же.
Я никогда не видела Каилана таким. Но, кажется, говоря о Далиссе, он действительно был ею очарован. И как будто враз повзрослел, посерьезнел.
Ух, как ему пришлось извиняться за испытание! Далисса, забыв о том, что Каилан – принц, а она – принцесса, гонялась за ним по коридорам, швыряя все, что попадется под руку. В ход отправились даже вилки. Наши тренировки бесследно не прошли – несколько раз Далисса попала…
Прощаться было тяжело. В Академии Прекрасных Леди у меня были подруги, но никогда нас не покидало чувство соперничества. Я, к тому же, училась упорнее всех, почти не оставляя себе времени на что-то другое. Потому как хотела попасть на отбор. Здесь же, на отборе, я обрела настоящих подруг. Девчонки расплакались. Каюсь, я тоже проронила пару слезинок. На прощание пообещали друг друга не забывать и хотя бы иногда ездить в гости.
Далисса вернулась к себе в королевство. Чуть позже Каилан отправился за ней. По официальной версии – нанести дружеский визит Роиадану и обсудить возможное сотрудничество с Азореном. А нам с Эрраном признался, что будет завоевывать Далиссу. Что сделает все, чтобы принцесса посмотрела на него иначе, чтобы увидела в нем достойного мужчину. Потому что сам он твердо решил, что ему нужна именно она.
Неожиданный поворот, но время покажет, как все сложится.
А нас с Эрраном ждал еще один серьезный разговор. Я рассказала о себе. Все-все рассказала. Конечно же, он это просто так не оставил. И начал расследование, в ходе которого выяснилось много подробностей.
Оказывается, у моего отца на самом деле была внебрачная дочь. Но он ничего о ней не знал. И в дом к нам не привозил. Бедная девочка стала жертвой чудовищных интриг.
Заказ на убийство Эррана Академия Прекрасных Леди не принимала. Весь наш разговор по кристаллу связи был подстроен. Как и многое другое.
– Ты знаешь эту женщину? – спросил Эрран, приведя меня в темницу неподалеку от дворца.
Я удивленно переводила взгляд с женщины на Дэилона и обратно. Они сидели в двух разных камерах. Дэилона я, конечно, узнала. А вот женщина… чуть старше его, очень похожая на самого Дэилона. Такого же оттенка светлые волосы. Схожие черты. Вот только…
– Я впервые ее вижу.
– Уверена?
Я добросовестно присмотрелась еще раз.
– Уверена.
Женщина рассмеялась. И прямо на глазах начала меняться.
– А вот так? Так ты меня узнаешь? – спросила уже пожилая женщина.
– Ларида?! – потрясенно выпалила я.
Она продолжала смеяться. Пожилая женщина, выходившая меня после пожара. Тогда она казалась доброй и заботливой. Но сейчас я видела холод в ее глазах. Злость, почти ненависть.
– Камали, Ларида – это старшая сестра Дэилона.
Надолго в этом виде она не задержалась. Продемонстрировав иллюзорный облик, снова стала молодой и красивой. Теперь я отчетливо ощущала, что облик пожилой женщины – всего лишь иллюзия. А в детстве я не могла это почувствовать.
– Что? Что ты так на меня смотришь? Дэилон уже все тебе рассказал! Наш принц – чудовище. Мы всего лишь хотели спасти королевство от этого чудовища. Но не могли к нему подобраться. Не получалось. Слишком сильный, слишком могущественный. Это проклятое чутье на любые опасности не оставляло нам шансов. Пришлось думать, пришлось подстраивать. Ваша семья просто подвернулась под руку.