Новый мир. Конец эпохи

Власова Елена

Мы с Ильей подскочили и переглянулись. На лице парня я прочитала страх. Еще бы, он наверняка, как и я, решил, что нас нашел Лекс, а значит, нас ждала взбучка. Вот только человек, уставившийся на нас, был не нашим строгим главой.

Высокий, но довольно худой мужчина средних лет склонился над авто и теперь внимательно изучал нас. В принципе, его можно было бы назвать красивым, если бы не хищная улыбка, застывшая на бледном вытянутом лице.

Сам мужчина был одет в военную форму, которая висела на нем как мешок, отчего я сразу сделала вывод, что она не его. В руках незнакомец

держал автомат, что еще сильнее насторожило меня. Рассматривая этого подозрительного типа, я окончательно убедилась в необходимости вернуться в убежище Темыча. Причем как можно быстрее. Вот только Илья, похоже, не разделял моего мнения.

— Жень, видишь, человек! Он точно нам поможет! — тихо шепнул Попрыгунчик, как будто специально не замечая моего настороженного взгляда.

— Что-то я не уверена в этом. Кстати, напоминаю, я парень! Понятно? А то мало ли…

— Что, боишься?

— Да! Тебе этого не понять, тебя не тискали приближенные Ворона! Так что не вздумай проболтаться!

— Да даже в мыслях не было! И как мне тебя называть?

— Илья! Не тупи! Женей называй!

— Но ведь ты теперь парень!

— И что? Женя — это и мужское имя тоже.

— А ведь и правда…

— Что, детишки, заблудились? — прервал нас насмешливый голос. Удивительно, но, несмотря на грубость, он был довольно приятным и даже как-то не вязался с хищной внешностью незнакомца.

Я снова недоверчиво посмотрела на мужика. Он же, скалясь желтыми зубами, продолжал плотоядно оглядывать нас, словно хотел сожрать.

— Мы несъедобные! — невольно вырвалось у меня. — А еще больные! Так что лучше нас не трогать!

— Вас трупаки покусали? — тут же нахохлился незнакомец.

— Нет, Женя шутит! Она, то есть он, у нас со странностями! — тут же вмешался Илья, за что мне тут же захотелось его треснуть.

— Мы подхватили ротавирус. Вчера. Так что еще заразные. Короче, руки прочь от нашей машины! — недовольно крикнула я, а мужик захохотал в голос, словно ничего не боялся, как будто и не было никаких монстров, что заставило меня насторожиться еще сильнее.

— Я не боюсь подобной заразы. Особенно в сложившейся ситуации. Но мне действительно интересно, что два таких милых подростка забыли здесь?

— А что, не видно, что ли? Пытаемся осуществить мечту миллионов людей покорить столицу! — снова огрызнулась я, за что получила от Ильи подзатыльник.

— Не обращайте внимания на моего младшего брата! Он после некоторых событий совсем перестал доверять людям! — тут же послышался его голос.

— Младший? — недовольно зашипела я, но Попрыгунчик лишь отмахнулся и продолжил:

— Нам надо добраться до бизнес-квартала! Мы предполагаем, что виновник апокалипсиса прячется там! Мы хотим его найти и вытрясти из него лекарство от вируса! Вы можете помочь нам перебраться через эти баррикады и попасть в бизнес-центр?

— Конечно, мои маленькие друзья! Я как раз живу на той стороне и прекрасно знаю, как можно без проблем попасть в нужное вам место! Не бойтесь, выходите и следуйте за мной! Я вас не обижу!

— Илья, у него голос как у маньяка! — не выдержав, шепнула я другу. — Давай смотаемся отсюда, пока не поздно! Да и сам он, смотри, какой! Вылитый Чикатило!

— Кто?

— Серийный убийца! Безжалостный! Говорят, он убил более пятидесяти человек! А некоторых съел…

— Чушь все это и сказки!

— Нет, он действительно существовал!

— Ладно, допустим, но ты думаешь, что этот человек опаснее нашего знакомого Темыча?

— Темычу доверяет Лекс, а я доверяю нашему главе! А этого типа никто не знает. Свалился тут на нашу голову!

— Ему доверяю я, а я в людях, в отличие от тебя, разбираюсь! Так что хватит разговоров! Вылезай! Или хочешь оставить меня один на один с этим маньяком?

Попрыгунчик вышел из машины. Я грустным взглядом проводила его, не зная, что делать дальше. Странный мужчина вплотную подошел к Илье, и между ними завязался разговор. Мне это очень не понравилось, а когда незнакомец, улыбнувшись, похлопал Попрыгунчика по плечу, я окончательно взбесилась. Смело выбравшись наружу, я бодро подошла к этим двум и вклинилась между ними.

Илья удивленно смотрел на меня, не понимая причины моей агрессии. Мужик же снова рассмеялся и зачем-то дернул мою шапку. Та слетела, выставляя напоказ мои короткие взлохмаченные волосы. Я недовольно пискнула и быстро натянула головной убор на место, при этом злобно посмотрев на мужика.

Я понимала, почему ему смешно. Я была на две головы ниже, чем он. Я была ниже даже Ильи, который за лето неплохо так вымахал, и теперь был выше меня на голову. Так что своим грозным видом я могла напугать разве что птичек, неторопливо пролетавших над нами, хотя и то не факт.

— Ну вот, теперь все в сборе! Так что давайте отправимся ко мне и все обсудим. Мне очень интересно, кто вы и откуда. Я давно не видел в своем районе живых людей, так что очень соскучился по общению! И пожалуйста, не надо меня бояться! Я понимаю, что выгляжу, мягко говоря, не очень. Но времена нынче такие! Не для кого мне прихорашиваться… было. Я очень рад, что встретил людей! И поверьте, теперь вам точно ничего не угрожает. Вы под моей защитой.

Мужчина снова улыбнулся, а у меня мурашки побежали по спине. Я нутром почуяла опасность. В голове даже мелькнула мысль, что он распознал во мне женщину, не зря же сдернул с меня шапку. Вот только Илью почему-то ничего не настораживало. Он весело подмигнул мне, а я, поежившись, накинула сверху капюшон. Мне не нравилось, как незнакомец сканировал меня своим взглядом. Не нравилось, как он разглядывал Попрыгунчика. Мне все в нем не нравилось.

Глава 7

Лекс

Я много лет не видел Темыча и, хотя расстались мы не очень красиво, был искренне рад, что он жив. Друг нисколечко не изменился. Даже не поправился, гад. Наоборот, подкачался. Ходил все так же, в военной форме, хотя это было неудивительно. Даже когда друга попросили из армии, он продолжал ходить практически в полном обмундировании, пугая соседей и прохожих, имевших несчастье встретиться ему на пути. Он ведь и на нашу с Асей свадьбу умудрился прийти в камуфляжном костюме. Только постирал его ради приличия.