Нулевая планета
Шрифт:
— Как бы то ни было, но с расой людей у нас больше общего, чем с этими чужаками, — очень тихо ответил верховный.
— Как это? — снова не понял Альказ.
— Обе наши расы, кислорододышащие. Люди называют нас гуманоидами. Это значит, что мы отдалённо напоминаем им их самих. А самое главное, о людях, мы уже имеем хоть какое-то представление, тогда как о чужаках, мы не знаем практически ничего. Как не крути, но союз с мягкотелыми нам более выгоден, чем союз с неизвестной расой.
— Но почему? — недоумевал Альказ.
— Да потому, что в случае войны
— А почему вы решили, что мягкотелые позволят нам использовать свои ресурсы? — насторожился Альказ.
— В крайнем случае, мы можем купить такую возможность за металл, — ответил верховный, хитро, усмехнувшись.
— Ах, да. Металл, — со вздохом кивнул Альказ. — Как же мне надоели эти интриги!
— Перестань, — скривился верховный. — Придёт время и для твоих игрушек. Но пока, наберись терпения.
— Но для чего? Чего мы дожидаемся? — зарычал Альказ, теряя терпение.
— Наши аналитики пришли к выводу, что в следующий свой прорыв на нашу сторону, чужаки обязательно схватятся с мягкотелыми. Тогда, у нас будет, что им предложить. Ведь территория аномалии, находится в нашей системе. И чтобы как следует ответить этой агрессии, людям придётся договориться с нами. Ведь в противном случае…
— Мы можем договориться с чужаками, — закончил за него Альказ, начиная понимать игру властителей Ксены.
— Ты снова доказал, что не глуп, — чуть усмехнувшись, кивнул верховный.
— Но тогда, такой договор будет означать, что все наши предыдущие усилия были напрасными.
— О чём это ты? — не понял верховный.
— Об истории с оружием.
— А разве я сказал, что всё уже закончилось? — иронично спросил техножрец. — Война с чужаками позволит нам намного лучше оценить технический потенциал мягкотелых и их военные возможности.
— Прости, верховный, но от всех этих интриг у меня уже голова болит. Я солдат, а не политик, — растеряно вздохнул Альказ.
— Ты ленишься думать, ксеноброн, — ответил техножрец неожиданно жёстко. — Да, ты солдат. Но ты движешься по карьерной лестнице и уже стал генералом. Но не надо забывать, что ты ещё и избранный.
— Как же мне надоела эта ерунда. Избранный, как же, — фыркнул Альказ. — Солдатские бредни, которые вы старательно поддерживаете.
— А вот об этом, никто не должен знать. Ты избранный, и этим всё сказано, — осадил его техножрец.
Их беседу прервал тихий стук в дверь, и на пороге появился вахтенный.
— Генерал, навигаторы засекли больше пятнадцати отметок. Идут походным ордером мягкотелых. Дежурный офицер считает, что это те самые корабли, которые вызвали участники экспедиции, — быстро доложил он.
— Хорошо. Передай на вахту, я скоро подойду, — кивнул Альказ и, повернувшись к техножрецу, тихо сказал:
— Они пришли за рабами. И что нам теперь делать?
— А кто сказал, что у нас есть рабы? — пожал плечами верховный.
— Они могут спуститься на твердь…
— И что? — снова спросил техножрец. — Запомни раз и навсегда. Псионическая энергия рабов, используется только в генераторах кораблей. Ни на тверди, ни на работах по добыче ресурсов, рабов не используют. Так что, они могут спускаться куда угодно, осматривать всё вокруг, но так ничего и не узнают. А на корабли, а уж тем более, в генераторные залы, их никто не допустит.
— Судя по всему, верховный управляющий уже готов допустить мягкотелых на нашу планету, — с тихой ненавистью прошипел Альказ.
— Не спеши впадать в боевое безумие, генерал, — устало вздохнул верховный. — Это и есть политика, которую ты так не любишь. Но благодаря ей, наша раса может избежать серьёзных проблем.
— Не уточнишь, каких именно? — скептически поинтересовался Альказ.
— Как ты помнишь, использование псионической энергии привело к тому, что очень много сильных, перспективных в плане размножения особей погибли только ради свободы перемещения частных кораблей. Это сильно ударило по численности нашей расы. Короче говоря, мы на грани вымирания. И если разразится война, мы будем обречены.
— М-да, — мрачно протянул Альказ. — Я знал, что война может оказаться для нас гибельной, но не думал, что всё настолько плохо.
— Ты и не мог этого знать, — вздохнул верховный. — Я в очередной раз превысил свои полномочия и раскрыл тебе одну из наиболее засекреченных тайн нашей расы.
— Значит, мне остаётся только скрежетать клыками и смотреть, как рабы суют свои носы туда, куда их не пускают даже под конвоем? — мрачно спросил Альказ.
— Отложи на время кинжал чести, и наберись терпения. Твой враг от тебя никуда не денется.
— Драться с мягкотелым ритуальным кинжалом?! Слишком много чести, — презрительно фыркнул Альказ. — Я вырву ему сердце когтями, и напьюсь крови прямо из глотки. Но ты прав, я должен быть терпеливым. Ради империи. Ради Ксены.
— Я надеялся на твоё благоразумие, — кивнул техножрец с заметным облегчением. — А теперь, иди. Тебе нужно быть на посту, когда караван окажется рядом.
Кивнув, Альказ тяжело поднялся и вышел из каюты. Шагая по еле освещённым коридорам линкора, он продолжал обдумывать всё услышанное. Информация оказалась не радостной. Бездумное использование живых ресурсов привело его расу на грань вымирания, и теперь, оказавшись на пороге глобальной войны, ксеносам придётся не сражаться, как полагается воинам, а хитрить и изворачиваться, пытаясь сохранить то немногое, что осталось.
История о попытке убийства главного и единственного врача на планете моментально облетела всю планету, после чего, в «Предпортовом» собрались все члены совета планеты. Понимая, что всё это может для участников нападения плохо закончиться, Мишель собственноручно запер мистера Доу в камере, приставив для охраны пару пенсионеров из бывших «медведей». Пользуясь предоставленной связью, бизнесмен старательно и долго доказывал, что он, именно тот, кем представился и никто другой.