Невеста
Шрифт:
— Здесь давно не было детей и придётся подождать, прежде чем подготовят детскую, — негромко пояснил он.
— Я распоряжусь насчёт чая для леди, — Орант закрыл за собой дверь.
Я чуть поёжилась. Всё же когда он обнимал меня, было теплее. Заметив это, вампир присел возле камина, разжигая его. Пододвинув кресло поближе к огню, произнёс:
— Садитесь, сейчас согреетесь.
Я не заставила себя упрашивать дважды. Не то чтобы в комнате было холодно, скорее нервы. В груди свернулся холодный комок ожидания предстоящего разговора.
— Если вы не возражаете, я вас оставлю ненадолго.
Он удалился, а я осталась осматриваться. Сразу же полезли мысли насчёт того, правильно ли я поступила. Хотя, какой выбор у меня был? Не встреть я вампира, то уже была бы во дворце Люциана, и о свободе можно было бы забыть. Никакая охрана меня бы от него не спасла, да я бы и сама не допустила сражения, так как не смогла бы смотреть, как из-за меня кто-то умирает. Неизвестно ещё, как бы он отыгрался на мне за побег. У меня не настолько извращённая фантазия чтобы представить, до чего он мог бы додуматься. А потом меня как марионетку заставили бы участвовать в торжестве, и привет почётная работа рожать наследников. Он, видите ли, решил меня осчастливить и поставить метку. Урод!
Не знаю, как я ещё сдержалась и не рассмеялась ему в лицо, когда он начал перечислять, что мне надо готовиться к празднику, заниматься туалетом, и учиться себя вести перед высокими гостями. Как будто мне есть до этого дело. Хвала успокоительному отвару, так как он дал мне сил сохранить холодную голову и обвести его вокруг пальца. Как только я пришла в себя, то понимала, что костьми лягу, но сбегу.
В итоге, сбежать мне удалось лишь чудом. Если бы не встреча с вампиром… Оставалось дело за малым, выяснить, что ждёт меня и дочь здесь. Рука на моей талии недвусмысленно заявляла всем, что я его. Теперь стоило уточнить такой аспект: я его в качестве еды, или он ещё на что-то рассчитывает. Делиться кровью не показалось мне отвратительным, но вот всё остальное увольте.
Принесли чай с печеньем и бутерброды с мясом и сыром.
— Я взял на себя смелость захватить закуски на случай, если вы передумаете, — сказал Орант, пока служанка накрывала на стол.
Есть не хотелось, но я его поблагодарила. Они ушли, а я взяла чашку с ароматным чаем и вернулась в кресло у камина.
К тому моменту, когда вернулся хозяин дома, я её почти допила.
— Пойдёмте, детская и ваша комната готовы, — сообщил он.
Оказалось, что вампир решил собственноручно уложить ребёнка. Он осторожно взял спящую Катю на руки и мы вышли.
В детской нас уже ждала разостланная постель и две служанки. Они даже простыни подогрели!
Я сняла обувь с дочери и вампир уложил её в постель. Не успела я сказать, что надо бы снять с неё платье, как он ловко расшнуровал шнуровку и осторожно стащил его с неё, после чего укрыл одеялом. Мне оставалось лишь стоять рядом и хлопать глазами.
— Они останутся здесь и если что, вас позовут, — сказал он, указав на служанок. — Ваши покои рядом, — указал он на смежную дверь.
Дочь спала, служанки были людьми, но я не могла не спросить:
— А сюда никто случайно не забредёт?
— В это крыло доступ лишь у меня и доверенных слуг, — с лёгкой усмешкой ответил он, поняв причину моего беспокойства.
Что ж, дочь под присмотром,
Мы вернулись в гостиную. Вампир предложил мне ещё чашечку чая и я её взяла, чтобы занять руки. Мы расположились у камина. Я села в своё кресло, а он передвинул второе поближе и тоже сел.
— Я так и не представился. Меня зовут Айк'рэн Коган. В вашем мире принято сокращать имена, и можете называть меня просто Айк.
О, я по достоинству оценила это «просто Айк». Если честь, что вампирша именовала его «господин», то он действительно решил поставить меня на особом положении.
— Я господин этих земель и мастер живущих здесь вампиров.
— Вы их создали?
— Не всех. Многие принесли мне клятву верности на крови.
— Расскажите мне о вампирах и как вы живёте, — попросила я. — Вы знаете, какими представляют вас в нашем мире и хотелось бы знать, как на самом деле обстоят дела.
— Я настолько глубоко не погружался в ваши воспоминания, но кое-что уловил. Скажу сразу — в гробах мы не спим, — улыбнулся он приятной улыбкой, желая немного разрядить обстановку. — Дневного света мы не боимся и не горим от него. Как понимаете, христианства здесь нет и святая вода нам тоже не страшна. Дневной свет доставляет неудобство лишь молодым вампирам, в это время суток они более вялые и предпочитают спать. Тем кому больше сотни, этой слабости не подвержены. Мы можем уснуть на долгое время, а можем не спать годами. Для этого лишь требуется более усиленное питание. Предупрежу сразу, на нижних этажах замка живут люди, которые служат пищей, и я бы не советовал вам спускаться туда.
— Почему? — мой мозг живо представил картину закованных в цепи и истекающих кровью несчастных.
— У вас нет ничего с ними общего. Это простые люди из селений, которые полностью довольны своей жизнью. Им не надо работать, они обеспечены едой и одеждой, могут посещать своих родных и помогать им. Когда человек стареет, он возвращается домой к родным с хорошей суммой денег. Поверьте, сюда мечтают попасть, а не сбежать.
— Зачем тогда вам я? Почему вы решили мне помочь? Ведь ни в деньгах, ни в крови вы не нуждаетесь.
— А почему вы решили мне помочь? Зачем вмешались?
— Мне это ничего не стоило.
— Я мог бы с вами насчёт этого поспорить, но считайте, что и мне это ничего не стоило.
— Вы же понимаете, что Владыка так просто это не оставит?
— Боюсь, ему будет нечем меня убедить вернуть вас ему. Мы большие собственники и даже Совет вампиров не вправе указывать мне расстаться со своей Алитерой.
— Кем?!
— Так называют ту, чью кровь предпочитают, кого берут под свою защиту и которой ни с кем не делятся.
— Вам понравилась моя кровь? — удивилась я.
— Скажем так, она очень питательна, — загадочно ответил он.
При таком ответе я несколько напряглась и стараясь скрыть свои мысли, отпила из чашки. Я планировала уговорить его помочь мне добраться до ведьмы, но если ему так понравилась моя кровь, то сомневаюсь, что он так просто расстанется со мной. Не угодила ли я ещё в одну ловушку?!
— Не волнуйтесь, — заметил он мою реакцию. — Я в своих землях и у меня достаточно желающих поделиться со мной кровью, чтобы я утруждал этим вас.