Невозможное
Шрифт:
Так вот, отец не одобрил бы его положения. Быть в подчинении у более слабого альфы? Позор! Но не для него. В команде, пусть и не общаясь ни с кем слишком близко, Себ не чувствовал того тотального одиночества, что окружало его жизнь. Удел сильного альфы-одиночки: слабые самцы боятся, сильные — видят соперника, а самки… Ещё один из вбитых догматов: партнёршей может стать только альфа-самка своего вида. А если учесть, что их очень мало — как представителей вида вообще, так и самок в частности, — то шанс построить семью исчезающее мал. Конечно, всегда можно найти с кем потрахаться на раз или два.
Работа помогала отвлечься. Но теперь, когда на оставшийся по контракту месяц с небольшим, ситуация вошла в отлаженную рабочую колею, ежедневное наблюдение обретающих друг друга представителей расы болезненно проезжалось по самолюбию. И он попросил у Даррена выходной. Необходимо было проветриться, привести в порядок мысли и душевное равновесие. Отъехав от города подальше по какой-то малозаметной просёлочной дороге, спрятал машину с запертыми в ней вещами в кустах, перекинулся и отдался инстинктам зверя. Лапы несли подальше от разумных, к горам, где не должно быть никого постороннего.
Это, конечно, не субтропические леса Уругвая (хоть их там и не особо много, но зато какие!), но тоже неплохо для активного отдыха. Пока работают мышцы, мозги могут отдохнуть. Некоторое время Себ бежал по прямой линии, потом слегка сместил путь вдоль края леса. Остановился, только когда горы сделали резкий выброс вглубь равнины и он оказался на самой границе их подножья и линии роста деревьев. В теле чувствовалась приятная усталость, и альфа решил немного поваляться перед следующим этапом забега. Проверить, каков тут горный ландшафт?
Прошёл примерно час расслабленного валяния на брюхе, когда Себ почти решил, что пора бы снова побегать. А то вновь в голову начали стучаться разные мысли. Но вдруг почувствовал слабые отголоски запаха — со стороны гор довольно быстро приближались несколько оборотней. Расстояние ещё слишком велико, чтобы понять детали, но что они вообще тут делают? Ещё пару минут Себ втягивал носом воздух, услужливо двигаемый ветром, пока донёсшийся чёткий аромат не вырвал глухой рык из горла: запах течной самки мигом взбодрил организм.
Резко вскочив, оборотень помчался навстречу волнующему запаху. Хорошо, что ветер дует в его сторону и неожиданные нарушители отдыха не почувствуют его, пока сам не покажется на глаза. Да и течная партнёрша рядом здорово отвлекает и отшибает осторожность, про самочку и вовсе говорить не стоит.
Пробираясь мрачной тенью вслед путеводной воздушной нити, Себ лавировал между деревьев, практически не издавая звуков. По мере приближения к вожделенной цели, картина всё ярче рисовалась перед мысленным взором.
Трое самцов и самка. Два пумы с волком и… кошка. Просто кошка, непонятного вида. Память услужливо подкинула не раз слышанную от других наёмников информацию. Что в городе клана, где они отрабатывают контракт, Вожака никто из посторонних не видел (кроме, может быть, Даррена, но тот молчит как рыба), зато все знают о заправляющем делами его официальном заместителе. Очень сильном волке. А у того есть хорошенькая секретарша, на которую капали слюной пол-отряда. Издалека, потому что девчонка хоть и не помечена,
Об этом говорили с удивлением и некоторым презрением к столь доступной и неразборчивой кошечке, пусть и альфе, а Себ только усмехался про себя. Выбор принадлежит самке, и если она захотела двоих, что такого? Из-за малого количества самок своего вида он нормально воспринимал мысль о полигамии. Скорее удивительным было видеть пример как раз несвойственных семейных отношений между его родителями: мать говорила, что ей вполне достаточно одного самца. Но сам Себастьян был готов, что его избранница не останется верна ему одному.
А вспомнил он о досужих разговорах именно из-за этой детали — неопределённого запаха секретарши. Никто не мог понять её видовую принадлежность. Ходили слухи, что у девочки какая-то генетическая аномалия. Ну и плюс наличие рядом запахов волка и пумы. Правда, пум двое, ну и что? Если самка вне течки справлялась с двумя любовниками (а судя по описываемому другими аромату — весьма активно справлялась), что мешало взять третьего на период охоты? Себ невольно облизнулся: точно так же ничего не помешает ей принять и четвёртого партнёра. В конце концов, он запросто поставит на место возможных конкурентов, взбреди в их головы мысль возразить. Запахи приблизились настолько, что оборотень уже смог различать нюансы.
Предположения подтвердились: трое самцов-альф и самочка. Тоже альфа и довольно сильная — примерно на уровне первого по мощи пумы! Вот это да! Теперь он знал, кого должен увидеть, а понимание, что сейчас именно ему откроется тайна ипостаси самки, приятно грело эго. Сливаясь с травой и двигаясь крайне осторожно, оборотень подполз к самым крайним деревьям и шокировано замер, пытаясь осознать увиденное.
По словам сослуживцев, секретарша была красивой черноволосой кошечкой с шикарной фигурой, но очень мелкой, миниатюрной. И сопоставить эти данные с открывшейся ему картиной Себ не мог долгих несколько минут. В ярдах пятидесяти от линии леса, на относительно ровном участке резвились четыре зверя. Волк и пумы сюрпризов не преподнесли, но вот на фоне великолепной чёрной красавицы крупные оборотни смотрелись недомерками. Чёткие, красивые линии длинного тела, перекатывающиеся под лоснящейся шкурой мышцы, и запах течки…
На мгновение разум слегка помутился, и зверь издал требовательный рык. Свободная пантера! И где? В самом сердце Северной Америки, куда его самого занесла свербящая в одном месте жажда разнообразия.
Посторонний звук, далеко разносящийся в предгорьях, мигом насторожил самцов, скинувших с себя игривое настроение и переставших прыгать вокруг большой — реально большой — кошки, подобно детёнышам. Теперь перед ним стояли трое альф, готовых драться с незваным агрессором. Что ж, пусть рискнут. Но самое интересное — в глазах самки он не нашёл ни тени удивления. А это значит только одно — о его присутствии знали и ждали дальнейших действий. Он уже был очарован одним только видом самочки, но чем больше открывалось Себу по таким маленьким зацепкам, тем сильнее в груди разгоралось желание сделать девочку своей. С ума сойти, ничейная самка пантеры!