Невменяемый собственник
Шрифт:
– Что за вопрос?! – искренне поразился Невменяемый. – Возьми себе парочку таких же энтузиастов и займитесь просмотром и экспериментами найденных в Окли амулетов, устройств и артефактов.
– Мы уже думали об этом, – пригорюнился учёный. – Но корабельный устав категорически запрещает проводить любые действия на борту с новыми, незнакомыми магическими поделками. И это правильно: вдруг нечаянный взрыв? Все пойдём на дно.
И тут его сиятельство граф (а то и целый герцог!) моментально придумал выход из положения:
– Зато подобные эксперименты разрешается проводить в шлюпке, ведомой в кильватере судна на канате. Качки в данных
– Как просто! – воскликнул Вешний, вскакивая на ноги. – Почему никто из нас раньше не додумался?!
И умчался, поднимая по тревоге боцмана, его команду и созывая к себе нескольких соратников, которых, подобно ему, можно было смело считать фанатиками от науки. Такие энтузиасты наверняка и о банкетах забудут, коль увлекутся делом. Ну а бот, если пострадает да утонет, не корабль. Чего жалеть? Закупить на берегу подобный – пустячное дело.
Тогда как Кремон, наблюдая за поднявшейся на корабле суматохой, припомнил некоторые слова маркизы и пустился в размышления:
«Вот в этом Мальвика точно неправа! Учёные шпионить не собираются. У них просто такой характер неугомонный, малейший час простоя или ничегонеделания – сразу их выводит из душевного равновесия. Они становятся склочными, настырными, всюду суют свой нос и мешаются под ногами. А вся проблема разрешается просто: отыскать им работу, достойную ума и опыта. И после этого любое подозрение в их адрес становится смешным и неуместным. Главное теперь – вовремя посылать вестовых на шлюпке в плавучую лабораторию и приглашать её обитателей на массовые увеселения. Дарел ведь ясно заявил: от праздников и от женщин он не отказывается».
Глава 23
Руины роскоши былой
Вулкан издревле именовался простым, весьма коротким словом Тень. Наверно, его дали за постоянно висящую над конусом тучу дыма, которая в свою очередь и отбрасывала гигантскую тень на соседние острова. Да и облако пара, висящее почти над самой водой, изменчивым ветром относило всегда в самую непредсказуемую сторону.
Но больше всего вокруг поражали именно острова, бесстрашно обитающие на них люди и руины циклопических строений, оставшихся на островах и порой кое-где торчащих из глубин проливов. Причём уже много веков никто не мог понять, что именно здесь пытались возвести, а может, и возвели Древние. Догадывались об этом единицы, а чётко были уверены лишь сам Невменяемый да хитрая племянница онтарского султана. Когда герой гостил у Таррелона Радужного, ему предоставили для разгадки уникальное устройство, названное вначале просто саркофагом. Ну и так как гость султана уже не раз бывал в подобной конструкции (пусть и несколько иной формы), то он легко уразумел, что это такое.
На языке Древних название действующего механизма звучало как «Игровой Имитатор». Человек укладывался внутрь, в его сознание вводились определённые ощущения и картинки, и он, совершенно реально ощущая страшные перегрузки и головокружительные кульбиты, словно проносился по петляющим серпантинам труб, лабиринтам мрачных тоннелей, ущелий и даже подводных участков пространства и, так сказать, получал от этого несравненное удовольствие.
Другой вопрос, что неподготовленный человек, попав в такой саркофаг, попросту умирал от нахлынувших, ничем не контролируемых эмоций. Случаев в ином государстве, в Спегото, имелось предостаточно. Хорошо что Кремон на собственности королевы Дарины Второй потренировался, и впоследствии, будучи в султанате Онтар, подрегулировал их артефакт, замедлил до минимума подачу эмоций, и теперь там любой человек мог в самом деле получить определённое удовольствие. И выжить при этом.
Конечно, удовольствие – не для всех. К нему неограниченный доступ получила лишь Сулфи, та самая дочь первого визиря и племянница султана.
Но, ещё изучая устройство, Невменяемый прекрасно понял и разобрался в сути той циклопической постройки, которая обвивалась трубами, тоннелями, рельсами и прочими специальными путями, по которой и велась полная, глобальная имитация эмоций. Ну и сама постройка нигде в ином месте находиться не могла, кроме как в Морском королевстве. Оставалось только убедиться в этом собственными глазами, сравнивая циклопические руины гигантского комплекса и вводимые в сознание картинки с «Игрового Имитатора».
Поэтому при подходе к городу Кремон стоял на самом носу своего флагмана, пристально присматривался к видимым нагромождениям массивных блоков и вел оживлённые переговоры с лидерами боларов:
– Конечно, чтобы окончательно удостовериться, мы с вами завтра слетаем на тот холм. Но и сейчас ясно, останки массивного сооружения на его вершине, не что иное, как руины самой высокой, «стартовой» башни. Именно оттуда начинался спуск для сидящего или лежащего в прозрачной капсуле человека.
– Только человека? – недовольно фыркнул Караг. – Я бы тоже не отказался от такого удовольствия.
– Не знаю, наверняка отыщутся и такие саркофаги, в которых могут размещаться и разумные растения, и драконы таги, и вьюдораши с колабами…
– Не понял, – возразил Спин. – А чёрным цилиндрам зачем такие развлечения?
– Вот ты странный! Сам философствуешь против расизма, а колабов недолюбливаешь, – заявил колдун и тут же укорил друга: – Будь уже до конца последовательным!
– Стараюсь… Но всё равно эти чешуйчатые катки мне не нравятся. Боюсь я их, ещё с той поры, когда мы с тобой в Ледонии за трактатом охотились.
Был там один момент в богатой приключениями биографии трио друзей, когда пара колабов, преобразовавшись в боевые катки, в щепы раскатали нескольких диких боларов. Зеленючки замёрзли до потери сознания и попросту уселись на снег, желая отдохнуть, да так и не успели взлететь. И всё произошло на глазах разведчиков, которые не имели права вмешаться и мстить.
Но так как бессмысленное преступление было совершено несомненными отморозками, Невменяемый сейчас постарался обобщить в кучу преступления всего мира:
– Не забывай, кто раздавил твоих собратьев, – обычные уголовные твари. Кстати, подобные им и людей ели, та же Мальвика им на обед только чудом не досталась… Но и в остальном мире в наше время что творится? Люди, вьюдораши готовы себе подобных уничтожить, изжарить и съесть. Так что бояться именно колабов не стоит. Надо скорей доказать всему миру, что раньше все виды разумных проживали под одной крышей. А для молодёжи подобное считалось в течение какого-то времени обязательным условием.
– Да, надо доказывать и разносить эти доказательства, – согласился с ним Караг. – Только вот многие нас и слушать не хотят, попросту не верят. А те же чёрные цилиндры – вообще в свои подземелья не пускают.