Ночь пяти стихий

Стальнов Илья Александрович

Но в те дни невезение, казалось, накрепко вцепилось в многострадальный обоз. Русский отряд под предводительством боярина Матвея вновь настиг остатки его. Ждать пощады не приходилось, бились крепко, но силы были неравны. Из всех удалось уйти лишь Роману, который в последний миг сумел выдрать листы из книги, но, рассматривая их, к ужасу своему понял, что вырвал лишь два, когда рисунок был на четырех. Боярин Матвей в пылу боя узнал своего старого врага Романа и с тех пор был убежден, что именно он знает тайну пропавшего обоза и из него надлежит выбить сведения о его местоположении.

Отныне ходу к честной и сытой

жизни для Романа не было. Или в Польшу бежать, где он был бы не слишком желанный гость, поскольку пользы теперь от него не было, или остаться в России. Но здесь он был врагом, и немало нашлось бы тех, кто с удовольствием вздернул бы его на первом попавшемся суку. Оставалось перейти к жизни тайной и заняться разбоем, в чем он быстро преуспел и, кажется, нашел себя.

Однажды все же попался он государеву человеку в полон и грозили ему большие неприятности. В мыслях распрощался Роман с жизнью. Но изловивший его оказался не кто иной, как воевода Семен Иванович. Роман быстро понял, как найти с ним общий язык. Красочно расписал несметные богатства, которые были в обозе, закинув крючок, что неплохо было бы вместе распорядиться ими, заявил, что имеет план. Рассказал и о потерянной книге. И воевода заглотил наживку. Притом не просто заглотил, а вспомнил, что видел где-то такую книгу. Подобные книги на Руси — редкость и ценность, поэтому найти ее оказалось задачей не очень трудной. И был заключен договор. Воевода, предварительно разузнавший все о Романе и убедившийся, что тот имел отношение к обозу, уговорился заняться поиском вместе. Отпустил разбойника, взяв у него одну часть плана. Не думавший, что попадет в такой оборот, копию тот снять опасался.

С тех пор для обоих поиск книги — недостающего звена в цепи — стал навязчивой идеей. Книга та то возникала на горизонте, то вновь пропадала. Но Роман знал, что чаша Грааля не отпустит до последнего его вздоха. Постепенно, с годами, энтузиазм поутих. Но вот след возник вновь. Роман прознал, что книга была у муромского купца Луки. Его-то он и пленил, и допросил в лесу. К удивлению своему, узнал, что след нужно искать в местах, где заправляет ныне сам воевода Семен Иванович. Пришлось снимать банду с насиженного места и ехать в те края. Так продолжилось странное сотрудничество того, кто занят лиходейством, и того, кто по долгу своему должен с лиходеями бороться не щадя сил.

Хотя главным был поиск книги, но воевода не брезговал и тем, чтобы оказать своему приятелю помощь в разбойных делах. Так помог взять казну государеву, от чего получил с нее львиную долю, помог и в других непотребных делах. Когда Евлампий начал тащить на себя одеяло и возникла угроза бунта под его предводительством, Роман долго думал, как бы от него избавиться. В открытую схлестнуться с ним боялся. Когда Убивец собрался громить Старостине сельцо, то Роман, организовал там ловушку, подбросив сведения об этом губному старосте. Расчет был на то, что Евлампия и его подручных стрельцы поубивают. Ну а если бы кто-то остался жив и смог указать, где расположено логово, то Роман подготовил отступление — новое место для логова на тех же болотах — еще более недоступное…

АТЛАНТИДА. СААМАРИТ

Ты оставил камни стихий нашему врагу! — воскликнул принц.

Они шли по коридорам замка. Видящий маг улыбался. Пантеомон и принц были

угрюмы. Они понимали, что еще ничего не кончилось.

— Камни больше не имеют силы. Они отдали силу амулету амулетов.

— Но ты оставил ему и Саамарит! — воскликнул возбужденно Пантеомон.

— Это не страшно.

— Картанаг жаждал получить Саамарит. И он получил его! Он выиграл, Хакмас. А тебя это не волнует? — крикнул Пантеомон. — Ты сделал эту работу для твоего врага.

— Это он так считает. Он глупец, если думает, что владеет Саамаритом. Саамарит сам выбирает свою судьбу.

— Ты ведь знал, что пятый камень у него, — отметил Пантеомон.

— Знал.

— И рассчитал, что в последний момент он появится. И с ним будет «Лунный осколок».

— Я надеялся на это. Он спас мне жизнь. Видящий маг остановился в зале, где обычно проходили трапезы, оперся о стол. Его качнуло. Слишком много сил потрачено, слишком много отдано.

— Уходите через подземный ход, — велел Видящий маг.

— Мы не можем оставить тебя! — воскликнул принц.

— С этого момента наши пути расходятся. У меня свой путь.

— И мы увидимся снова? — спросил Пантеомон.

— Может быть. Но не в этой жизни. Уходите. Атлантида доживает последние месяцы. Вскоре здесь будет плескаться море.

— Куда мы уйдем? — усмехнулся Пантеомон.

— Я вчера приказал перегнать твою галеру, принц, в Лунную бухту.

Из коридора донесся шум.

— Они идут, — сказал Видящий маг. — Быстрее. Пантеомон и принц бросились из зала. Их путь лежал в библиотеку, откуда уходил тайный подземный ход.

— До встречи, — прошептал Видящий маг.

Он быстро спустился по ступеням в лабораторию. Там загодя были расставлены зеркала. Хакмас встал в их центре и закрыл глаза. Он должен собрать волю воедино. Это не так просто, когда столько сил потрачено. Но он должен это сделать.

Картанаг знал, куда идти. Наизусть выучил чертежи, нарисованные его лазутчиками. Он знал, что если где и искать Видящего мага, то в лаборатории. И не ошибся.

Он ворвался в помещение, оставив солдат снаружи. Крикнул:

— Хакмас, ты теперь мой!

Ударил запах озона. Картанаг увидел стоящего в центре зеркал в своем роскошном плаще Хакмаса.

— Кончай свои фокусы, Хакмас. Ты не проведешь меня! Ты проиграл. Саамарит мой. И ты — тоже мой.

Видящий маг не слушал его. Картанага обуяла ярость. Видящий маг и сейчас хотел испортить ему сладкий вкус победы. Высокомерный, всезнающий, полный презрения — он хотел досадить советнику. Но Картанаг не мог позволить ему этого. Ничего. Он не станет убивать Хакмаса. Он захватит его. И клещами, раскаленным металлом вырвет у него все тайны. И будет держать в подземелье, чтобы тот видел, как Картанаг торжествует в Атлантиде. Как возносится все выше и выше!

— Я сохраню тебе жизнь, ослиное ухо!

Но Видящий маг даже не вздрогнул. Он был погружен в свои мысли.

Взбешенный советник бросился к зеркалам. Но за метр до них какая-то сила отбросила его.

Картанаг удивленно огляделся. Ткнулся снова — и опять его отбросило на два шага. Такого он никогда не видел. Он знал многое о магических кругах. И знал, что они могут остановить только нечисть, но бессильны перед материальными объектами. Теперь же он видел нечто такое, что не укладывалось в его сознании.