Новогодний детектив (сборник)
Шрифт:
Маша растерянно моргнула.
– Ну… ладно. Пойду поставлю чайник. А вы разувайтесь. Там на полу ковер. Вика, выдай гостю тапки!
Маша метнула в Викусю зловещий взгляд, после чего направилась на кухню. Дождавшись, пока она уйдет, Викуся достала из обувницы тапки и, протянув их Алексею, тихо сказала:
– Вы молодец. Здорово сыграли сантехника. Не волнуйтесь, вы ей уже понравились.
Алексей улыбнулся.
– Думаешь?
– Уверена! Только она пока сама этого не знает.
– Можно тебя кое о чем спросить? – так же тихо произнес Алексей.
– Конечно, – улыбнулась Викуся. – Спрашивайте.
– А кто твоя мама? Ну, кем она работает?
– Мама-то? Так ведь я же вам, кажется, писала.
– Я что-то запамятовал.
– Она…
– Эй, ребята! – окликнула их из кухни Маша. – Вы идете пить чай?
– Да, мам, уже идем!
Викуся двинулась на кухню, но Алексей удержал ее за плечо.
– Так кто она? – тихо спросил он.
– Она… бизнес-леди! – выпалила Викуся. – Да. Бизнес-леди. У нее своя компания.
– Вот оно что. – Алексей бросил взгляд на старинные гравюры в позолоченных рамах. – Тогда понятно, откуда это все.
– Вы только не подумайте, – торопливо сказала Вика. – Моя мама хорошая женщина. И простая. Она не из тех, кто задирает нос или понтуется.
– Верю, – усмехнулся Алексей. – Ну что ж – пошли пить чай.
За чаепитием Алексей, с интересом поглядывая на Машу, осторожно «прощупывал почву», и это заставляло Викусю немного нервничать. Допустим, он начинал:
– Мария, а ваша компания…
– Алексей, берите конфету! – тут же перебивала его Викуся. – Она вкусная!
– Спасибо, – благодарил Алексей.
Пауза. Шелест конфетного фантика.
– Вкусная, правда? – Вика радушно улыбнулась.
– Да, неплохая, – машинально похвалил Алексей, сунув конфету в рот. И снова посмотрел на Машу. – Так что вы производите, Мария?
На лице Маши появилось легкое замешательство:
– Произвожу?
– Ну, или продаете. Чем занимается ваша компания?
Замешательство превратилось в растерянность.
– Я не совсем…
Викуся пнула Машу под столом. И в ответ на изумленный взгляд быстро выдохнула:
– Мам, ну что же ты не пьешь? У тебя чай остывает.
– Вика, я не…
Но Вика уже перевела взгляд на Алексея:
– Алексей, можно вас кое о чем попросить?
– Конечно, – кивнул он.
– Когда я мыла руки в ванной, я, кажется, слишком сильно дернула кран. То есть не кран, а эту штуку… забыла, как она называется. В общем, мне кажется, что я там что-то сорвала. И там теперь капает. Не могли бы вы глянуть?
– Конечно, посмотрю, – сказал Алексей. – Вот допью чай – и сразу. Мария, а вы…
– Не могли бы вы прямо сейчас посмотреть? – продолжила натиск Викуся. Улыбнулась невиннейшей улыбкой и добавила: – А то там сильно капает. Боюсь, как бы соседей не залить.
Алексей посмотрел на Викусю (она улыбалась), потом на Машу (вид у нее был растерянный и задумчивый), потом понимающе хмыкнул, поднялся из-за стола и потопал в ванную.
Маша в упор посмотрела на Викусю.
– Ну? – спросила она. – И что все это значит?
– Мам, он тебе нравится? – спросила в ответ Вика. – Только честно?
– Кто? Этот слесарь?
– Да. Так нравится или нет?
– Ну… он симпатичный. А почему ты…
– Я наплела ему, что ты – владелица компании, – сказала Викуся.
Лицо Маши вытянулось.
– Но… зачем?
– Не могла же я ему сказать, что нас с тобой наняли сторожить эти хоромы. Что бы он о нас подумал? А так получается, что ты – обеспеченная деловая женщина. Разве плохо?
Маша нахмурилась.
– Вика, – тихо сказала она, – тебе не кажется, что ты сходишь с ума?
– Тише! – шепотом воскликнула Викуся. – Он идет! Постарайся все не испортить, ладно?
Алексей вошел на кухню и сказал:
– С краном все в порядке. Я проверил.
– Замечательно! – улыбнулась Вика. – Садитесь, я подолью вам чаю!
Пока Викуся наполняла его чашку, Алексей уселся, посмотрел с улыбкой на Машу и снова приступил к расспросам.
– Так что у вас за компания, Мария?
– У меня… – Маша поймала на себе пристальный, умоляющий взгляд Викуси и сбивчиво выдавила: – Очень хорошая компания.
– Хорошая? – приподнял он брови.
– Да. – Маша улыбнулась. – Очень хорошая… веселая такая компания.
– То есть вы…
– Организуем для людей праздники! – быстро выпалила Викуся. – То есть мама организует! И ее… веселая компания!
– Вот оно что. – Алексей заинтересованно посмотрел на Машу. – Интересная, наверное, работа?
Маша тоже улыбнулась, правда, несколько напряженно.
– Не то слово, – сказала она. – Это ведь так интересно – делать людям праздники. Юбилеи, свадьбы, похороны…
Викуся пнула Машу под столом ногой.
– То есть… похороны мы, конечно, не делаем, – сбивчиво поправилась Маша. – Это я…
– Пошутила, – закончила за нее Вика. – Мама пошутила. Профессиональный юмор. – Она с улыбкой посмотрела на Алексея: – Немного черный юморок-то, да?
– Да уж, черноватый, – согласился Алексей. Он отпил чаю и поставил чашку на стол. – Что ж, мне, пожалуй, пора.
– Да, конечно, – тут же, с некоторым облегчением отозвалась Маша. – У вас же, наверное, еще много других клиентов.