Невольница
Шрифт:
«Не трать время на любовь… Никогда никому не открывай своего сердца… Не теряй голову… Оставайся сильным, невзирая ни на что… Будь всегда сильным, сынок…» — слышал он с детских лет эти повторяющиеся неназойливым рефреном наставления матери, обжегшейся в свое время на любви к его отцу.
Рэйф вспомнил это и не стал оспаривать слов своей спутницы, которая в очередной раз оказалась досадно права. Он лишь пожал плечами.
— Повторяю, я никогда не считал себя принцем Монтвелатте… до самого последнего времени. Но так распорядилась
— И ты все правильно сделал. Это действительно прекрасный остров, на котором живут замечательные люди, заслуживающие, чтобы у них был справедливый правитель и умный покровитель в лице князя, — произнесла Сиенна.
— Посмотри-ка, как выглядит княжеский дворец с этого места, — призвал ее Рэйф, когда они остановились на естественной террасе склона.
— Да, он великолепен, — отозвалась его спутница, повернувшись в указанном направлении, и яркий луч солнца покрыл золотом ее лицо.
— Так будь же счастлива здесь! Живи со мной! — прочувствованно сказал мужчина и припал к нежным женским губам.
Этот поцелуй действительно стал капелькой недостающего счастья и согласия для обоих.
— Ты устала? — спросил ее Рэйф, заботливо обнимая за плечи.
— Немного, — призналась девушка.
— Тогда нам лучше вернуться. Этим вечером мне еще предстоит одна важная встреча…
— Да, пора возвращаться. Я чувствую, начало холодать…
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Какой же дурехой чувствовала себя Сиенна Уэйнрайт!
Одного его поцелуя оказывалось всегда достаточно для того, чтобы она теряла голову. Так и теперь. Девушка никак не могла уснуть, ей вспоминалась эта прогулка к утесу, этот ничего не значащий и, тем не менее, очень важный для нее разговор.
Конечно, проще всего было довериться Рэйфу, уступить его настойчивости, выйти замуж и тешить себя мыслями о собственной избранности. Именно так бы она и поступила, если бы не приучила себя задолго до этого жить собственным умом и ни на кого не рассчитывать.
Сиенна Уэйнрайт не хотела ронять себя в собственных глазах. Как могла она ответить на предложение Рэйфа согласием, если не была уверена, что он испытывает к ней чувства, сопоставимые с теми, какие она испытывала к нему? И именно ради детей Сиенна отказывалась поступить опрометчиво, она просто не имела на это морального права.
Уснуть у нее так и не получилось.
Поэтому Сиенна встала, оделась и отправилась искать Рэйфа, чтобы откровенно с ним переговорить.
Она обошла княжеское крыло дворца, но нигде его не обнаружила. Однако наткнулась на Себастьяна. Глядя ему прямо в глаза, она спросила:
—
— Принц Рафаэль сказал, что вернется во дворец после одиннадцати вечера, но, возможно, задержится, — учтиво ответил верный адъютант его высочества.
— А где он в данный момент находится? — деловито поинтересовалась Сиенна.
— Он присутствует на приеме, что дают в бальной зале казино «Кристалл», — отчеканил Себастьян.
— Отлично! Вы можете доставить меня туда? — задала она очередной вопрос, который тотчас поставил служащего в тупик.
— Простите, синьорина Уэйнрайт, но мне кажется, это не самая лучшая идея. Его высочеству вряд ли это понравится, — сказал он.
— Но я буду настаивать, Себастьян. Я так хочу! — намеренно упрямо проговорила девушка. — И если вы, как и многие из здешних обитателей, считаете, что я не идеальная кандидатура на роль супруги его высочества, в ваших интересах помочь мне. Ваше участие я обязуюсь сохранить в тайне. Будем считать, что это ваш вклад в мое возвращение к привычной жизни на материке.
— В тайне? — с сомнением уточнил Себастьян.
— Именно так, — подтвердила Сиенна Уэйнрайт. — Об этом будем знать только вы и я! — торжественно пообещала она.
— Тогда вам придется одеться в вечернее платье, — рекомендательным тоном произнес тот.
— Через четверть часа буду готова.
Сиенна Уэйнрайт приготовилась не только внешне, но и внутренне.
Этим вечером она была намерена расставить все точки над «i», прояснить все сомнительные моменты, получить долгожданный ответ на мучивший ее постоянно вопрос, хотя не знала, как этот вопрос в точности формулируется.
— Машина ждет вас у подъезда, синьорина Уэйнрайт, — передала ей горничная по поручению Себастьяна.
— Синьорина Уэйнрайт, — проговорил тот, распахнув перед ней дверцу, когда Сиенна, исполненная решимости покинуть дворец, приблизилась к лимузину. — Хочу, чтобы вы знали, я восхищен вашим упорством и независимостью. При прочих обстоятельствах лучшей супруги для его высочества не следовало бы и желать.
— Не тратьте слов, Себастьян, — сдержанно осадила его Сиенна. — Вы вовсе не обязаны меня любить или уважать. Каждый поступает так, как считает нужным. И я вас не упрекаю за ваше отношение ко мне.
— Вы совершенно правы, синьорина Уэйнрайт, — произнес адъютант его высочества.
До города Велатте они ехали молча. Наконец Себастьян плавно остановил автомобиль в некотором отдалении от сияющего парадной иллюминацией здания и, указав на него, коротко проговорил:
— Казино «Кристалл».
Сиенна Уэйнрайт сдержанно поблагодарила служащего за оказанную услугу и покинула салон лимузина.
Она еще не знала, что именно предпримет. Но догадывалась, что реакция Рэйфа Ломбарди на ее внезапное появление ответит на большинство из вопросов, которые она перед собой ставит.