Никола Тесла
Шрифт:
Этот эксперимент потребовал участия значительного количества статистов. В радиусе 48 км от лаборатории, более или менее равномерно, были расположены металлические стержни с установленными на их концах лампами накаливания. Концы стержней врыли в землю. Рядом с этими стержнями разместились небольшие группы добровольцев, которые фиксировали в условленный Теслой момент факт свечения ламп.
Для проведения опыта Никола переделал свой трансформатор в «усиливающий передатчик». На первичную обмотку (сердечник был сильно увеличен) трансформатора подавался переменный ток напряжением в несколько тысяч вольт. Во вторичной обмотке, соединённой одним концом с медной полусферой на мачте (второй конец был заземлён), возникал ток напряжением в несколько миллионов вольт.
В
Подготовка ко второму эксперименту.
47. «Фокусы» гения
Как только Тесла включил рубильник, медная полусфера издала страшное гудение. Вокруг неё образовалось белое свечение. А потом пошли разряды – электрическая дуга достигала 4,5 м в длину. На расстоянии 24 км слышались раскаты грома. А все 200 ламп на врытых в землю стержнях вспыхнули и некоторое время светились, – статисты узнали о том, что опыт состоялся, именно по этому свечению. Общая мощность «усиливающего передатчика» составила около 200 киловатт. Генераторы электростанции на этот раз выдержали…
Третий эксперимент (который правильней было бы назвать частью второго) так и не состоялся – Тесле попросту не хватило средств и нужных связей. Поэтому опыт остался на стадии предположений, которые трудно проверить, но и трудно опровергнуть.
В ходе сеанса передачи электроэнергии к лампам, расположенным в радиусе 48 км от Колорадо-Спрингс, возникли стоячие электрические волны, созданные «усиливающим передатчиком» Теслы. Достигнув нужного радиуса, эти волны не исчезли, а продолжили своё движение по поверхности планеты. Сошлись они, по предположению Теслы, примерно в районе островов Амстердам и Святого Павла в Индийском океане, то есть на противоположной от Колорадо-Спрингс стороне Земли. Подтвердить это наблюдениями оказалось, увы, невозможно. Но Тесла был уверен, что так оно и есть.
Страница из журнала «New York American» за 1911 год с рисунком к статье об исследованиях Теслы в области беспроводной передачи энергии на расстояние.
48. Щедрость Моргана
Ценность научного эксперимента состоит в том, что его могут повторить последователи учёного. Считалось, что ни один из фантастических по своему воздействию на зрителей опытов Теслы никем и никогда не был воспроизведён. В мире не нашлось ни одного человека, который бы подверг себя риску, пропустив через своё тело электрический ток в миллион вольт. Однако недавно выяснилось, что такой человек есть: это Грег Лей, инженер из Стэнфорда, который в наши дни воссоздаёт опыты Теслы. Но до сих пор никто не осмелился экспериментировать со стоячими волнами, передавая на десятки километров электрическую энергию мощностью в 200 киловатт. Подобные эксперименты действительно очень опасны. Поэтому критики Теслы утверждают, что имел место лишь технический фокус. Тесла мистифицировал. Никаких опытов на самом деле он не ставил… Но как ввести в заблуждение сотни (!) свидетелей, собственными глазами видевших свечение электрических ламп без каких-либо проводов? Возможно ли такое в принципе?
Результаты наблюдений Теслы, которые изобретатель заносил в дневник, были опубликованы им в сборнике «Colorado Springs Notes, 1899–1900»…
Фотопортрет
В январе 1900 года Тесла вернулся в Нью-Йорк. И здесь его ждал сюрприз. Захваченный зрелищными экспериментами Николы в Колорадо-Спрингс мультимиллионер Джон Пирпонт Морган предложил Тесле продолжить свои опыты в Нью-Йорке и обещал оплатить эти работы. Тесла, разумеется, согласился. И получил чек на 150 тысяч долларов и участок земли на острове Лонг-Айленд, в 60 км к северу от Нью-Йорка.
49. Лаборатория «Уорденклиф»
На участке, который Тесла вскоре выкупил в собственность, он планировал построить не только лабораторию, но и целый исследовательский центр – по примеру эдисоновского. А пока стал искать подрядчика на строительство лаборатории по проекту архитектора Гроу. Дело в том, что конструкция дома оказалась, мягко говоря, необычной. Деревянную крышу должна была венчать каркасная радиомачта с металлическим шаром наверху (то есть проект являлся, по сути, увеличенным вариантом лаборатории в Колорадо-Спрингс, но на этот раз Тесла намеревался оперировать электрическими токами куда более высокой мощности). Рядом с лабораторией Тесла запланировал возвести для себя небольшой жилой коттедж.
Общая площадь землевладения составляла 0,8 км2. А сам участок примыкал к поместью Чарлза Уордена. Потому и проект Теслы получил название «Уорденклиф» – по имени соседнего поместья.
Здание лаборатории «Уорденклиф» на острове Лонг-Айленд.
Если с жилым домом проблем не возникло, то подрядчика на строительство лаборатории отыскать долго не удавалось – мачта, установленная на крыше, раскачивала бы конструкцию и превращала её в подобие карточного домика. Пришлось изменить проект и вместо мачты построить отдельную 47-метровую ажурную башню. Сооружение лаборатории заняло два года.
50. Между Эдисоном и Теслой
Какие цели преследовал Джон Морган, выделяя немалые, в общем-то, деньги Николе Тесле под не вполне понятные (Моргану точно) эксперименты?
В этом странном соглашении есть несколько деталей, которые, возможно, проливают свет на союз банкира и изобретателя. Во-первых, Морган всегда занимался меценатской деятельностью, жертвуя картины из собственной коллекции музеям (например, Метрополитенмузею), перечисляя немалые деньги школам и Гарвардскому университету. Поддержать талантливого изобретателя было для него делом само собой разумеющимся.
Во-вторых, Морган уже вкладывал большие деньги в электротехнические компании, в частности в «Дженерал Электрик», корпорацию, созданную на базе компании Эдисона.
В-третьих, Морган рассчитывал включиться в гонку изобретателей радиосвязи. Эксперимент Теслы по передаче электроэнергии на расстояние он воспринял именно как удачную попытку радиосвязи. Причём если первые опыты Маркони говорили о том, что радиосигнал очень слаб и неразборчив, то в демонстрациях Теслы сигнал оказался не просто мощным, а сверхмощным. И расстояние по сравнению с дальностью действия радио Маркони было просто огромным.
Джон Морган.
Похоже, Тесла и Морган одно и то же явление расценивали совершенно по-разному. Тесла никогда не занимался связью. Он даже не рассматривал саму возможность использования его аппаратуры с этой целью. Ему нужна была технология беспроводной передачи электроэнергии.
Наконец, формально договор с Теслой подразумевал, что изобретатель займётся… установкой осветительной системы на Манхэттене. О стоячих волнах и прочей премудрости в официальных бумагах не шло и речи.