Ниал из Земли Ветра
Шрифт:
Девочку вдруг охватило смятение.
— Это ты тогда послала его бросить мне вызов? — спросила Ниал.
— Почему? Я лишь недавно узнала обо всем, когда Сеннар мне признался. Я никогда не вмешивалась в дела детей.
Ниал испугалась, что тетя обидится. Было так сложно понять, о чем она думала…
— Ему следовало бы быть уже здесь, — проговорила Соана, выглянув в окно.
Ниал осталась наедине со своими мыслями. Конечно, пожать руку Сеннару было бы признанием поражения, тогда бы она просто возненавидела сама
В конце концов Ниал решила согласиться — пусть это будет лишь временное обещание. Вендетта случится, когда придет время.
Сеннар появился с ворохом трав в руках.
— Я собрал все, что тебе нужно, Соана. Надеюсь, теперь ты позво… — От удивления Сеннар остался стоять на пороге, раскрыв рот. Но в следующий момент он вновь обрел дар речи. — О, привет! — радостно воскликнул он. — Ты пришла за моей головой?
— Ты ошибаешься, Сеннар. Ниал пришла, чтобы стать моей ученицей и помириться с тобой. Разве не так, Ниал?
Девочка переборола неприязнь и приготовилась пойти на величайшую жертву в своей жизни. Она нехотя поднялась на ноги, посмотрела Сеннару прямо в глаза и жестко пожала ему руку.
— Без обид, я проиграла в честной битве, — сказала Ниал. «Вот теперь я до дна выпила эту горькую чашу», — подумала она.
— Хорошо. Такой ты мне нравишься куда больше. Пойду разберу травы, — сказал Сеннар и удалился из комнаты.
Ниал сделала глубокий вдох, и Соана наконец-то ей улыбнулась:
— Ты поступила правильно. Теперь ты сможешь выдержать испытание.
Испытание? Разве только что она не выдержала настоящее испытание?
Ниал начала сомневаться в правильности своего выбора.
— Но об этом мы поговорим в свое время.
Еду волшебница готовила сама.
Позади дома находились небольшой огород и курятник.
Соана собрала немножко свежей зелени и принялась варить суп. Ниал наблюдала за ней — сейчас, когда ее тетя разделывала цукини, она казалась вполне нормальной женщиной. Ниал пришлось по-настоящему удивиться, только когда Сеннар подошел к очагу, вытянул руку, пробормотал несколько странных слов, и полено загорелось само собой.
— Ничего себе! А я тоже так смогу?
— Возможно, Ниал. Возможно.
Обед прошел в молчании. Соане не было ни до чего дела, а Сеннар только и делал, что переводил взгляд с девочки на волшебницу и обратно. Ниал же упорно смотрела в свою тарелку.
Соана догадалась, что присутствие Сеннара нервирует ее гостью, и послала его на улицу тренироваться в заклинаниях. Они остались наедине — по разные стороны стола. Ниал готова была сквозь землю провалиться от смущения.
Дом погрузился в вечернюю тишину, и волшебница принялась задавать гостье вопросы. У нее вдруг проснулся живой интерес к племяннице, и она увлеченно ее слушала.
Ниал решила, что если хочет узнать хоть что-нибудь о своей маме, то сейчас — самое время.
— Что ты знаешь о моей маме?
— Не слишком много. Она жила с нами недолго…
— Папа никогда мне о ней не рассказывал.
Соана, казалось, не слишком-то стремилась отвечать на этот вопрос. Так всегда было, когда Ниал начинала говорить о своей маме. Но почему?
— Мне было бы достаточно знать, какой она была, я ведь, наверное, очень на нее похожа.
— Она была очень молода, намного моложе твоего отца, и очень красива. — Соана говорила не глядя на девочку, ее взгляд затерялся где-то в Чаще. — Она умерла спустя несколько дней после твоего рождения.
— А эти волосы, эти глаза? Эти чертовы заостренные уши?
— Люди с такими чертами, как у тебя и у твоей мамы, рождаются очень редко. Говорят, раз в тысячу лет. Тебе сильно повезло.
Соана рассмеялась, и Ниал не могла не улыбнуться в ответ.
Остаток вечера они провели в разговорах о детстве Соаны и Ливона в Салазаре. Ниал эти рассказы очень забавляли. Волшебница была сдержанной и умело скрывала свои эмоции, но временами чувства выплескивались наружу, тогда она краснела то от умиления, то от радости. В такие моменты Ниал замечала, насколько сильно тетя похожа на своего брата.
Сеннар вернулся, когда было уже темно. Ниал и Соана вместе приготовили ужин. Это было довольно забавно: когда Ниал брала в руку меч, ей не было равных, но на кухне ее каждый раз поджидала настоящая катастрофа.
За ужином теплые отношения, которые установились между тетей и племянницей, разлетелись в пыль — волшебница только и делала, что говорила с Сеннаром о магии, и Ниал было ужасно скучно. Казалось, Соана была способна на проявление чувств только в редких и исключительных случаях.
Когда пришло время ложиться спать, случилась настоящая трагедия.
— Разделишь комнату с Сеннаром, — сказала Соана. — Он любезно уступит тебе свою кровать, а сам ляжет на полу.
— Я сплю одна. — Ниал покраснела, как спелый помидор.
— Слушай, я не кусаюсь… — ответил мальчик, устраивая на полу подстилку.
— Спокойной ночи, Ниал. Спокойной ночи, Сеннар.
Соана проследовала в свою комнату. Вопрос был закрыт.
Ниал села на кровать Сеннара и чуть не разрыдалась от ярости.
— Тебе надо переодеться? Хочешь, чтобы я вышел? — спросил мальчик у Ниал.
— Я сплю в одежде. — Ниал бросила на него испепеляющий взгляд.
— Ну а я-то нет. Тебе не составит труда отвернуться?
Ему не пришлось просить дважды. Девочка уткнулась лицом в подушку.
— Готово!
Когда она повернулась, Сеннар уже растянулся на полу под покрывалом. Комнату приятно освещал голубой огонь, сверкавший в центре. Ниал не могла отвести глаз от этого волшебного огня.
— Он тебе мешает?