Нулевая планета
Шрифт:
— Знаю. Потому и удивился, когда узнал, что вас отправляют с нами, — кивнул наёмник.
— А уж как я удивился, узнав об этой поездке, — не сдержал сарказма Майк.
— А вообще, на мой взгляд, это большая глупость, — неожиданно заявил наёмник, глядя прямо в камеру.
— Э-э, что вы имеете ввиду? — не понял Корман.
— Всю эту операцию. Чует моё сердце, надерут русские нам задницу.
— Откуда такой пессимизм? — спросил Майк, глазами указывая собеседнику на работающий прибор.
— Все доклады внешней разведки просто вопят, что империя обосновалась на планете
— И из чего вы сделали такой вывод? — осторожно спросил Майк.
— Об этом говорит вся их история. У нашей армии нет такого опыта, как у русских. Ни регулярная армия, ни наёмники, не умеют воевать так, как это делают имперцы. Мы слишком привязаны к нашей системе обеспечения. Они же, наоборот, готовы плюнуть на жилые модули, пищевое снабжение, и прочие удобства и драться на любых условиях. Точнее, их главное условие; ввяжемся в драку, а дальше видно будет. И при этом умудряются регулярно побеждать. Что в локальных конфликтах, что в серьёзном столкновении.
— И многие из ваших людей так думают? — задал Майк самый главный вопрос.
Корман давно уже понял, к чему ведёт этот опытный, грамотный вояка, и теперь давал ему возможность полностью высказать всё, что он думает.
— Считайте все. Вопреки устоявшемуся мнению, в наёмники идут отнюдь не дураки. Точнее, дураки у нас долго не живут. Вернее будет сказать, не выживают, — ответил наёмник, хищно, усмехнувшись. — Так что, имейте это ввиду, когда будете давать очередное задание нашему отряду.
— Надеюсь, мне не придётся этого делать, — усмехнулся в ответ Майк.
Десантный отсек огласился воплем сирены, и беседу пришлось закончить. Захлопнув забрало шлема, Майк быстро проверил связь с остальными членами группы и, проверив привязные ремни, приготовился к высадке на планету. Сирена мявкнула ещё раз, и бот плавно сдвинулся с места. Майк сглотнул подступивший к горлу комок и, в ту же секунду на всех сидевших навалилась перегрузка.
Свободное падение бота, приданное ему катапультой, сменилось стремительным полётом. Пилоты выводили транспорт на крутую траекторию приземления, которую трудно было отследить при помощи радаров. Точно так же на планету мог падать какой-нибудь космический мусор. Система камуфляжа, не позволяла компьютерам слежения идентифицировать летящий объект. Точнее, так было задумано.
Борясь с подступающей тошнотой, Корман успел вспомнить, что именно эти моменты десантники называют дорогой в один конец. Системы раннего обнаружения постоянно совершенствовались, и то и дело случалось так, что, казалось бы, абсолютно надёжная система маскировки таковой на самом деле не была. В итоге, часть десантных ботов оказывалась уничтоженной ещё на подлёте к атакуемой планете.
Бросив быстрый взгляд на сидящего напротив командира наёмников, Майк с удивлением понял, что пришедшие ему на ум мысли вдруг обретают весомое доказательство.
— Что случилось? — спросил Майк, решившись.
В ответ, наёмник сделал ему рукой знак не мешать, и снова углубился в свой разговор. Спустя минуту, он откинулся на жёсткую спинку ложемента и Корман услышал его тяжёлый вздох.
— Значит так, парни, — собравшись с мыслями, начал офицер. — Наш старт успели зафиксировать, и без всяких рассуждений атаковали. Один бот был уничтожен до того, как успел запустить двигатели, второй лишился компьютера управления и теперь дрейфует в пространстве. В обоих десантах есть потери. Думаю, до планеты доберёмся только мы. А самое паршивое, что кроме двух эсминцев, у планеты болтается ещё какая-то военная калоша. И это её экипаж успел засечь наше появление.
Так что, наш корабль тоже обстреливают. Причём делают это профессионально. Похоже, русские успели рассчитать траекторию движения корабля матки и теперь старательно накрывают все вектора отхода. Если им удастся его зацепить, мы просто застрянем на планете. Уходить в объём нам будет не на чем.
Услышав эту новость, Майк Корман почувствовал, как сердце провалилось куда-то в живот, а по спине пробежал ледяной ручеёк. Собравшись с мыслями, Майк прочистил горло и, оглянувшись на замерших, на своих местах десантников, сказал:
— Ваши люди не проводили разведку?
— Конечно, проводили, — скривился наёмник.
— И?
— Что, и?! — зарычал наёмник в ответ. — У нас нет агентов на этом шарике и нет постоянного доступа к системе наблюдения. На тот момент, когда наша разведка прошла здесь, всё было именно так, как я рассказывал. Никто и понятия не имеет, откуда взялся этот третий корабль и что он здесь делает.
— Есть какие-нибудь предположения? — спросил Майк, одновременно продолжая снимать всё на камеру.
— Ни одного, — покачал головой офицер. — До смены экипажей кораблей охраны ещё далеко. Торговые суда таким оборудованием не обеспечиваются. Так что, даже пытаться придумывать не буду.
— И что будем делать? — спросил один из наёмников.
— Надеяться, что наши пилоты сумеют выкрутиться. А сами действуем по плану, — решительно ответил офицер.
В этот момент, над люком пилотажного отсека трижды вспыхнул и погас красный сигнал. Это означало, что бот вошёл в атмосферу планеты и до посадки остались считанные минуты.
— Господи, спаси нас, — еле слышно прошептал Майк, закрывая глаза и откидываясь на подлокотник.
Появление из пятна аномалии пяти кораблей неизвестных стало для Альказа полной неожиданностью. Увлёкшись тщательным слежением за каждым вздохом мягкотелых, его наблюдатели и думать, забыли про другую опасность. И теперь, весь экипаж пожинал плоды собственной глупости. Стоя на мостике, ксеноброн с ненавистью смотрел на легко маневрирующие корабли противника, с мрачной обречённостью отмечая медленно падающее напряжение энергии в накопителях.