Нежелание желаний
Шрифт:
Парня явно заклинило на своем титуле. Думаю, это чувство самосохранения подсказывало ему сильно не выпендриваться. Какой умный мальчик! Мне-то по фиг, а вот другие маги частенько начинают завидовать, если какой-нибудь конкурент подобрал более благозвучное словосочетание.
– Великий, – обреченно согласился маг. Правильно интерпретировав мое молчание, он продолжил: – Повелитель Де… Де…
– Демонов! – закончил я бодро.
Парня совсем переклинило.
– И прочих потусторонних тварей… – завершил волшебник с тем неповторимым видом, с каким люди восходят на эшафот. Видимо, он решил, что после «Повелителя Демонов» терять ему уже нечего.
– Каких еще тварей? – подозрительно
Решив, что это я на свой счет принял, окончательно распрощавшийся с белым светом молодой человек шепотом повторил:
– Потусторонних…
– Ладно, с тварями, а также с их отличиями от демонов потом разберемся! Демонолог, значит! Очень хорошо! – Признаться, сам я к демонологии практического отношения не имел, ибо всегда считал более разумным все делать самостоятельно, чем поручать важные вещи неконтролируемым магическим созданиям, которые вряд ли пребывают в большом восторге от того, что их заставляют кому-то служить. Хотя теорию призыва я знал хорошо. Практику тоже, но не потусторонних тварей, а нужных мне материальных предметов. Разница, собственно, небольшая.
Когда-то, делая свои первые шаги после самостоятельного перехода между мирами, я как раз сломался об эту задачку, а теперь, по прошествии нескольких лет, уже знал, что существующие формулы призыва отличаются шириной и глубиной охвата, силой захвата и конкретизацией выборки. Скажем, вам нужна просто ложка или совершенно конкретная ложка. Тут разница в формуле довольно большая. А вот разницы между одной и другой конкретной ложкой практически нет, разве что одна из них весит центнер и является специфическим памятником скульптору-оригиналу. И в том и в другом подходе есть свои плюсы и минусы, скажем, в случае с абстрактной ложкой нужно указывать зону призыва (с какой площади будет притянута первая попавшаяся ложка, подходящая под описание) и предельные параметры (вес от и до, размеры и прочее). Во втором случае требовалось знать совершенно точную характеристику предмета и желательно – его точное местонахождение. Точность описания облегчала процесс, а грубость – наоборот. Конкретно призванная абстрактная ложка могла вполне реально свести с ума начинающего мага, поэтому во всех без исключения книгах по призыву рекомендовалось знать больше конкретики. Одним словом, годы самообразования приносили свои плоды, и эта область была мне сейчас более-менее понятна.
– Итак, Страззакс, вопрос первый, он же главный: и с какого перепоя ты решил меня вызвать? – решил я сразу перейти к делу.
– Мне приказали… – пролепетал маг.
– Что конкретно тебе приказали?
Допрос следовало вести по всем правилам. Я мог бы и выпотрошить память этого красавца напрямую, но это вполне могло ему навредить – уж больно он сейчас на взводе, а я все больше склонялся к мысли, что мальчик мне пригодится. Я вообще неравнодушен к талантливой молодежи и стараюсь взять таких под крылышко и пристроить к работе.
– Эм-м… э-э-э… Его величество Страфтурфст Рыжебородый, Повелитель Лэмэлии, Пове…
– А вот тут титулы можно опустить! – порекомендовал я.
Маг сглотнул и продолжил.
– Его величество Страфтурфст Рыжебородый приказал мне вызвать демона! – как будто выученный урок, отрапортовал маг.
– Подробнее! – Я был сама покладистость. Сам себе поражаюсь!
– Его величество Страфтурфст Рыжебородый приказал мне вызвать могущественного демона!
Моя благожелательность все же имеет пределы. Видимо, это как-то отразилось на моем лице, потому что юноша продолжил без понукания:
– Его величество желал развлечь себя и гостей видом могущественного демона, а посему приказал мне вызвать самого сильного из всех, кого я могу…
– Какое заклятие ты использовал? – уточнил я то, что, собственно, меня с самого начала интересовало.
– А разве вы не знаете? – неподдельно удивился юноша.
– Какое именно?
Юноша сглотнул и, как на уроке, оттарабанил формулу. Хорошо. Что-то стало более-менее ясно. Абстрактный вызов по максимальным параметрам. Если начертить астральную карту миров, то можно будет узнать, на какой именно территории я являюсь самой могущественной потусторонней тварью. Очень мило… Поправка: незащищенной от призыва тупой потусторонней тварью. Думаю, я единственный могущественный маг, которому до сих пор как-то не приходило в голову, что его могут призвать… Еще раз… Только Темный Властелин может дважды наступить на одни и те же грабли! Истина, проверенная не только мной.
– Ты вообще давно обучение закончил? – задал я вопрос, на который меня навело академическое воспроизведение правила призыва.
– Нет, ваше темнейшество!.. Совсем недавно принят на должность придворного мага при дворе его величества коро…
Я так и знал…
– А тебе не объясняли во время обучения мудрые, дожившие до преклонных годов учителя, что не стоит связываться с существами, которых ты не можешь контролировать? – Я внимательно посмотрел в глаза своему собеседнику. Все-таки его поступок заходил за грани предельной глупости, а такое, как правило, не лечится…
– Объясняли, ваше темнейшество… Я пытался объяснить это его величеству, но он приказал…
– А тебе не приходило в голову исполнить приказ не очень буквально? Не думаю, что король и его гости так уж искушены в демонологии, чтобы отличить какую-нибудь беснующуюся рогатую потустороннюю тварь от сведущего в магии индивидуума. И гости были бы довольны, и последствий меньше… И сам цел… Сплошная выгода! – Вот уж не думал, что мне придется когда-нибудь объяснять прописные истины демонологу… Вроде как втолковывать священнику пользу от благословения.
– Приходило… Но ведь это приказ! Как можно ослушаться короля?
М-да… Тяжелый случай…
– А если он прикажет тебе с башни спрыгнуть? – задал я самый классический вопрос на эту тему.
– Спрыгну, наверное… – задумчиво ответил юноша.
Я покачал головой и на всякий случай уточнил:
– А летать ты умеешь?
– Летать? Нет… – Я аж зажмурился, но юноша продолжил: – Но замедлить падение, думаю, смогу…
– Ясно…
Тогда подойдем с другой стороны… Точнее, прямо. Тебе не приходило в голову, что буквальное исполнение приказа человека, не сведущего в демонологии, приведет к крайне печальным последствиям, на которые тот вряд ли рассчитывает? В том числе и для этого человека…
– Я понимаю, – вдруг кивнул маг, – но король использовал Прямой Приказ… Я не могу его ослушаться или выполнить не буквально – я давал Клятву Придворных Магов. Но эта клятва упирает именно на беспрекословное подчинение, а не на обязательность благоденствия. Если король сам не в состоянии понять, что для него является благом, то это не очень-то хороший король, и маг в этом уж точно не виноват. Иначе описанное вами противоречие просто сводило бы магов с ума… Такие вещи, в смысле неправильные приказы, случаются сплошь и рядом… В меньших масштабах, правда… Вроде тех же развлечений и капризов. Маг не должен нести ответственности за королевские капризы и глупость, как это частенько бывало до создания клятвы… Нынешний случай скорее нечто из ряда вон выходящее, хотя наша история знает еще парочку подобных примеров… Это очень могущественное и древнее колдовство, призванное скрепить неразрывными узами магию и королевскую власть. Я слышал пару раз о том, что некоторым могущественным магам удавалось снимать с себя эту клятву, но…