Новые эльфы

Мясоедов Владимир Михайлович

— Ну, грубо говоря в том, что маг все делает сам, а шаман все покупает, — ответил эй Михаэль.

— У кого? — не поняла девушка.

— У духов, конечно же, — ответил ей эльф. — Хотя и у кого другого тоже может.

— А поподробнее можно? — попросил Михаэля Семен. — Делать нам все равно нечего, а беллетристикой попозже займешься.

— Из этой книги примерно такая же развлекательная литература, как из Большой Советской Энциклопедии, — немного раздраженно проворчал шаман. — Ну, ладно, слушайте. В чем заключается суть любого действия, которое называется волшебством? В том, что выполняется какое-то действие без видимых к нему предпосылок. Но если мы эти предпосылки не видим, это не значит, что их нет. Маги творят заклинания, выстраивая из различных энергий сложные конструкты-плетения, работающие по принципам схожим с компьютерными программами. При создании того же огненного мячика волшебник,

который собирается испепелить своего врага, должен выполнить несколько действий. Первое — создать оболочку, препятствующую рассеиванию энергии. Второе — наполнить ее энергией. Третье — придать ей движение. Конечно, тут есть целая куча сложностей, но основа такова. А что делает шаман, если захочет чтобы его враг покрылся хрустящей корочкой? Очень просто, он посылает в те слои реальности, где обитают существа, с которыми он работает, нечто вроде объявления: «Хочу, чтобы вот этот вот нехороший дядя прогрелся до косточек. Награда такая-то». Обычно такое письмо адресуется либо кому-то конкретному, либо первому кто возьмется за работу. Духи вообще понятие времени воспринимают как-то иначе, чем мы, для них есть только сейчас. И длится это сейчас то ли мгновение, то ли вечность, но на то чтобы ознакомиться с сутью задачи и решить принимают ли они его уходит то ли миллисекунда, то ли сравнимый с ней ничтожный промежуток времени, после чего следует либо отказ, либо существо или существа приступают к работе. И если ты просто пожелал, чтобы противник спекся, то как они это будут делать уже не твои проблемы. То есть создавать оболочку, наполнять ее энергией и задать ей направление движения они, конечно, могут, но обычно идут более коротким и ведомыми только им путями, экономя энергию и поджигая непосредственно противника. Но если ты непременно хочешь, чтобы из твоей ладони вырвался файербол и ударил типа, стоящего от тебя в сколько-то там шагах, то это тоже можно устроить. Как говорится, кто платит, тот и заказывает музыку. Но вот если этот огненный шарик скользнет по защите противника, не принеся ему вреда, или просто не убьет его на месте, то тут уж сам виноват, контракт выполнен, извольте расплатиться. Основное время, которое шаман тратит на камлание, уходит именно на правильную формулировку своего послания. К примеру, если в нем содержится информация о том, что за каждый удар, скажем, кокосом по голове оппонента, которых должно быть не меньше пяти, будет выдана определенная плата, не удивляйся, если его засыплет ими по самую макушку, а тебе выпишут такой счет, что чем его оплатить так легче сдохнуть. Просто какой-то дух решил, что твоя плата перекрывает транспортировку этого экзотического фрукта из ближайшего Зимбабве и притаранил их центнера три, вывалив на того, кто указан в качестве мишени. Вот только платить придется за каждый кокос, а что их много это уже не проблемы исполнителя, а твои.

Слушатели разразились смешками.

— А кто сильнее. Маг или шаман? — спросила, отсмеявшись, наконец, Вика.

— Некорректно поставлен вопрос, — пожал плечами Михаэль, — зависит от обстоятельств. Маги мобильны и от перемены места обитания особых преимуществ не имеют, а шаман, если окопается, способен с каждым годом наращивать свою мощь в каком-то определенном месте. Амулеты от чего угодно делают шаманы, артефакты для чего угодно делают маги. В бою основные преимущества магов заключаются в том, что они способны творить заклинания быстрее и сил на это расходуют значительно меньше. Но в тоже время шаманы обладают более широким спектром действия, если волшебнику-стихийнику надо учиться сначала магии огня, потом магии воды, потом магии воздуха, потом магии земли и только замет он может сказать, что овладел всеми четырьмя стихиями, то шаману стоит лишь научиться призывать духов стихии, а какой именно это практически безразлично. Разница разве что в адресе, по которому отправляется послание. Но с другой стороны заставить работать в союзе духов огня и духов воды может лишь великий шаман, а волшебник, умеющий управлять обоими упомянутыми силами, такой же результат получит лишь подвергшись легким затруднениям, вызванными составлением немного усложнившейся матрицы заклятья. В целом можно сказать, что начинающий шаман сильнее начинающего волшебника, но мастер магии легко заткнет за пояс говорящего с духами, потратившего на совершенствование столько, же времени, сколько и чародей.

— А почему маги тратят меньше сил? — спросил Серый.

— Элементарно, — отмахнулся шаман. — Кроме той энергии, что пойдет непосредственно на выполнение заказа нужно еще и вознаграждение исполнителю. И с размерами и первого, и второго нельзя жадничать.

— Если работать будет нечем, то никто не возьмется, — пробормотала Настя, — это понятно. Да и если оплаты не будет, то никто и не почешется,

тоже в принципе ясно. В принципе, если последовательно увеличивать размеры, то можно ограничиться необходимым минимумом.

— Можно, — кивнул шаман, — но только если есть время. В бою ты ведь не будешь десять раз камлать, поэтому сразу придется обещать духам и то и другое с не менее как тройным запасом.

— Почему тройным? — удивился Серый. — Не жирно ли будет?

— А вдруг у набегающего на тебя воина есть под доспехом какой-нибудь защитный амулет, наложенное благословление или просто от рождения устойчивость к магии повышена, — пояснил ему Михаэль. — Все может быть в этой жизни, а она одна, поэтому бить надо с гарантией, чтобы, во-первых, духи точно взялись за работу, а во-вторых, точно вывели врага из строя раньше, чем он проткнет неудачливого вызывателя мечом.

— Ох не легкая это работа, из болота призывать бегемота, — пропела Шура, — кстати, Мих, а чем ты расплачиваешься с духами? Куриц ты у меня с кухни вроде не таскал, крыс, чтобы их резать, у нас тоже вроде бы нету.

— Не путайте меня с Сан Санычем, — поморщился Михаэль, — это ему в работе без чужой жизненной энергии никак, а я предпочитаю работать с теми духами, что ее не используют.

— Почему? — удивилась Настя. — Крови ты вроде бы не боишься.

— С Земли такая привычка осталась, — пожал плечами шаман, — там то таиться надо было, а какая, скажите мне на милость могла быть конспирация, если бы я каждый день резал какую-нибудь живность на алтаре? Так что еще с прошлой жизни я работаю с теми из духов, что согласны в качестве оплаты принять немного магической энергии или разделить со мной на некоторое время ощущения материального тела.

— Это, какие такие ощущения, а? — заинтересовалась Лика. — Нука-нука поподробней! С кем и чем ты там делился, а?

— Ой, да успокойся ты, — махнул рукой шаман, — никого я за нами подсматривать не приглашал, большинство духов разницу между сексом и дыханием просто не поймут, им и то и другое в новинку.

— Большинство?

— Ну, духи умерших понятное дело, исключение, эти как раз за возможность снова почувствовать себя живыми на многое готовы, вот только я таких в жизни не призывал ни разу.

— Это почему?

— Изгнать трудно, они почти всегда норовят себе тело захватить и в нем остаться, подвинув законного хозяина, а то и вышвырнув его. А поскольку ближайшим к ним телом априори будет мое, то к чему мне лишние проблемы?

— А еще я хотел бы узнать… — начал Серый.

— Народ, мы сегодня спать будем или как? — возмутился шаман. — А то, может, я спущусь вниз и отменю заказ на этот, с позволения сказать, пентхауз? Байки травить и внизу в общем зале прекрасно можно!

— Да будем, будем, — усмехнулся Сергей, — но для перворожденного ты подозрительно много спишь. Ладно, еще на один вопрос ты ответишь?

— На один? — обреченно спросил шаман, вглядываясь в царящий за окном сумрак с таким видом, будто опасался увидеть там утреннюю зарю. — Спрашивай.

— Сколько займет обучение шаманизму?

— Понятия не имею. Я периодически взывал к духам лет с пяти и до сих пор нахожусь на уровне ученика. И предупреждая следующий вопрос, который у вас обязательно появится, поясняю, полноценным шаманом может считаться лишь тот, для кого духи выполнят работу и без оплаты, просто потому, что или бояться или уважают. А теперь спать, и если хоть кто-нибудь еще о чем-нибудь кого-нибудь спросит, то этот молодой и пытливый ум на своей шкуре узнает, почему нельзя будить ни Ктулху ни меня!

Глава 12

— Сергей, мне не нравится как на меня косятся стражники, — пожаловалась воину Вика провожая взглядом десяток закованных в латы дуэргаров охраняющих очередное ответвление подземных коридоров. Те, впрочем, ответили ей тем же самым, с подозрением косясь из под опущенных шлемов забрал. — Такое чувство, что они нас в чем-то подозревают.

— Светлые эльфы редкие гости в этих краях, — пожал плечами Серый.

— Ну не скажи, — возразил ему Семен. — Двух-трех таких же ушастеньких как и мы я в толпе уже видел. Но знаешь, что-то они не спешили к нам подойти и поздороваться, скорее уж наоборот, старались отвернуться и удалиться по своим делам.

— Может, полукровки, — предположила Вика.

— Или контрабандисты, — предложил свою версию Шиноби. — Вряд ли перворожденным, ну кроме нас, естественно, стоит тащиться в такую даль, чтобы купить обычных товаров. Да еще и под землю залазить. Как считаешь, Мих?

— А чем тебе не нравиться? — удивилась Шура. — Здесь светло, тепло и не дует.

— Да в том и дело, что здесь точно так же как и у нас в пещере, только чище, — обижено проворчал эльф. — А я, признаться, считал, что наше жилище нечто уникальное. Мих, как думаешь, далеко нам еще идти? Мих, да очнись ты!