Ночь Солнца
Шрифт:
– Это хорошо. – Сильва кивнул и поднял бокал. – Значит, вы достойны.
По комнате разнёсся тонкий перезвон хрусталя, вампиры сделали по глотку терпкого красного и помолчали, глядя друг на друга.
Словно примеряясь…
– А если бы мы не вернулись? – негромко спросил Макс, поигрывая бокалом. И немного рисуясь, потому что на этом вопросе нужно было вести себя именно так: немного рисуясь.
Сильва пожал плечами:
– В этом
– Даже так? – поднял брови Кайл.
– Я видел, как ты только что смотрел на танцующих челов, – усмехнулся хозяин «Заката». – Я знаю этот взгляд. Я знаю, что ты почувствовал.
– Власть, – негромко произнёс Кайл.
– Власть, – с улыбкой подтвердил Сильва. – Не силу, а гораздо больше.
– И… ты не стал бы убирать свидетелей?
– Каких свидетелей?
– Если бы мы не вернулись, – напомнил Макс, – если бы.
– Мне что, заняться больше нечем? – хмыкнул Сильва.
– А как же тайна?
– Ну, расскажете вы кому-нибудь о том, что я дурачу челов, и что? – хозяин «Заката» с улыбкой оглядел гостей. – Не я первый, не я последний.
– А если мы расскажем о Мессии?
– Что вы о нём расскажете?
Простой вопрос поставил масанов в тупик. Действительно, что? Естественно, для нормального функционирования культа должен быть некий Мессия, или Господин, или Король Ада, или Бог-Император, вечно умирающий в хрустальном гробу… Неважно кто.
То есть – важно, кто, но что сейчас они знают об этом самом Мессии?
– Вы бы, ребята, учились следить за собой, – рассмеялся Сильва, допив вино. – А то все ваши мысли на физиономии транслируются, как на плазму…
Кайл и Макс почти синхронно вздохнули.
– И поскольку официальная часть нашей встречи завершена…
– Можно ещё один вопрос? – перебил Сильву Кайл. – Последний… Извини.
– Давай, – махнул рукой хозяин клуба.
– Танец, который репетируют челы… – Кайл мотнул головой на дверь. – Он простой, или…
Сильва вздрогнул. Но уже через секунду вновь натянул на физиономию выражение вальяжной расслабленности и хлопнул гостя по плечу:
– А ты глазастый.
– То есть я прав?
– Челы репетируют ритуальный танец.
– Какой?
– Готовятся танцевать для Хэттара.
– А на самом деле?
– Они на самом деле готовятся танцевать для Мессии Хэттара, – ровно ответил Сильва. – Скоро будет большой праздник, и челы украсят его танцем и кровью.
– Красивая легенда, – усмехнулся Макс.
– Почему легенда?
– Ну… для челов?
И снова – тишина на несколько секунд. Макс и Кайл смотрят в глаза хозяина «Заката» и не видят в них привычного веселья – лишь веру. Спокойную веру в каждое произнесённое слово. И от этого Максу и Кайлу становится немного не по себе.
– Праздник будет настоящий, – медленно произнёс Сильва. И это – обещание…
А потом пауза умирает, в глазах владельца «Заката» вновь сверкают весёлые огоньки, и он продолжает совсем иным тоном:
– В любом случае у нас есть хорошая легенда и дармовая пища. Идём в пещеру!
Которая традиционно встречает их приглушённым светом факелов и свечей.
Знакомый вампирам юноша в одиночестве стоял у Алтаря, а при виде Сильвы лучезарно улыбнулся и поклонился:
– Мы готовы начать церемонию.
– Хорошо. Я дам знать.
Хозяин провёл гостей в «кабинет», достал из защищённого магией шкафчика бутылочку тёмного стекла и отсчитал по десять капель прозрачной жидкости в каждый из трёх стоявших на столике бокалов.
– Церемония будет посвящена вам, друзья, новым Ученикам Хэттара. В вашу честь случится особый Танец, во время которого челы будут добровольно отдавать кровь – просто подставляйте бокалы и наслаждайтесь.
– Кровью? – поинтересовался Макс, подозрительно изучая прозрачную жидкость.
– Коктейлем, – усмехнулся Сильва. – Вам ведь он понравился?
– Да.
– Вот и наслаждайтесь, – расхохотался Сильва. Одновременно он приобнял друзей, подвёл их к Алтарю и кивнул светловолосому: – Начинаем!
Несколько мгновений ничего не происходило, а затем чел начал нараспев читать молитву… или заклинание… или просто стихи… на непонятном Малкавианам языке – гортанном, с резкими, обрывистыми окончаниями фраз. А из незаметных ниш в стенах пещеры стали появляться обнажённые челы, тела которых покрывали сложные узоры из синих, красных и чёрных линий. Танцоры изредка повторяли слова молитвы и медленно выстраивались вокруг Алтаря, формируя странный узор из своих узоров.
Они как будто были пищей и как будто не были ею, словно бы переданные во власть кого-то более значимого, чем Сильва и два его гостя-Малкавиана. Они не мигая смотрели на масанов, но видели не их и не Алтарь…