О животных, птицах, и снова о морских обитателях
Шрифт:
В те далекие времена врагов у них практически не было. У морских коров была настолько мощная, толстая и бугристая кожа, что многим океанским хищникам она была просто не по зубам. Да и мелководную прибрежную зону, где они обитали, редко посещали хищные гиганты. А у морских львов, также облюбовавших эти места, была совершенно другая пищевая ниша.
Но человек вторгся в их родной дом и полностью уничтожил его. Морские коровы были буквально съедены за очень короткий срок. Они поплатились за свою доверчивость и миролюбие.
Рис.
Совершенно не боясь людей, они с любопытством подплывали к их шлюпкам, пофыркивая и разглядывая невиданных ранее “чудовищ”. А люди спокойно убивали их ружьями и пиками и крюками подтаскивали к берегу. Мясо им очень понравилось. Оно было не только вкусным , но и целительным. Ослабевшие от цинги люди выздоравливали.
Их образ жизни подробно описал Георгий Стеллер, наблюдавший за ними в период вынужденной изоляции на одном из Командорских островов:
“Эти ненасытные твари не переставая едят, держа голову под водой. В то время, когда они вот так пасутся, у них нет других забот, как только через каждые четыре или пять минут высунуть наружу нос и вместе с фонтанчиком воды вытолкнуть из легких воздух. Звук, который они перед этим издают. Напоминает одновременно лошадиное ржание, храп или фырканье. Добрая половина туловища, а именно спина и бока, постоянно высовывается из воды. На спинах к ним то и дело присаживаются чайки, которые склевывают с кожи паразитов. Зимой они бываю такими тощими, что у них можно пересчитать все ребра и позвонки”.
Да, в зимний период им приходилось несладко. И особенно в студеные зимы, когда побережье покрывалось льдом. Недюжинные силы приходилось им прилагать, чтобы освобождать хоть часть мелководья от плавающих льдов. Ведь дышали они только воздухом. И порою, как отмечали участники морских экспедиций, некоторые их них были раздавлены льдинами и выброшены на берег.
Мясо у них, по воспоминаниям моряков, необыкновенно вкусное и совершенно без запаха рыбы, что и стало причиной их трагедии. И вот что снова пишет Георгий Стеллер:
“ Жир не маслянист, а жестковат, бел, как снег, если полежит несколько дней на солнце, то становится приятно желтым, как лучшее голландское масло. Топленый, он превосходит вкусом лучший говяжий жир, исключительно приятен запахом и весьма питателен, так что мы пили его чашками, не испытывая никакого отвращения. Хвост состоит почти исключительно из жира. Мясо детенышей напоминает поросенка, мясо взрослых - телятину, оно варится в течение получаса и при этом так разбухает, что увеличивается в объеме почти вдвое. Мясо старых животных не отличить от говядины. Насколько целебно оно для питания, мы вскоре испытали на себе, особенно те, кто пострадал от последствий цинги”.
Численность их была невелика. Считается, что на момент их открытия в 1741 году у побережья Командорских островов их количество не превышало 2 тысячи экземпляров. Эти замечательные животные были хищнически истреблены менее чем за тридцать лет. В 1768 году русские землепроходцы во главе с Федотом Поповым убили и съели последнюю корову у о.Беринга. В честь славного прожорливого атамана назвали даже остров в Японском море. Но в те времена научному миру еще не было известно о трагической судьбе этих животных. Записки Г.Стеллера вышли в свет значительно позже.
Вот так, за столь короткий срок, уничтожили уникальнейшую морскую корову, громадного водного млекопитающего, настолько мирного и доверчивого к людям, что это животное могло бы стать первым среди одомашненных обитателей моря. И кто знает, если бы не извели их промысловики, то в дальневосточных морях могли бы появиться многочисленные естественные питомники и фермы, где откармливались бы мирные гиганты. И резвились бы многотонные ручные коровы в наших уютных бухточках, и скармливали бы им не китайский комбикорм неизвестного происхождения, а естественные морские водоросли, которыми заполнены наши моря, в том числе и Черное. Не исключено, что их завезли бы и на азово-черноморское побережье, также как и дальневосточного иммигранта пиленгаса, судьба которого, к сожалению также трагична. Наша зима морским буренкам была бы не помеха. И, возможно, полки магазинов не только на Дальнем Востоке, но и в Крыму были бы полны вкуснейшим мясом, даже в дни жестоких американских и европейских санкций.
Но что случилось, то случилось. К нашему времени сохранились лишь несколько скелетов и разрозненные кости. Общественность без конца будоражат слухами, что где то, в уединенных бухтах Дальнего Востока видели морских коров или даже наблюдали их в море. Хотелось бы верить. Но нет больше уникальных коров. Работая в Камчатском научно-исследовательском институте рыбного хозяйства, я неоднократно высаживался во время экспедиционных работ в отдаленных бухтах Камчатского побережья, Чукотки и близлежащих островах в тщетной надежде произвести фурор в науке и вновь открыть этот исчезнувший вид. Бродил по побережью о.Беринга, всматриваясь в даль моря и разглядывал разбросанные на отмели моря побелевшие, отполированные волной кости морских зверей. Чьи они? Скорее всего, как мне обьяснили специалисты по морским животным из нашего НИИ, это кости морских львов. А кости морских коров уже давно разобрали музеи мира. Вот так.
В тропических водах Индийского, Атлантического и восточной части Тихого океанов, а также в бассейнах рек Амазонка и Ориноко и в некоторых реках Западной Африки ныне живут братья их меньшие из отряда сирен -ламантины и дюгони, но по весу и размерам они уступают морской корове в 10 раз. Бесконтрольное истребление этих зверей, а также деградация окружающей среды, привело к катастрофическому снижению их численности. Хотя они и занесены в Красную книгу, не исключено, что в скором времени и дюгони останутся только в виде чучела, выставленного в музее ЮгНИРО. Вот такая трагическая судьба выпала на долю несчастных мирных и доверчивых морских коров.
Рис.
– с сайта dgzzz.ucoz.ru
Слезы морской нимфы.
В те далекие семидесятые годы прошлого столетия, когда еще не ввели 200-мильных экономических зон в Мировом океане, отстаиваясь от шторма в лагунах прибрежных стран, а также уединенных островов Индийского океана мы увлекались сбором экзотичных раковин, как стромбусы, тритоны, кассисы и лямбисы. Последних мы называли семипалками, по количеству отростков украшающих край устья, за которыми, уходя в укрытие завитка, таилась розовая, а у молодых голубоватая, шумящая морем таинственная глубина. Конечно, не пренебрегали мы и мелкими ракушками, как ципреями, тигрис, арабика, маврициан. Кроме того занимались поиском двустворчатых моллюсков – жемчужниц - серых непривлекательных блинов, лежащих на дне голубых лагун, в которых рождается жемчуг, - слезы морской нимфы или росы моря, как называли его греки и римляне в древние времена.