Новая Кровь. Ассасин
Шрифт:
Корону я положила рядом с собой и деликатно прикрыла предмет споров полой плаща, после чего деловито начала оправлять юбку сарафана. Для визита во дворец я надела свой лучший наряд, самолично расшитый. Белоснежная рубаха с узорами из дивных эльфийских цветов на рукавах и вороте, вышитых не кричаще-яркими нитками, а настоящими шелковыми мулине нежных пастельных оттенков. Зеленый сарафан, на вышивку которого я не пожалела дорогущих золотистых ниток, пустив по подолу и лифу узор из кленовых листьев. Только обувь подвела — сапоги, конечно, я намыла в фонтане, да все равно видно, что они старые и исцарапанные. Да и поясок парадному виду не соответствует, слишком простой, хоть и атласный, завязанный под грудью белым бантом.
Макс тоже принарядился. Взяв у меня целых шесть сотен золотых (я чуть не удавилась от жадности) перед въездом в город, он потратил их с толком. Одет он был с иголочки, да еще и надел на лицо такую надменную маску, что мне даже стало немного страшно. Он был истинно величественен, красив как бог и опасен как бодрствующий дракон. Теперь я верила, что он — Император, хотя до этого и вел себя как настоящий лоботряс и…
— Стража, проводите этих господ в темницу. Все остальные — свободны. Остаться должны только Советник, Генералиссимус, Маг и Тристан.
Очнувшись от своих размышлений, я успела увидеть, несколько бьющихся в истерике женщин и стражников, уводящих десяток разодетых придворных. Остальные спешили покинуть помещение самостоятельно. Я тоже поднялась со ступенек — меня в списке не упомянули. Тут вбежал в зал запыхавшийся лакей, несущий какой-то ларец. За ним следовал парнишка, несший мою сумку, сданную от греха подальше под личную ответственность офицера.
— А ты куда собралась, да еще с моим кольцом, — вновь вернулся к ехидному тону Макс. — Кругом! К трону, шагом марш!
Во мне проснулось раздражение, граничившее с непочтительностью. Еще немного, и я просто выйду из себя.
— Я ведь и разозлиться могу, Макс. А ты меня видел, когда я злюсь, — вроде как нечаянно напомнила я о нападении.
Макс побледнел и нервно заерзал на своем троне. Он прекрасно видел меня в том, боевом состоянии. И даже минут двадцать заикался, когда ему показалось, что это состояние вернулось, как и половина обозников. Только Машка и Молчун нормально это восприняли. Молчун понятно — он мой пес, ну а Машка — больная на всю голову попаданка, она это и сама признает временами. По пьяни.
— Да чего ты сразу, а? Я же тебя по дружески подколол, а ты… Эх, бедный будет тот парень, что тебя женой своей отважится сделать. Ну ладно, пошутили и к делу. Корону мне почистишь? У меня через пол часа встреча с эльфийскими послами, а я как и не Император вовсе.
Мне сунули в руки сумку, порывшись в которой, я все-таки нашла единорожью вытяжку. Приготовляется эта гадость в течении трех месяцев да на основе чрезвычайно редких ингредиентов, почему и стоит безбожно дорого, но зато спасает от всех ядов. Смочить кусочек полотна парой капель, протереть и все будет здорово. А отравленному нужно влить в рот немного воды с парочкой капель и организм очистится. Только против одного яда вытяжка не действует — «кровь единорога», но и добыть его весьма трудно.
— Тристан, помоги леди, — вдруг приказал Маг, и молодой человек послушно взял у меня корону и уже смоченный платок.
Я пригляделась к нему внимательней — золотистые прямые волосы ниже лопаток были убраны в хвост, открывая очаровательные заостренные ушки. Типично эльфийские. А вот форма карих глаз — абсолютно человеческая. Как и телосложение — спортивное, а не хрупкое.
— Странно, ты явно полуэльф, а волосы не вишневые, — как-то нетактично брякнула я.
— В детстве тянул в рот всякую гадость, вот и получил такой подарок, — усмехнулся парень, блеснув идеальной улыбкой.
— Понятно, — пробормотала я и стянула капюшон.
Маг, как я поняла, отец Тристана, потрясенно вздохнул, заставив нас с Максом обменяться недоумевающими взглядами.
— Вы ведь, леди, тоже грязнокровка? — сдавленно спросил он меня.
— А что, уже так бросается в глаза, что корни отрасли? — заволновалась я, пытаясь отыскать зеркало в сумке.
— Нет, просто… я, кажется, знаю вашу мать. Вы с ней на одно лицо.
Я закаменела. Мать, которую я, не смотря на слабые попытки Велиссы переубедить, ненавидела и презирала, стала вдруг не просто призраком, а чем-то более реальным. И это волновало, хотя уже к восьмому дню рождения я запретила себе мечтать о семье и внезапно вернувшейся матери.
— Здорово, сэр Маг, вы ее знаете, я не знаю, да и знать не желаю. Если вас не затруднит, не упоминайте о ней в моем присутствии.
Маг, кажется, собирался мне что-то объяснить, но Макс, уже знавший историю моего появления у Велиссы, остановил его одним жестом, после чего очаровательно улыбнулся и поманил меня к себе пальцем.
— Талиока, мы, Император Максимильян, обязаны тебе жизнью. Мы желаем отдать тебе часть нашего долга, приблизив к императорскому трону, подарив власть, положение и богатство. Отныне мы призываем тебя на службу Империи и трону и даруем тебе звание Ассасина и титул виконтессы. Отныне место твое рядом с троном и мною. Готова ли ты, Талиока, ученица Велиссы Великомудрой, принять этот дар и проклятие? — ритуальной фразой завершил он свою речь, самолично пихая мне в руки ларец, принесенный лакеем.
И впервые в жизни я задумалась не над лечением, а над нанесением тяжелых телесных повреждений. Желательно ларцом и по безмозглой голове. Все-таки Макс — редкостная двуличная зараза. Император, что с него взять.
— Моя жизнь — служение вам, мой Император, — следуя церемонии, ответила я. — Но ты еще об этом пожалеешь. Какой из меня ассасин? Я знахарка.
— Да ладно тебе, побудешь до окончания Университета Ассасином, начнешь набирать спец группу, а потом станешь Магом и все дела. А теперь пойди за ту портьеру и переоденься, сейчас эльфы придут — хочу их тобою попугать.
Нашел пугало, чтоб ему. Обидно-то как…
Эльфы были в шоке. Направляясь во дворец, они были уверены, что Император пропал, а значит, они просто обязаны этим воспользоваться и разорвать старые торговые договоренности, чтобы потом драть втридорога. А тут такой сюрприз — Император весь в белом (успел переодеться) с сияющей короной восседает на троне. Волосы, конечно, странновато смотрятся, ну да можно сказать, что новая мода. Но еще хуже, что вокруг трона собралась вся пятерка. Пусть Маг, в сиреневом, всего лишь временно исполняет обязанности, Генералиссимус в черном слишком стар, а Викарий в золотом слишком алчен и бесстыж. Зато Советник в сером спуску никому и никогда не давал, а Империи верен как пес хозяину. Да еще и Ассасин появился, раздражая своей красной, парадной формой и ярко-синими глазами, блестящими из-под капюшона.