Шрифт:
То глубинное чутье, которое всегда помогало ему находить лучшую жертву, сработало и сейчас.
Приметив одинокого прохожего на пустынной улице, Скула увязался за ним. Было три часа ночи и ни души вокруг. Только они двое. Человек шел спокойно и не смотрел по сторонам.
Преследование началось…
Сегодня Скула припозднился, отсыпаясь после вчерашнего возлияния, поэтому на промысел вышел только час назад.
Скула оглядел улицу. Пусто. Остановился, чтобы закурить. Подул на руки – сентябрьский ветер был холодным и кусал кожу. Скула шел за «клиентом», высматривая место, подходящее для грабежа. В кармане лежал нож, старый приятель, не раз выручавший его в трудных ситуациях…
В желудке урчало от голода. Может, потом удастся забежать в круглосуточный магазинчик – купить поесть.
Человек шел по освещенной улице – как специально. Останавливать его здесь, Скула знал, слишком опасно. В этом районе полным-полно милицейских патрулей, и появляются они неожиданно.
Преследование продолжалось…
Они прошли полтора квартала. Походка прохожего не менялась. Он никуда не торопился. Скула не мог разглядеть, что это за человек; голова его скрывалась под капюшоном. Но что-то еще было в нем странное… Скула никак не мог понять. Мысль ускользала… Надо было разобраться с этим делом побыстрее…
Может быть, одного раза на сегодня достаточно. Скула вернется домой и ляжет спать, благополучно послав всё и всех куда подальше…
Размечтавшись, он не сразу заметил, что его «клиент» свернул и пересек пустую проезжую часть. Этого еще не хватало! Впрочем, может, так и лучше. Скула убедился, что прохожий не оглядывается, и перебежал следом. Нырнул в тень от здания.
Впереди была темная зона – самое подходящее место. А потом шмыгнуть в переулок…
Скула ускорил шаг, но «клиент» свернул опять, под небольшим углом. Теперь он двигался в сторону кладбища. Вероятно, хотел срезать путь, чтобы выйти на соседнюю улицу. Странный способ экономить время. В такой-то час.
Кладбище. Вот где у Скулы будет стопроцентная гарантия, что его вылазка не привлечет ничьего внимания. Он приободрился и, держась в тени, куда не добирался свет уличных фонарей, продолжал вести своего «клиента». До кладбища оставалось совсем немного.
Человек дошел до запертых кладбищенских ворот, остановился. Скула юркнул в пятно темноты под деревом. Ветер гонял у его ног сухие листья и выл.
Человек перелез через решетчатую створку и был таков.
Скула выругался. Там темно – он может потерять этого типа!
Бегом достигнув ворот, Скула вскарабкался следом. Перебросил ногу, спрыгнул и замер. Перед ним была тьма. Отсюда начиналась дорожка, пересекавшая кладбище по диагонали. По всей логике, его «клиент» должен был идти сейчас по ней. А если нет?
Скула вынул нож и пошел вперед, пригнувшись. Этот тип не мог уйти далеко. Где же он?
Скула прошел метров двадцать, пока буквально не столкнулся с «клиентом» нос к носу. Глаза привыкли к темноте, поэтому Скула мог видеть, что тот стоит прямо посреди дорожки.
– Эй, давай по-быстрому. Выкладываем все и тихо. Не ори – тут никто не услышит, – сказал Скула, поднося нож к лицу человека.
– Я знаю, – прошипел тот. Кажется, он не был напуган.
– Гони бабки, пока кишки не выпустили!
Тут до Скулы дошла волна жуткой вони. Он зажал нос рукой.
– Эй, мужик, ты чего…
– Хочешь денег? Держи…
Человек протянул ему ладонь. Скула машинально схватил то, что там лежало. Несколько купюр, но вымазаны они были чем-то липким и смердящим. Скула с криком стал трясти рукой.
– Ну все, гад!
Он ударил прохожего ножом, лезвие вонзилось тому в живот, проткнув куртку. Человек не шелохнулся. В его руке появился фонарик. Он включил его и направил на свое лицо.
Подняв глаза, Скула завопил во все горло.
Он понял, что казалось ему странным в облике ночного прохожего.
Он не видел пара от его дыхания… Человек не дышал.
Скула увидел это… – черно-серое лицо, покрытое кровавой коркой и могильной плесенью. Мутные глаза лезли из орбит.
Чутье подвело Скулу.
Он пытался бежать, но мертвец сбил его с ног ударом по голове. Последнее, что Скула помнил, это мелькание сотен фонариков.
Они были повсюду: фонарики в руках мертвецов, спешащих к нему со всего кладбища.