Ник. Астральщик. Том 2

Ясинский Анджей

Ладно, кому первому позвонить?

Лулио де Монто

Повелитель Чар наслаждался одним из редких моментов отдыха, пытаясь не думать о делах. Да-да, пытаясь! Даже в эти моменты расслабления в теплой воде купальни мысль медленно скользила по верхушкам волн событий, минувших, будущих и несбывшихся. Дел становится все меньше и меньше, постепенно все переходит к наследнику, но некоторые из них Лулио просто не мог не довести до стабильного хотя бы промежуточного результата. А про кое-какие из них наследнику просто незачем

знать.

Самое последнее и одно из самых важных дел плавно подходило к неспешному завершению. И это поиск императрицы. Правильной императрицы. Наконец-то эта задача, долгая и муторная, завершилась. Самое главное, все довольны. И император любит, и Карина тоже. Даже если и не очень пока, все наладится, тем более что Тиль во вкусе девочки, тоже небезразличной старому чародею. Так что все будет в порядке. Тяжело, конечно, пришлось, когда надо было шаг за шагом переключать внимание девушки на императора, отводить ее мысли от Никоса. При этом используя минимум чародейства, а больше ситуационного моделирования. Подстраивать сценки, краем уха услышанные разговоры, выставлять Никоса формально героем, но не в слишком выгодном свете.

А уж Карину чародей хорошо успел изучить, чтобы понимать, за какие ниточки дергать. И даже то, что она понесла от Никоса, не сильно печалило. Правильно оформить ребенка в глазах аристократии он сможет. Причем не придется прятать сам факт того, что ребенок не от императора. Будут у него еще дети, да мальчики, а не девочка, как сейчас. Эта девочка будет играть большую роль в усилении империи опосредованно, не претендуя на престол, и почему-то (это Лулио видел смутно) примет активное участие, если не основополагающее, в налаживании связей с представителями другого континента. Да и помощницей наследникам и любящей старшей сестрой будет хорошей. К тому же очень сильной чародейкой и… – опять же смутно – кем-то еще навевающим мысли об археях и мейхах прошлого. То есть все это пойдет на пользу Оробосу. А принцип «империя превыше всего» никто не отменял. И пока среди стражей страны будут видящие Повелители Чар, любые правила, регламентирующие поведение аристократии и дворянства, могут быть скорректированы в нужном направлении. Это если особо упертые будут настаивать на том, чтобы следовать букве правил, но не их духу.

Из главной залы раздался противный и пронзительный звук колокольчика. Порой Лулио думал, что Никос специально сделал такой сигнал амулета связи, от которого даже зубы начинали вибрировать. Ведь не может быть таких колокольчиков?

Выругавшись, чародей, показывая силу духа, не спеша выбрался из купальни, завернулся в халат и медленно, демонстрируя характер, направился к амулету. Войдя в комнату, Лулио резко остановился, увидев иллюзию Никоса, вернее, его спину, задумчиво рассматривающего корешки книг на полке залы. Чародей покашлял, привлекая внимание. Никос повернулся:

– Прошу прощения за вторжение, – и, махнув рукой, выключил противный звук.

– Чего… пришел? – Лулио с трудом подобрал правильно слово для нового вида связи. Все-таки правильно они тогда с уважаемым демоном с другого континента отказались встраивать в свой организм первый предложенный Никосом вариант его болталки. Проверить ее почти невозможно, по крайней мере, по-быстрому проведенный анализ ничего не дал, а так кто его знает, что Никос туда встроил.

– Да вот попрощаться заглянул напоследок. – Никос сделал вид, что присел в кресло. В виде иллюзии это смотрелось довольно забавно, особо с учетом того, что иллюзия слегка провалилась внутрь.

– Надолго уезжаешь? – спросил Лулио и сел в другое кресло.

– Да вы же в курсе должны быть. Наверное, навсегда.

Лулио покивал.

– Что, никаких линий, где я есть? – поинтересовался Никос. – Ничего такого позитивного? Или причины, почему меня не будет?

– Прости, парень. Многое я вижу, но тебя там нет. И почему тебя нет, я тоже не вижу. Не хочу обнадеживать, но только на уровне ощущения-послевкусия есть какой-то маячок в будущем, но настолько далеком, что на такой срок даже я ничего не вижу. Вернее, вижу я много, но мне не все понятно. Наслоение одного на другое. Фактически можно все это не учитывать, так как оно вполне может быть игрой воображения или подсознания, где желания чародея начинают превалировать над реальным положением дел. Впрочем… – чародей запнулся, – я снова съехал в свою любимую колею нравоучений…

– Ничего страшного, – улыбнулся Никос. – У нас говорится: «Делай что должно – случится что суждено». Так что… – Немного помолчав, он вдруг спросил: – Как там дела у Карины с императором?

Лулио чуть не закашлялся от неожиданности. От Никоса он такого вопроса не ожидал.

– Да все у них хорошо, – пробурчал чародей, тоже разваливаясь в кресле. – Если ничего не будет мешать, отличная пара получится. И что самое главное – счастливая.

Никос некоторое время смотрел на чародея, потом резко встал.

– Ладно, пойду я. Следите тут хорошо за империей и… императрицей. – Образ гостя развеялся.

Лулио вздохнул:

– Удачи тебе, парень. Надеюсь, все у тебя сложится.

Ник

Разговор с Лулио совсем не обнадежил. Но и не убил, ибо ничего другого я и не ожидал. Поэтому решительно набрал номер Карины.

Девушка ответила мне сразу, будто чувствовала что-то. Сидела она в одиночестве на скамейке у пруда в императорском парке и любовалась плавающими по поверхности воды красивыми птицами. Не лебедями, увы, но такими же грациозными.

– Наслаждаешься видами природы?

– Что-то вроде того, – улыбнулась чародейка.

– Да… Чудесно тут, – согласился я, оглядевшись.

– Ты уезжаешь?

Я внимательно посмотрел на девушку. Лулио не успел бы ей рассказать, другие вроде бы не знают.

– Догадалась?

– Почувствовала. Надолго?

– Судя по всему, надолго.

Помолчали.

– Как у тебя с Тилем?

Легкая заминка с ответом.

– Я приняла его предложение стать его женой.

Помолчали.

– Что ж… Поздравляю. Желаю тебе счастья.

– Спасибо. Сам как?

– Да вроде нормально. Очередной этап жизни закончен, пора переворачивать страницу.

– Не только у тебя. Не только…

Птица подплыла к самому берегу и вопросительно уставилась на чародейку.

– У меня на родине есть похожие птицы. Лебедями их называют. У них может быть лишь единственная любовь на всю жизнь. И если одна птица погибает, вторая складывает крылья и падает камнем вниз. Без своей пары они не хотят жить.