Ночные кошмары

Стайн Роберт Лоуренс

— Мэгги, ты бредишь. Приди наконец в себя. Ты меня пугаешь.

— И… извини… — смущенно пробормотала сестра и тряхнула головой, словно пытаясь отогнать кошмарное видение.

— Ты стонала во сне, потом эти ужасные крики, — прошептала Андреа. — Я решила, что надо тебя разбудить.

Мэгги сглотнула. Во рту пересохло. Она закрыла лицо руками:

— Господи!

— Опять кошмары? — спросила Андреа, присаживаясь на край кровати.

— Да, — не отнимая рук от лица,

пробормотала Мэгги. — Тот же сон. Только на этот раз…

— Что?

Мэгги закрыла глаза, вспоминая кошмарное видение.

— На этот раз девушку убили ножом! Это было так ужасно. Ее убивали, а я… я ничем не могла ей помочь.

— И кто ее убил?

— Не знаю, не разглядела.

— Как в фильме ужасов.

— Да…

Они помолчали. Было тихо, только что-то скрипело и потрескивало, как бывает в старых домах.

— Ты проснулась от моих криков? — спросила Мэгги прерывающимся голосом.

— Да нет, я не спала. Не могла заснуть. Спустилась вниз, захотелось пить… Кстати, знаешь, где дремал Гус?

— Рядом с креслом? Андреа кивнула.

— Глупый, старый пес, — с нежностью прошептала Мэгги.

Считалось, что Гус — собака Мэгги. Но на самом деле его хозяйкой была миссис Трэверс. Он всегда бегал за ней, спал на ее кровати, устроившись в ногах. Мама любила читать по вечерам в кресле-качалке, и Гус тоже облюбовал это место.

Где-то что-то щелкнуло. Мэгги подскочила на кровати, и Андреа вздрогнула от неожиданности.

— Успокойся уже, а? — сказала она сестре. А то ты и меня вгоняешь в дрожь.

— Ненавижу этот дом, — вдруг вырвалось у Мэгги.

— Не ты одна.

— Настоящий дом с привидениями.

— Хватит, Мэгги, — взмолилась Андреа, — а то я вообще не усну.

— Уснешь. Тебе-то не снятся кошмары.

— Ты должна успокоиться. Не бери в голову, это всего лишь сон.

Но Мэгги не слушала сестру. Воображение снова рисовало ужасную картину. Что-то не давало ей покоя, вселяло в сердце тревогу, только она не могла понять что. Что? Не могла вспомнить, поймать ускользающую нить.

Андреа встала и нежно провела пальцами по деревянному набалдашнику изголовья.

— Видишь? Я же говорила, что нужно отдать кровать мне, тогда бы тебе не снились кошмары.

Мэгги задумчиво смотрела на сестру.

— Кровать… — прошептала она. Вот в чем дело! И судорожно сжала руку Андреа. — Андреа, я вспомнила! Та девушка из сна, которую убили… Она спала на этой кровати!

— Странно, — пробормотала сестра. — И ты говоришь, ее…

Она умолкла, словно ей трудно было произнести это слово.

— Да, ее убили, — закончила Мэгги. — Ножом. Ударили несколько раз. Теперь понимаешь?

Я знала, что здесь что-то нечисто.

— Что именно?

— Ну, почему прежние хозяева оставили здесь эту кровать. Она ведь такая красивая. Значит, с ней что-то не так.

Андреа покачала головой:

— Это на тебя, Мэгги, не похоже. — Да, здесь что-то не так, — вслух размышляла старшая сестра, — я чувствую.

— А на этот раз ты видела лицо той девушки?

Мэгги помотала головой:

— Нет.

— Хм. Так как, ты говоришь, она выглядела?

— У нее длинные волосы. Светлые, с пепельным оттенком.

— С пепельным оттенком, — задумчиво повторила Андреа.

— Ну? — нетерпеливо спросила Мэгги. — Ты знаешь, кто это может быть?

— Нет, — с улыбкой ответила Андреа. — Я просто вспоминала… Нет, понятия не имею, кто тебе снился.

Мэгги выжидающе смотрела на сестру.

— Конечно, может, это глупо, — продолжала та, — но знаешь, что я думаю?

— Что?

— Тебе снятся кошмары потому, что ты слишком переживаешь из-за соревнований. Тебе непременно нужно быть первой, во что бы то ни стало.

Мэгги нахмурилась:

— И что? Да, я хочу победить. Что в этом плохого?

— Ничего. Зачем ты сразу начинаешь оправдываться?

— Я не оправдываюсь, — возразила Мэгги.

— Ладно, я лишь высказала свои мысли, — примирительно произнесла Андреа. — Просто думала, из-за чего это может быть. Возможно, из-за папы, или из-за переезда, или из-за соревнований — из-за чего угодно. У тебя просто нервный срыв, вот и все.

— Да при чем тут плавание? Какое отношение это имеет к убийству девушки? — начала раздражаться Мэгги.

Андреа пожала плечами, будто ей эта связь казалась очевидной.

— Может, ты хочешь убить нас троих, убрать конкуренток…

— Господи… какой бред! — возмутилась Мэгги.

— Ладно, ладно, — криво усмехнулась Андреа, — зря я это сказала. Я такая дура. Откуда мне знать, что у тебя в голове и что означает твой сон?

Мэгги уже пожалела, что повысила на сестру голос. Та просто пыталась помочь.

— Я и сама не знаю, — вздохнула она. — Предположим, все это и в самом деле из-за соревнований. И что мне теперь делать? Бросить плавание, потому что пару раз приснился кошмарный сон?

— Нет, просто не надо перенапрягаться, принимать все так близко к сердцу, — посоветовала Андреа.

Губы Мэгги искривила саркастическая усмешка.

— Ну да, не перенапрягаться. Чтобы вместо меня на чемпионат поехала ты?

Глаза Андреа потемнели от гнева. «Боже мой, — спохватилась Мэгги. — Что я говорю?»