Никакой зрелищности

Четвериков Ярослав

– Держись ближе, – скомандовал он ведомому, – через две минуты достигнем дистанции наиболее эффективного ракетного залпа.

Лицо ведомого розовело прямо на глазах, и он суетливо принялся выполнять необходимые меры по подготовке орудийных систем к пуску ракет.

Пускать ракеты разрешалось только из нулевого ускорения, ведь если двигатели ракет окажутся неисправными, есть вероятность догнать её и врезаться. По сути, космоперехватчик являлся всего лишь средством доставки ракеты на дистанцию эффективного пуска. Никакого тебе пилотажа или красивых видов из окна. В космоперехватчике даже окон-то нет. Все что требуется от пилота – это в нужное время нажать кнопку пуска ракеты. По сути, пилот космоперехватчика – это всего лишь пассажир. Конечно, надо прокладывать курс, управлять режимами двигателя, захватывать цели на сопровождение и так далее. Но со всем этим легко справилась бы и автоматика.

Пилота из космоперехватчика не убрали только из-за боязни, что управление беспилотной машиной может заблокировать неприятель, ведь перехват осуществляется вдали от своей базы. А последнее обстоятельство было необходимо для того, чтобы не засорять орбиту планеты космическим мусором. Если короче, то перехватчик с человеком на борту как-то надежнее.

– Пять секунд до дистанции пуска, – через две минуты вышел в эфир Максим, – четыре, три, две, одна. Захват цели ракетами выполнен.

– Подтверждаю, – ответил ведомый, докладывая о том, что его цель тоже захвачена ракетами.

– Пуск! – скомандовал Максим и дважды нажал на кнопку.

Ведомый сделал то же самое, выпуская пару ракет в назначенную ему цель. Вот и все. Вся война на этом закончена. Ракетам лететь до цели ещё около пятнадцати минут, а звено Максима может начинать разворот. На такой скорости разворот займёт чуть больше часа, если не допускать превышения радиального ускорения больше трёх «G». Иными словами, для более или менее плавного разворота потребуется час. При желании это время можно сократить на треть, но тогда придётся снова терпеть перегрузку в четыре «G». А лишние сорок минут пытки перегрузками Максиму не улыбались. И так ещё предстоит замедление для возвращения на орбитальную базу. А пока что можно понаблюдать за монитором, отображающим полет ракет. Четыре оранжевые точки, обозначающие ракеты, медленно двигались навстречу двум красным пятнам целей.

На самом деле летят они вовсе не медленно. Если Максиму не изменяет память, то ускорители на ракетах рассчитаны на семь «G». Так что в момент контакта встречная скорость ракет и целей будет поистине колоссальной. Но для ракеты на такой скорости попасть точно в цель – задача практически невыполнимая. Именно поэтому за сотую долю секунды до контакта взрыватель ракеты сработает, выбрасывая в космос миллионы поражающих элементов. Почти так же устроены и атмосферные ракеты, использующиеся для воздушных боев. Принципиальное отличие лишь одно. Поражающие элементы атмосферных ракет размером с ноготь, а в космических ракетах они представляют собой крупинки, по размеру похожие на манную кашу. При встрече с этими поражающими элементами из карбида вольфрама, летящими с умопомрачительной скоростью, любая самая хорошо защищённая цель буквально сотрется в порошок. Максим однажды видел компьютерную симуляцию такого поражения. В симуляции в качестве цели был представлен космоперехватчик. Через десятую долю секунды после подрыва ракеты, перехватчик фактически переставал существовать. Его словно пропустили через сито. Зрелище завораживало. Жаль, что увидеть его можно, лишь, в компьютерной симуляции с покадровой прокруткой.

Но чем ближе оранжевые точки приближались к красным, тем больше волновался Максим. По сути, это первое боевое применение космоперехватчиков. Оно и покажет эффективность всей сверх секретной программы, продлившейся год, а заодно и концепции космоперехвата. Эх, если бы это было возможно, он выпустил бы три, четыре, пять ракет, но боезапас состоял всего из двух. И будь у него их сейчас, хоть, десять, уже поздно что-либо менять. Попытка перехвата даётся одна и только на встречных курсах. Физика – безжалостная наука. Живущим на земле людям сложно представить скорости в космосе.

Максим, поёжился в ложементе. До конца виража ещё пятьдесят две минуты. О чем тут ещё говорить? Час только на разворот! Времени догонять цель уже точно не будет. Глядя на экран, отображающий движение ракет, он вспомнил старинный фильм Звездные войны. Красочные взрывы, элегантные пируэты юрких истребителей, пальба из космических бластеров… Красота, одним словом. Так себе представляли космические бои предки. А что же на самом деле? На мониторе оранжевые точки встретились с красными и все разом погасли, обозначая поражение целей. Максим грустно вздохнул. Нет, он был рад первому в истории успешному космоперехвату. Но маленький, восьмилетний ребёнок, живший в нем и мечтавший увидеть Звездные войны вживую, был разочарован. Ещё бы! Никакой зрелищности.

Часть 2. Конвой

Глава 1. Собеседование.

Максим медленно поставил полупустую кружку с чаем на стол, но движение все равно вышло не аккуратное, и чай едва

не расплескался. Ежемесячный отпуск на Земле, который положен всем военным космонавтам, начался вчера и продлится семь дней, но, несмотря на частые визиты на планету, к гравитации приходится привыкать каждый раз. Максим перевёл взгляд на сидящего перед ним лейтенанта в отставке. Испанец российского происхождения ожидающе смотрел на него и не заметить неаккуратный жест не мог, но ни одна мышца на его лице не дрогнула.

– И крайний вопрос, – Максим ещё раз взял личное дело двадцати восьми летнего лейтенанта. – Почему решили уйти из ЧВК и вернуться в ВКС?

– Товарищ Полковник, – немного выждав, заговорил Альдо и Максим вновь попытался уловить, хоть, какой-нибудь акцент, но снова не преуспел. – У частников, конечно, зарплаты повыше, чем у военных, но надоело терпеть самодурство директоров. По порядку соскучился. А в ВКС, как я помню, с порядком все в порядке! – договорил он и осекся, понимая, что допустил тавтологическую ошибку.

– Ладно, – кивнул ему в ответ Максим, про себя ухмыльнувшись. Насколько бы хорошо он не говорил по-русски, но, когда волнуется, ошибки допускает. – Служба безопасности тебя проверит, тогда и поговорим. Предварительно я не против. Свободен!

Альдо радостно подскочил со стула, козырнул и вышел из кабинета, оставив Максима один на один со своими мыслями. А подумать было о чем. Лейтенант Альдо Алонсо был далеко не первым, кто уволился из военно-космических сил, погнавшись за длинным рублем и перспективами в частных военных компаниях. Но он уже третий, кто просится обратно. В чем тут дело, на первый взгляд, понять несложно, ведь, все эти разговоры про самодурство директоров и отсутствие порядка для отвода глаз. На самом деле бегут из частных военных компаний от страха гибели, а признаваться в этом не хотят. В личном деле того же Альдо Алонсо указано, что он три месяца назад, в составе конвоя следующего от карликовой планеты Цереры до Луны был атакован среди метеоритного пояса неизвестными силами. В тот раз им удалось отбить нападение, но нередко случается, что защитники гибнут все до единого от рук пиратов.

Поморщившись, Максим глубоко вздохнул. Ну не доверял он этому испанцу и все тут. Совершенно неясно из-за чего. Вроде бы отличник боевой подготовки, опытный и умелый пилот, эдакий красавчик к которому не подкопаешься. Но, хоть убей, не вызывает он доверия. Может, потому что он однажды уволился с военной службы и Максим воспринял это как предательство? Вон даже в произношении у парня ошибки ищет. Нет, субъективное отношение к подчиненному нужно отбросить, и относится к нему объективно. А объективно Альдо Алонсо – прекрасный вариант чтобы частично заткнуть дыру в кадровом вопросе. В полку сейчас машин вдвое больше, чем пилотов.

Максим ещё раз отпил из кружки уже остывший чай и на этот раз действительно аккуратно поставил чашку обратно на стол. Довольный своим маленьким успехом, он развалился в кресле своего кабинета, вспоминая самый первый космоперехват. Как же давно это было! Восемь? Нет. Почти девять лет назад. Сколько воды с тех пор утекло… Вода! Вода-то и стала причиной первых конфликтов. ВКС тогда существовало только у России, но очень скоро и другие страны, имеющие колонии на Марсе захотели обзавестись военными орбитальными станциями. И года не прошло, как США, Китай, ЕС, Индия и ОАЭ заимели свои аналоги космоперехватчиков, и оборона Марса стала общей. Как и следовало ожидать, нападений больше не последовало и, по сути, эти самые орбитальные базы были нужны только для паритета сил в данной области. Но содержать военные базы рядом с колониями ради одной лишь только науки никто не собирался. Прибыли это не приносит, а расходы более чем значительные. Поэтому, когда геологические изыскания выявили целые россыпи редкоземельных металлов и других ценных полезных ископаемых, государства всех причастных стран начали их добычу. Уже пару лет спустя заступления Максима на боевое дежурство, огромные карьеры на поверхности марса было видно даже с орбиты. Тогда, кстати, чуть не произошёл новый конфликт и снова из-за воды. Точнее льда. На поверхности Марса вода в жидком состоянии не встречается, но в закрытых и герметичных помещениях она существовать может. А для добычи многих полезных ископаемых вода является неотъемлемой частью технологического процесса, и это не говоря о возможности синтеза из нее водорода, который используется практически во всех космических двигателях как топливо. В этом и заключалась дальновидность тех, кто разместил российскую база у подножья кратера потухшего вулкана, заполненного льдом. С тех пор она была ориентирована на его добычу. Покупать воду у России вновь стало невыгодно, и деловые партнеры начали дипломатическое давление, которое вытекало в различного рода военные провокации.