Ночь теней
Шрифт:
— Я не знаю почему, — Стар отвернулся от рунного расклада и внимательно посмотрел на стихиарию, — но карты твердо говорят, если мы желаем вернуть Ари… снять ту маску циничности, которую она натянула, — то первый шаг должна сделать именно ты.
— Не Лея? — удивилась Карен.
— Нет, не Лея. Нашей говорливой демонессе тоже найдется применение. Хотя я не могу понять пока какое. Но первый шаг именно твой. Именно от тебя будет зависеть — сможешь ли ты…
— Хватит! Я ненавижу такие разговоры.
— Карен…
— Ничего
Ари сидела на перилах, довольно тонких и на первый взгляд очень неудобных. Карен постояла на пороге, затем решительно шагнула вперед.
— Будешь проводить душещипательные беседы? — усмехнулась КэРидана.
— А? Нет, — стихиария покачала головой, — это не мой стиль и уж тем более не мой конек. Нужны такие разговоры — прошу к Лее. Это она умеет так собрать слова, что они каким-то образом достигают сердца. Я так не умею.
— Зачем же ты тогда пришла?
— Сама не знаю, — призналась Карен. — Слушай, а как ты сидишь в таком длинном платье на таких узких перилах? — тут же спросила она.
КэРидана несколько минут изучала вдохновенное лицо стихиарии, а потом захохотала.
— Слушай, да ты просто нечто!
— Нечто?
— Я думала, ты спросишь что угодно, но не это.
— Ну я никогда не была слишком предсказуемой, — улыбнулась Карен.
— Да, насколько я помню, твое поведение всегда было не очень логичным.
— Ты помнишь?
— Не очень много… — КэРидана пожала плечами. — Помню иногда… но не все. Не всегда. В любом случае, это было не со мной.
— С тобой, — возразила Карен.
— Нет… Это не так.
— Именно так. Ничего не изменилось. Слышишь!
Стихиария взяла ледяную ладонь Ари.
— Понимаешь… — Карен осторожно подбирала слова, — все на самом деле очень просто. У нас было два друга. Обеих мы видели очень редко. Элия была у себя дома. Ари постоянно скрывалась в библиотеке. К тому же без артефактов Леи я девушку-привидение не видела. А постоянно носить эту амуницию — у меня очень быстро уставали запястья и кололо в глазах. Теперь же у нас есть один друг, ты. И тебя можно коснуться, тебе можно улыбнуться. Не нужны дополнительные усилия. Понимаешь? Ты живая. Настоящая. Ты близко! А это самое главное…
КэРидана смущенно улыбнулась:
— Может быть… Но…
— Давай без «но», — предложила Карен. — Мы просто не будем торопиться. И все, что я хотела сказать, — это то, что ты наш друг. И ничто, и никто этого не изменит.
— Спасибо…
Девушки постояли на балконе еще немного, затем покинули его вместе и разошлись в разные стороны.
Нейл огляделся по сторонам. Парковые дорожки расходились в разные стороны.
— Ну и какая из них ведет к этому самому пруду, где просто замечательная рыбалка? — вздохнул он, поворачиваясь к Стару.
— Почему ты меня спрашиваешь-то? — хмуро уточнил вампир.
— Потому что у нас жрец Судьбы ты, — отозвался эльф, прыгая откуда-то сверху. — По крайней мере, ты единственный, кто может применять свой дар на таких мелочах.
— Ладно-ладно! — Стар вскинул ладони вверх. — Сдаюсь! Сейчас посмотрю.
Мир выцвел, рассыпался и собрался заново.
— Туда, — указал вампир в сторону.
Друзья проследили за его ладонью. Дорожка терялась в переплетении колючих кустарников.
— Нам точно туда? — уточнил Вир.
— Можем не идти, — обрадовался Стар, — а вернуться в замок к девушкам.
— Ни за что! — отозвался категорично Нейл. — Я тысячу лет не был на рыбалке. А с тем учетом, в каком темпе мы живем, если мы не попадем на рыбалку сейчас, то не попадем туда еще долгое время!
Вампир с эльфом переглянулись и заржали совершенно неприличным образом.
— Ладно, идем.
Колючий кустарник оказался на деле проходимым. И если не лучшая, то точно самая сильная часть звезды оказалась у пруда.
— Это пруд?
— Это болото!
— Сам ты болото! — донеслось от черной глади, затянутой белой ряской.
— А? — Нейл подошел ближе. — Мне послышалось?
Оглянувшись он посмотрел на Стара и Вира:
— У меня, хм… расстройство слуха или вы тоже это слышали?
— Это? — вампир пожал плечами. — Я ничего не слышал!
— Глухие все! Не слышите! Убирайтесь отсюда! — рявкнул тот же голос. — Не дам вам рыбы! Не дам!
— Это кто там такой борзой! — возмутился дракон.
— Э… — Вир толкнул локтем в бок Стара. — Слушай, наш друг совсем того… сам с собой разговаривает.
— Не уверен, что сам с собой… Я тоже что-то странное слышал.
— Слышали они… пришли тут… маги недоделанные. Брысь! Сгиньте! Рассыпьтесь!
На этот раз таинственный голос услышали все. И уловили волну странной, непривычной магии.
— Э… это нас сейчас пытались отсюда вышвырнуть? — уточнил Нейл, засучивая рукава.
— Это точно, — подтвердил Вир, нехорошо сверкая глазами. — А ну-ка…
— Эй, эй… Что это вы задумали! А! Я щекотки боюсь! Боюсь! Отпустите! Отпустите же меня! Придурки!
— Значит, вот как. — Нейл еще активнее зашевелил пальцами, вытаскивая подобием магической удочки кого-то активно сопротивляющегося. — Сильный, — озадаченно констатировал он. — Стар, Вир, помогите!
Вампир и эльф переглянулись и помогли… Из болота словно вынесло пробку, а от прилагаемых усилий никто на ногах не устоял.
Тяжелая ладонь на плече. Знакомая. Обжигающая. Резко обернувшись, КэРидана не закричала только потому, что ей мгновенно закрыли рот ладонью.