Невиновен
Шрифт:
– Да, – протянула Кимми. – Помню.
– Он теперь на пенсии. Утверждает, что полиция знала, кто ее убил, а вот где искать этого человека – неизвестно.
Кимми почувствовала: на глаза наворачиваются слезы.
– Это случилось так давно.
– Вы с мамой дружили?
Кимми кивнула. Конечно, она все помнила. Кэнди была для нее больше, чем просто подругой. В жизни встречается не так много людей, которым можно доверять безоглядно. Кэнди являлась как раз таким надежным и близким человеком, пожалуй, единственным с тех пор, как умерла мама Кимми, самой ей тогда едва исполнилось двенадцать. Они
– Она была проституткой? – спросила девушка.
Кимми покачала головой и соврала, как ей показалось, очень убедительно:
– Никогда!
– Но ведь она была стриптизершей.
Кимми промолчала.
– Я ее не осуждаю.
– Так чего ты все-таки хочешь?
– Узнать о своей маме побольше.
– Какое теперь это имеет значение?
– Для меня имеет.
Кимми хорошо помнила, как узнала печальную весть. Она выступала неподалеку от Тахо, исполняла в обеденное время медленный танец для толпы неудачников – мужчин в грязных нечищеных ботинках, чьи продырявленные сердца страдали и ныли при виде обнаженной женщины. С Кэнди они не виделись три дня. Кимми оказалась в те дни практически на улице. И вот здесь, на сцене, она вдруг услышала тревожный шепоток и сразу сообразила: что-то случилось. Лишь взмолилась тогда про себя: «Только бы не с Кэнди!» Но речь шла именно о ней.
– Жизнь у твоей мамы выдалась нелегкая, – заметила Кимми.
Девушка сидела и внимательно слушала.
– Кэнди считала, мы сумеем найти выход. Сначала решила обратиться к одному парню в клубе. Они нашли нас и вроде бы взяли, но все это оказалось фуфлом. Многие девушки пытаются, однако это никогда не срабатывает. Тому парню нужны были всякие фантазии, не ты. Твоя мама быстро это поняла. Она хоть и мечтательницей была, но цель в жизни имела.
Кимми умолкла, отвернулась.
– Ну а потом? – спросила девушка.
– А потом этот мозгляк раздавил ее, точно клопа.
Девушка заерзала в кресле.
– Детектив Дэрроу говорил, звали парня Клайд Рэнгор?
Кимми кивнула.
– И еще он упоминал женщину Эмму, Лимей. Она вроде была его партнершей?
– В каком-то смысле да. Но подробностей я не знаю.
Кимми не заплакала, услышав ужасное известие. Просто не было слез. Однако пошла на риск, рассказав проклятому Дэрроу все, что ей известно.
Не высовываться – один из главных принципов ее жизни. Кимми просто не могла предать Кэнди, даже тогда, когда помогать было уже поздно. Со смертью Кэнди самое лучшее, что было в Кимми, тоже словно умерло.
Она беседовала с полицейскими, и особенно с Максом Дэрроу. О том, кто мог это сделать. Кимми была уверена, что Клайд и Эмма. А ведь они могли отомстить, убить или ранить ее, но она не побоялась. Эмма и Клайд не стали мстить ей. Просто сбежали, и все.
С тех пор миновало десять лет.
– Вы обо мне знали? – спросила девушка.
Кимми нехотя кивнула:
– Твоя мама говорила. Но только раз. Ей было больно говорить об этом. Ты должна понять. Когда это случилось, Кэнди была совсем соплячкой. Лет пятнадцать, шестнадцать. И едва успела ты из нее выскочить, как тебя забрали. Она даже не знала, мальчик у нее родился или девочка.
Повисло томительное молчание. Кимми мечтала лишь об одном: чтобы девушка ушла.
– Как думаете, что с ним стало дальше? С Клайдом Рэнгором?
– Может, уже и помер, – ответила Кимми.
Впрочем, она не слишком в это верила. Тараканы – живучие твари, никогда не умирают. Возвращаются и снова начинают досаждать людям.
– Хочу найти его, – произнесла девушка.
Кимми удивленно взглянула на нее.
– Хочу найти убийцу мамы и предать суду. Я не богачка, но кое-какие деньги имеются.
Снова настало молчание. Воздух тяжелый, липкий, трудно дышать. Кимми не знала, с чего начать.
– Должна сказать тебе одну вещь, – пробормотала она. – Можно?
– Конечно.
– Твоя мама пыталась выстоять.
– В каком смысле?
– Многие девушки сразу сдаются. А твоя мама никогда не сдавалась. Никогда не сгибалась под ударами. Она мечтала. Но победить не могла.
– Я не совсем понимаю…
– Ты счастлива, девочка?
– Да.
– Учишься в школе?
– Нет, уже поступила в колледж.
– Колледж… – мечтательно протянула Кимми. – Ты…
– Что я?
– Значит, твоя мама все же победила.
Девушка промолчала.
– Кэнди, то есть твоя мама… она не хотела, чтобы ты впутывалась в это. Ясно?
– Да.
– Подожди секунду.
Кимми выдвинула ящик комода. Она там, конечно же. Кимми не хотела ее видеть, но фотография лежала сверху. Она и Кэнди улыбаясь взирают на мир. Пик и Сейерс. Кимми смотрела на свое изображение и вдруг осознала, что молоденькой девушки по прозвищу Черная Магия больше не существует. Клайд Рэнгор предал забвению и ее.
– Вот, возьми, – сказала она.
Девушка бережно взяла снимок, так берут чашку из тонкого драгоценного фарфора.
– Она была красивой, – прошептала девушка.
– Да, очень хороша собой.
– И вид такой счастливый.
– А вот счастлива не была. Но теперь… обязательно.
Девушка решительно сжала губы:
– Не уверена, что смогу оставаться в стороне.
«Вероятно, – подумала Кимми, – ты больше похожа на свою мать, чем подозреваешь».
Затем они обнялись и обещали поддерживать отношения. Девушка ушла, и Кимми оделась. Поехала в цветочный магазин и купила дюжину тюльпанов. Тюльпаны – любимые цветы Кэнди. А потом она целых четыре часа добиралась до кладбища, приблизилась к могиле подруги, опустилась на колени. Вокруг – ни души. Кимми стерла пыль с маленького памятника. Она заплатила и за место, и за памятник. Кэнди должна покоиться в приличном месте.
– Сегодня приходила твоя дочь, – произнесла она вслух.
Подул легкий ветерок. Кимми закрыла глаза и прислушалась. Ей показалось, что она слышит голос Кэнди, далекий, но настойчивый, умоляющий ее беречь дочь.
А когда облако растаяло и горячие лучи невадского солнца снова коснулись ее кожи, Кимми обещала, что исполнит просьбу.
Глава 2
Ирвингтон, штат Нью-Джерси
20 июня
– Телефон с видеокамерой, – пробормотал Мэтт Хантер, качая головой.