Новые угрозы
Шрифт:
«В том, что с ним случилось, большая доля моей вины», — раз за разом думал я, чувствуя, как на душе становится все поганее.
Однако сейчас было не время для самобичевания, и спустя пару минут я поднялся. Посмотрел на пса, убедился, что при крушении и взрыве тот не пострадал, и тихо произнес:
— Пора в город, — после чего, наполнив мышцы силой и выносливостью, первым кинулся в сторону Прибрежного Полиса.
Мы добежали через час с небольшим. Огромные створки ворот, как и в тот раз, были приоткрыты, а дежурили рядом с ними стражники, хорошо знакомые с
— О, привет, парнишка, — оскалившись в довольно угрожающей приветственной улыбке, прохрипел одноглазый здоровяк с лысой головой. — Арт ведь, правильно? Ты откуда весь такой… красивый?
Да, думаю, видок у меня был еще тот. В изрисованной рыбацкой одежде, грязный, потный, трясущийся. Однако сейчас не то время, чтобы рассказывать о произошедшем со мной первому встречному.
— Мне нужно срочно увидеться с Фаро, — твердо ответил я, надеясь, что стражники не начнут расспросы. Применять магию по отношению к людям совершенно не хотелось. — Прибрежному Полису грозит серьезная опасность. Возможно, все будет еще хуже, чем при Монстролунии.
Упоминание страшной ночи возымело нужный эффект. Стражник тут же перестал улыбаться, кивнул с серьезным видом и пропустил нас с Цыганом.
Что же, теперь предстояло добраться до градоначальника и остальных моих учеников. А потом двигать на берег и наконец выяснить, что творится под водой.
— Вперед, — скомандовал я Цыгану и первым бросился по узкой, наполненной грохотом мастерских улочке.
Теперь каменный лабиринт Прибрежного Полиса был для меня знаком от и до, и я безошибочно выбирал нужное направление. В голове билась лишь одна мысль: добраться до своих. Поглощенный ею, я пропустил тот момент, когда Цыгана не оказалось рядом. Пес попросту исчез.
«Ну, отлично… — с легким раздражением подумал я, замедляясь. — Выполнил задачу — и отправился дальше по своим собачьим делам».
То, что Цыгана не удастся обследовать, очень раздосадовало. Это означало невозможность найти ответы на целый ряд вопросов. Причем вопросов очень серьезных. Пес — явно не просто зверь, и мне необходимо было разобраться, кто он такой. Однако…
«Надо было внимательнее за ним смотреть», — укорил я себя, возвращаясь к прежнему быстрому темпу.
Город уже накрыла звездная ночь, народу на улицах почти не было, и никто не мешал мне нестись на пределе возможностей. И все же путь до нашего обиталища занял больше времени, нежели мне хотелось.
Фукс, Лора и остальные, кроме Фаро, уже отправившегося во дворец Герда Омпала, сидели в обеденном зале. Просто сидели и наверняка гадали, как дела у меня. Они прекрасно понимали, насколько опасны Слюдяные Руины, поэтому не могли не тревожиться, несмотря на мои заверения, что все будет в порядке.
— Арт! — первой меня увидела Лора. Женщина вскочила со стула, кинулась ко мне и обняла. Затем отошла на пару шагов и внимательно оглядела. Понимая, насколько она и остальные взволнованы, я приложил немного усилий, чтобы не показывать, что меня знобит и тошнит. — Ты как? Цел? Невредим?..
— Да, Лора, — я улыбнулся. — Со мной все хорошо. Но сейчас нам нужно торопиться…
На то, чтобы вкратце рассказать, какая угроза нависла над Прибрежным Полисом, ушло минут десять.
— Поэтому сейчас, — заканчивал я, — мне нужно отправиться на берег. Посмотреть, что именно происходит под водой. А вы идите за Фаро, а потом давайте ко мне. Думаю, к тому моменту я уже буду все знать.
— Понятно, — Лора кивнула с сосредоточенным видом. — Хорошо, Арт, беги.
Путь до рыбной фабрики занял часа два. Оказавшись на берегу, я первым делом разорвал связь с печатями и облегченно выдохнул, когда озноб и дурнота наконец-то сошли на нет.
«Ну а теперь самое важное, — я нахмурился, присел у кромки воды. В темноте море казалось чем-то очень жутким, и понимание, что совсем рядом, на дне Разлома, сейчас властвует черная магия, заставляло по-настоящему бояться. — Посмотрим, что там творится».
Заставить себя погрузить руки в воду оказалось очень нелегко. Еще тяжелее — пустить нити силы, чтобы добраться до исполинской груды плоти. Однако на сей раз задачу упростило то, что черная магия не пыталась поглотить меня, поскольку была «занята». И то, чем именно, — повергло меня в шок.
Да, не так давно я выстроил немало предположений насчет того, чего можно ждать от «подарка» монстра-Луны. Одно страшнее другого. Но действительность… Она пугала куда больше, и остановить происходящее под водой было невозможно.
«Жуть, — я морщился от подкатывающей тошноты, но продолжал смотреть. Мерзкое действо завораживало, плюс какое-то влияние черной магии на мой разум все же присутствовало. — Прибрежный Полис и впрямь в большой беде».
На дне Разлома творился самый настоящий кошмар, по сравнению с которым все рыбацкие байки о Клювастом Великане были всего лишь детскими сказочками.
«Да уж, — я покачал головой. — Правда всегда страшнее».
Увиденного было достаточно, чтобы понять, что именно ждет город в самое ближайшее время, но я смотрел, смотрел и смотрел. А заодно прикидывал, сколько времени у нас есть на подготовку.
Часов пять-шесть. Что же, вполне достаточно, чтобы встретить врага во всеоружии. К тому же сейчас у нас имелось серьезное преимущество. Если во время Монстролуния твари могли появиться где угодно, поскольку порталы возникали безо всякого порядка, то сейчас угроза шла исключительно от моря.
«К тому же как раз рассветет, — подумал я, продолжая наблюдать за подводным адом. — Это куда лучше, чем сражаться в темноте».
Черная магия продолжала свою работу. Возможно, монстр-Луна готовит свои «войска» точно так же. Именно поэтому я не торопился «возвращаться» и старался заметить каждую деталь, каждый мерзкий и страшный момент происходящего в Разломе. Разумеется, мне уже было известно, как именно действует исполинская небесная тварь, за что спасибо мертвому клешняку. Тогда я чувствовал все то же, что и он, превращаясь из миролюбивого великана в чудовище. Это была настоящая пытка. Однако одно дело почувствовать и совсем другое — увидеть все собственными глазами.