Невезучая попаданка, или Цветок для дракона
Шрифт:
— Ты не Мабелла, — высказала я догадку. — Ты заняла её место, да?
— Поразительная проницательность, — хмыкнула ведьма. — Кстати, не пытайся кричать и звать на помощь, здесь такая защита стоит — никто и в метре тебя не услышит. И да, воздействие направлено на стены, а не на тебя, так что на свой дар не надейся.
Я ещё даже не сообразила покричать — говорила-то почти шёпотом, чтобы лишней боли не испытывать, — а оказалось, что и начинать не стоило. Значит, нужно продолжать разговор, информация никогда не бывает лишней.
— Но зачем вы поменялись? — вернулась
— Затем, что мне нужно было попасть в академию так, чтобы никто не догадался. А для этого занять чьё-то место — например, той, что в академию уже поступила, на экзаменах засветилась, впечатление о себе создала, но чьё лицо никто ещё толком не запомнил. Выбор пал на Мабеллу — уж её-то никто никогда не заподозрит в чём-то более серьёзном, чем выбор, с каким из кавалеров пойти на свидание. Подобных глупышек редко кто воспринимает всерьёз. К тому же, мы довольно похожи. Идеальный кандидат. Идеальное прикрытие.
— Прикрытие для чего? — нахмурилась я, стараясь не думать, а жива ли ещё настоящая Мабелла.
— Догадайся, — усмехнулась ведьма.
— Чтобы меня похитить? — удивилась я. Быть не может, она уже училась в академии, когда меня ещё даже в этом мире не было.
— Не многовато ли ты о себе возомнила? — скривилась женщина, подтвердив мои сомнения. — Твоё появление стало приятным бонусом. Очень приятным.
— Тогда зачем? — я поменяла позу, сев поудобнее, и поняла, что за звон тогда услышала.
Я оказалась прикована за ногу к кольцу, вбитому в пол недалеко от моего матраса. Сразу не почувствовала… наручник?.. Наножник?.. В общем, металлический браслет, обхвативший мою щиколотку. А не почувствовала, потому что нога под ним была обёрнута какой-то тряпкой, кажется, носовым платком. Надо же, какие добренькие — матрас, подушка, платок. И толстенная цепь, со звеньями в два моих пальца толщиной. Она лежала кучкой возле матраса, но что-то мне подсказывало, что «Мабелла» села там, где я точно до неё не дотянусь, не стоит и пытаться.
— Что «зачем»?
— Зачем вам я? — вопрос о том, зачем «Мабелла» внедрилась, иначе не скажешь, в академию, я оставила на потом. Лучше сосредоточиться на том, что важнее в данный момент. — Если планируете меня использовать, как зеркальщика…
Я многозначительно не закончила фразу, просто потому, что не знала, что сказать. Что я могу противопоставить грубой силе? Да ничего. Если они захотят привязать меня к щиту и выставить перед собой — это первое, что в голову пришло, — ничего не помешает им это сделать. И знать бы ещё, кто эти таинственные «они».
— Да зачем нам зеркальщик? — воскликнула ведьма, явно ошарашенная моим предположением. — Нам якорь нужен! Думаешь, твой дракон — единственный, кому так необходим артефакт переноса в другой мир?
И тут меня, наконец, осенило. Сошлись все ниточки.
— Ты — мракобес… мракобеска?!
Глава 29. Пленница. Часть 2
— Ты — мракобес… мракобеска?!
— Мы называем себя «Шагающие в бессмертие», — гордо возразила ведьма,
— А несколько сотен перевёртышей куда планируете деть? — Стало даже смешно. Они что, всерьёз верят во что-то подобное? Они вроде бы хотели сравняться с бессмертными, но даже осуществись их планы — что, по-моему, совершенно невозможно, разве что они надеются вытащить из моего мира вампира и дать себя укусить, — кто им Империю и её трон отдаст?
— Не твоё дело! — загоревшиеся было фанатичным огнём глаза «Мабеллы» потухли, взгляд стал подозрительным. — Думаешь, заговоришь мне зубы, и я тут же выложу тебе все наши планы, словно тупые злодеи в глупых бульварных романах? Обойдёшься. Сиди себе и жди, пока артефакт к нам не вернётся. Слышала я, как ты уверена в своих родственниках, значит, ждать придётся недолго. Хотя, на твоём месте я бы молилась, чтобы они задержались, потому что, сама понимаешь, потом ты станешь нам не нужна.
— И даже родственников моих не боитесь? — поинтересовалась я, удивлённая такой уверенностью ведьмы в исполнении своего плана.
Или не своего? Она уверенно командовала теми мужчинами, но вот как-то не верилось, что именно она — руководитель этой секты или её мозг. Хотя бы потому, что руководители, как правило, грязной работой не занимаются, шпионажем в том числе.
— Зеркальщиков? О нет, в третий раз мы подобной ошибки не совершим, будь уверена. Без своего зеркального дара вы никто. Портал открывается не сразу, мы поставим сигналки — возле тебя, а не на тебя, — и просто поубиваем тех, кто за тобой придёт. Оружием, без всякой магии. Проще, чем отнять мышь у котёнка.
Ну-ну… Боюсь, они даже не представляют, что их ожидает. Отец никогда не пустит маму вперёд, первым выйдет из портала, и если до того момента с мракобесами ещё не будет покончено — в чём я сильно сомневаюсь, — их ждёт очень большой сюрприз.
Я долго размышляла над тем, почему потеряла свои суперспособности, и пришла к единственному выводу, — падение космического корабля гаргулий повлияло на этот мир не только появлением перевёртышей, драконов и нечисти, но и каким-то образом на меня — потомка этих самых гаргулий. Не конкретно этих, упавших, а их двойников из параллельного мира, но это не важно. А важно то, что повлияло это на меня только как на гаргулью — что-то убрало, что-то оставило.
Но при этом я всё равно осталась перевёртышем. Непереродившимся из-за возраста, а потому ничем от человека не отличающимся. Да, я потеряла ночное зрение, которое есть у наших детей, но у здешних «пантерят» его как раз таки тоже нет. Местные взрослые перевёртыши тоже немного отличаются от наших — нет твёрдой холодной кожи в двуногой форме. Но зато есть всё остальное — скорость, сила, регенерация, а уж что может натворить обратившаяся пантера — представить страшно.
Поэтому, если вдруг, по какой-то нелепой случайности, мои родители, придя за мной, всё же попадут в засаду — засаде останется лишь посочувствовать. И помянуть. Но до этого не дойдёт, я абсолютно уверена.