«Нормандия». Гибель флагмана эпохи
Шрифт:
Но вот и Франция— Гавр. Снова встречи. Цветы, приёмы, ликование».
Совершенно неожиданно для себя М.М. Громов, С.А. Данилин и Л.Б. Юмашев стали свидетелями установления нового рекорда, на этот раз морского. «Нормандия» уже обладала рекордом восточного перехода, установленным ею в марте. Сейчас она продолжала улучшать его, проделав путь от нью-йоркского порта до Бишоп-Рок за 3 суток, 22 часа 7 минут. В рейсе 4 — 9 августа её средняя скорость составила 31,2 уз — впервые Атлантику пересекли на скорости большей, чем 31 уз.
Как обычно, зловредные газетные репортеры спросили капитана «Куин Мэри», намеревается ли он принять вызов
Пока «Куин Мэри» экономила топливо, «Нормандия» принимала на борт по 2101 пассажиру в каждом рейсе — вместо 1819 пассажиров прошлого года. Одним словом, она перевезла в 1937 г. на 10 000 пассажиров больше, чем в 1936 г.
Среди этих пассажиров были наиболее известные фигуры тех дней: например, ученик Рубена Вахтангова Рубен Мамулян; генератор идей и президент «Рэдио корпорейшн ов Америка» (RCA) Дэвид Сарнов; основатель и президент всемирно известной американской автокорпорации Уолтер П. Крайслер; поляк Макс Фактор, которого Ильф и Петров назвали «богом халтуры»; Пьер Картье, самый младший представитель третьего поколения славной династии; американский актер Дуглас Фэрбенкс-младший; трехкратная олимпийская чемпионка по фигурному катанию Соня Хсни; композитор Кол Портер; английский композитор, актер и танцор Ноэл Кауард; Теодор Драйзер; католический архиепископ Фултон Джон Шин; Марлен Дитрих и многие другие.
В рейсе, который начался 25 сентября, Атлантику на борту турбоэлектрохода пересекает Хедвиг-Ева-Мария Кислер. Правда, вскоре по прибытии в Америку она, уроженка Австрии, возьмет себе псевдоним Хеди Ламар и не только станет звездой экрана, но и изобретателем. Трудно поверить, но именно она в 1942 г. предложит основополагающие принципы создания помехоустойчивого радио и запатентует их. К сожалению, руководство ВМС США скептически воспримет её патент. Он будет засекречен и положен под сукно на долгие годы.
В разгар своего самого успешного сезона «Нормандия» вторично потеряла винт. В течение двух рейсов, пока отливали новый, «Нормандия» «прихрамывала» на пару узлов от своей обычной круизной скорости. Некоторые отмечали это до конца сентября, когда судно ненадолго вышло из строя для замены ее утраченного винта.
Тем временем проектант корпуса «Нормандии» Владимир Юркевич продолжал поиски клиента для своих талантов. Перед британцами он капитулировал и обратился к немцам. По опыту работы с ними над моделями «Нормандии» в опытовом бассейне «Блом унд Фосс» в Гамбурге он надеялся на их большую перспективность.
Компания «Гамбург — Америка» решила построить три новых лайнера — не экстраординарные, не претендующие на «Голубую ленту», но все же большие и надежные, разумно быстроходные суда. Пароходство предложило Юркевичу контракт на разработку прототипа класса, первое судно которого правление намеревалось окрестить «Фатерландом» в честь построенного в 1914 г. судна Альберта Баллина, судна, позже известного как «Левиафан».
Русский кораблестроитель составил планы корабля, очень похожего на «Нормандию». У него был приподнятый нос, карапасный полубак и турбоэлектрические двигатели. С другой стороны, оно было значительно меньше «Нормандии» — 41 000 т, имело длину 247 м и ширину 30 м, его круизная скорость равнялась 25,5 уз.
После того как он отправил свой проект в «Блом унд Фосс», Юркевичу повезло еще раз: он получил заказ от «Компани Навигасьен Сюд-Атлантик», сотрудничавшей с КЖТ. Его попросили разработать новый пассажирский лайнер среднего класса «Пастер» для линии Бордо — Буэнос-Лйрес. Интересно, что строительство нового парохода планировали частично оплатить страховым возмещением, полученным за сгоревший «Атлантик», в проектировании
Чтобы закрепить успех, Юркевич решил попробовать продать свои услуги США. Поэтому в середине 1937 г. он отправился в Нью-Йорк (разумеется, на борту «Нормандии») и основал там отделение своей парижской конторы в доме №17 по Стейт-стрит на Манхэттене под названием «Судостроительные проекты Юркевича» — Yourkevitch Ships Design, Inc. — YSDI (позже контора переместилась в более обширное помещение в доме № 50 по Брод-стрит).
Американская Комиссия по торговому мореплаванию подготовила контракт на новый американский пассажирский лайнер, но предоставила эту работу не Владимиру Юркевичу, а Уильяму Фрэнсису Гиббсу. Однако разочарование Юркевича не было долгим. Вскоре у него появилась новая перспектива, возможно, даже более значительная. В докладе, который 14 декабря 1937 г. Пьер де Мальглев, крестный отец «Нормандии», и Эй. Си. Харди, эксперт по трансатлантическому судоходству, зачитали в Королевском кораблестроительном институте, говорилось о новом гигантском судне, об их видении трансатлантического лайнера будущего.
Это фантастическое судно должно было иметь длину 410 м (без учета нависающей и приподнятой носовой оконечности), мощность 400 000 л.с., шесть винтов и круизную скорость 36 уз. Как предлагали Мальглев и Харди, палубы этого невероятного судна должны быть полностью застекленными, трубы отодвинуты к бортам, все интерьеры — кондиционируемыми.
КЖТ нуждалась в таком судне, чтобы конкурировать с «Куин Элизабет». И Юркевич был уверен в том, что именно он будет проектировать его корпус. Он возвратился в Париж и вновь засел за чертёжную доску, на этот раз для того, чтобы создать детальный проект своего будущего шедевра.
Глава XII.
ПОСЛЕДНИЙ «МИРНЫЙ» ГОД
Vita brevis[44].
Пока КЖТ предавалась мечтам о фантастическом компаньоне для «Нормандии», строительство второго суперсудна «Кьюнард — Уайт Стар» быстро близилось к завершению. Бейтс полагал, что оно окончательно затмит французскую конкурентку, так как станет больше и, как заверяли проектировщики, быстрее. Однако будущий успех в отдельности не удовлетворял сэра Перси, он был уверен, что «Куин Мэри» вновь завладеет «Голубой лентой». Для этого он приказал содрать предохранительную окраску с днища лайнера, чтобы облегчить его скольжение и, как он надеялся, повысить на долю узла его максимальную скорость.
Настроение на «Нормандии», несмотря ни на что, было веселым и беспечным. Хотя первоочередной задачей таких судов были челночные перевозки туристов, бизнесменов и дипломатов между Европой и Америкой, пароходные компании, желая получать доход даже в межсезонье, стали проводить зимние круизы. Уильям Мейкпис Теккерей в 1844 г. предпринял первый в истории круиз на борту лайнера «Леди Мэри Вуд» компании «Пи & Оу», взяв с собой восемнадцать рубашек и «запас русских уток» [45] . Посетив Мальту, Афины, Смирну, Константинополь, Иерусалим и Каир, он издал дневник своего путешествия — «От Корнхилла до великого Каира» (Notes of a Journey from Cornhill to Grand Cairo).
45
По всей видимости, имеется в виду запас птицы для приготовления пищи во время путешествия. Еще Ч. Диккенс описывал в «Американских заметках» (1843), как на борт пакетбота «Британия» («первенец» компании «Кьюнард») «принимали на борт молоко», или, иначе говоря, загоняли на пароход корову.