Ночь пяти стихий
Шрифт:
Догнав воеводу, дьяк немного помолчал, а потом решился забросить удочку:
— Эх, отметить бы сегодня вечерком праздник.
— А чего сегодня за праздник?
— Да как же — от разбойников избавились.
— Еще не избавились. Но избавимся, правда твоя… Хотя если пристально поглядеть, то кому разбойники эти мешают?
— Как же? — удивился дьяк. — Добро грабят, народ тиранят.
— А кто его не тиранит?
— Так что же, нет вреда, что ли, от разбойников? — пожал плечами
— Что? — воевода вдруг очнулся. — А я что, говорю, что с разбойников польза? Как же ты такое удумать мог?
— Да и в мыслях не держал, — перепугался Алексашка.
— То-то, — воевода хлопнул могучей дланью дьяка по спине, и тот лишь слабо ойкнул. — Благослови Бог стрельцов наших, которые сейчас с иродами этими сражаются, — он перекрестился.
— Благослови, Господи, — поддакнул дьяк. «И помоги. Господи, мне, — подумал воевода. — Сколько лет ждал, а решится все за один день».
АТЛАНТИДА ПОСЛАНЕЦ БОЛЬШОГО ПЕНТАКЛЯ
Вечерело. Плебс все торчал на карауле у дворца Видящего мага. Для порядка вчера городская стража сделала попытку разогнать его. Но на следующий день ненавистники Хакмаса собрались снова.
И Видящий маг, и принц прекрасно понимали, что все это неспроста. Эта жидкая толпа, выкрикивающая лениво и нудно богохульные ругательства в адрес Хакмаса и вообще всех колдунов и грамотеев, в момент способна разрастись в океан народа, способный смыть и замок, и его обитателей.
Низкорослый человек, пробирающийся сквозь толпу, был закутан в серый плотный плащ, из тех, которыми пользуются обычно ловцы диких ослов на северных островах Атлантиды.
— Выходи! Выходи! — скандировала хрипло толпа. Низкорослый протолкнулся между двумя жирными торговцами и решил, что уже миновал опасный участок пути, как вдруг тяжелая ладонь легла ему на плечо.
— А ты что не поддерживаешь нас голосом? — прошипел тучный забулдыга, известный завсегдатай подобных сборищ. — Ты часом не прихвостень этого поганого мага?
— Нет, уважаемый, — поклонился низкорослый. — Я не меньше тебя ненавижу это племя.
— Эти дерьмовые чернокнижники своими заклинаниями смыли в море Венцин. И я буду не я, если они не замышляют такую же мерзость сотворить и с Перполисом.
— Это возможно, уважаемый, — кивнул низкорослый.
— И всем все равно. Что, только мы любим Императора и наш город? Почему не соберутся все и не сковырнут этот гнойник?! — воскликнул пузатый, кивая на замок.
— Они боятся, уважаемый.
— Боятся. А я не боюсь ничего. Мне нужна голова этого поганого Видящего мага… Голову Хакмаса! Голову! Голову! — завопил он, и голос у него был раскатистый, мощный, красивый.
— Голову! Голову! — подхватил плебс. Вопль пузатого
Пузатый засмеялся, вполне довольный собой, и опять обратился к низкорослому, не убирая руки с его плеча.
— Вижу, ты издалека?
— С севера.
— У северян неважно с деньгами.
— Верно, уважаемый.
— Тогда обосновывайся здесь. Недалеко театр. И площадь перед дворцом, где раздают медь. А сюда добрые люди приносят еду и выпивку. Нигде в нашем поганом городе не найдешь место лучше, чем это!
— Я вернусь, — кивнул низкорослый.
— Молодец. Такие и нужны нам, — пузатый хлопнул низкорослого по плечу и убрал руку. А потом заорал вновь: — В море мага. В море мага!
— В море! — подхватила толпа…
Низкорослый наконец выбрался из толпы, скользнул тенью к неухоженному парку у подножия холма. Когда-то здесь проходила одна из городских оборонительных стен, теперь от нее остались лишь мшистые рыжие камни. Шатался пьяный плебс. Из-за кустов слышались чьи-то вздохи. Кто-то ругался — пьяно, громко и похабно. Место это считалось опасным. Но низкорослый ничего не боялся. Четыре метательных ножа, короткий меч, крошечный арбалет с маленькими, но оттого не менее смертоносными стрелками, удавка и еще несколько подобных предметов умело были скрыты под его плащом. И этот человек умел пользоваться каждым из предметов виртуозно, ловко, иначе он не был бы тем, кем был.
В разговоре с пузатым низкорослый сильно лукавил. Во-первых, он не собирался примыкать к толпе и требовать до хрипа в глотке утопить Видящего мага в море и не собирался получать за это деньги, еду и выпивку. Во-вторых, приврал он и насчет ненависти к племени магов, поскольку сам относился к ним. Правда, его положение в иерархической лестнице было куда ниже, чем у Первых магов, но все равно достаточно высокое, чтобы ему доверили быть посланцем Большого Пентакля.
Он взобрался по скользкой стене. За ней открывалась пещера, забросанная камнями, уходящая куда-то в глубь холма. Одно время здесь ночевали бродяги и темные личности, но в последние десятилетия она пустовала. Никто не знал, что скрывается в ней. Кроме посланца и еще нескольких человек.
Он забрался поглубже. И нашел, что искал — большой валун. Пошарил за ним, нащупал выступ, надавил куда надо, а потом толкнул глыбу — та неожиданно легко для такой массы отъехала в сторону. Посланец вытащил светящуюся палочку и шагнул в открывшийся коридор.
Валун встал на свое место, отрезая человеку путь обратно. Через полсотни метров в бока посланца уперлись острия копий.
— Кто ты?
— Тот, кто идет солнечным путем.
— Да покажут тебе путь звезды.