Объект номер 13
Шрифт:
Я на это всё смотрела, слушала и в итоге не утерпела: объяснила, где я такое счастье видала.
Короче, ужин прошёл так себе. Никому не рекомендую.
У этих братцев-зайцев, конечно, всё сложнее. Иначе и быть не может, учитывая, из какой они семьи (если это всё вообще можно назвать семьёй, конечно). Но вот сама атмосфера — чисто как у нас с сестрёнкой.
И вот с одной стороны, пускай бы разбирались между собой. Мне-то что? А вот с другой — чем больше слушаю, тем больше понимаю, в какую же попенцию я угодила.
Хотя… Возможно, встреча
—… Если хочешь знать, как я выжил, то всё просто: Фобос спас меня.
— Фобос? — впервые я услышала в голосе Тринадцатого искреннее изумление. — Но он же…
— Не был тогда Канцлером? Был таким же псом на поводке, как ты и я? Да. Но я открою тебе великую тайну, Родас: как бы тебя это ни злило, но я очень полезный малый. И, к моему счастью, не все боги с самого рождения такие идиоты, как ты. Всё же, не зря тебя назвали в честь куска горной породы…
Вот тут я поняла, что это мой выход.
— Так, господа, — встряла я. — Никто не хочет объяснить мне, о каких богах идёт речь?
— О, так ты не знаешь? — переключился на меня Деймос. — Боги — это мы.
Ну осоловеть теперь.
— Вдвойне скромно.
— Нет-нет, — сверкнул зубастой улыбкой черноволосый. — Проект “Боги новой эры”. Или “Инициатива нового Олимпа”. Так называемся мы.
14
Плохая новость: альды больны на голову. И откровенно заигрались в свои игры с модификациями.
Хорошая новость: Деймоса тянет поболтать.
Не знаю, правда, какие цели он при этом преследует. Да и наплевать, честно говоря. Я хочу уже понимать хоть что-нибудь, а не тыкаться слепым кутёнышем. Так что попробую расспросить его. А что я теряю?
— Можешь рассказать подробнее? Хотя бы то, что вне грифа “секретно”.
— Не вздумай, — отметил Тринадцатый. — Это вне её компетенции.
— Ну-ну, — улыбка Деймоса стала ещё шире. — Видишь ли, моя дорогая, тут есть неприятный момент: всё, что касается нас — секретно. Тем не менее, до определённых пределов я готов ответить на твои вопросы. Так что — спрашивай!
Парень, ты сам предложил.
— Что вы такое? Клоны, киборги, синтетики… нечто вообще новое. Не просветишь?
Деймос соединил кончики пальцев.
— Интересный вопрос, — сказал он. — На него весьма тяжело дать однозначный ответ. Тем не менее, опираясь на вашу терминологию, мы скорее синтетики. У нас нет биологических или генетических родителей… Есть прототипы — около пяти десятков, если не больше. Не всегда люди. Разные существа, у которых взяты фрагменты ДНК. Но многое в нас при этом создано вручную, без образа и подобия. В нас встроены некоторые механизмы, преимущественно из биотехнологий; так, например, в крови каждого из нас гуляют неактивные бактерии, которые уничтожают тело после смерти, разрушают ДНК так, чтобы враг не смог его повторить. То же самое, кстати, касается и взятых образцов. Полагаю, только потому мой брат ещё жив.
Дела.
— Не думала, что такие технологии уже доступны. То и дело говорят о попытке создать синтетиков, но настолько удачные… Получается, технология разработана? Но как тогда вышло, что вас сделали только тринадцать? Можно было бы наклепать армию ребят вроде вас. В чём проблема?
— Катерина, Катерина… — Деймос покачал головой. — Твоя наивность типичного жителя Земного Союза потрясающе мила. Разумеется, мы — далеко не первые! Проект наш был суперсекретными, он потребовал огромных затрат. И изначально нас, думаю, было не меньше нескольких тысяч.
— Подожди. А остальные?..
— Некоторых списали на стадии эмбриона. У других проявились непредвиденные мутации в младенческом возрасте. Биологическом, разумеется. Мы росли в специальном субстрате, из которого вышли примерно двенадцати-тринадцатилетними. На этом этапе списали очень многих: как только мы вышли из субстрата, проявились дефекты разного рода, преимущественно неврологические. Такие, разумеется, сразу шли на списание. Некоторые просто не справлялись: проявляли слишком много поведенческих девиаций, пытались сбежать, напасть на кураторов, проявляли сексуальное поведение без команды… Ну, и прочие варианты отклонений. Их проводили через жёсткий инструктаж и по результатам либо отправляли на переработку, либо списывали. В итоге, к тому моменту, как началась отладка серии, нас осталось не больше ста…
Так. Понятно. Тут притормозим.
— Слушай, — сказала я. — Ты всё равно меня чем-то накачаешь, если захочешь. Будь добр, очисть воздух и предложи мне выпить. Пожалуйста. Ты всё равно уже всё знаешь, и всё такое. Мне правда надо.
Он прищурился:
— Ну, если ты так мило просишь… — он махнул рукой, и климат-системы загудели, прогоняя кислород. — Чай?
— Лучше чего-то алкогольного.
Он покачал головой.
— Алкоголь на самом деле не помогает справиться со стрессом, знаешь? Это популярный миф.
— Знаю, — огрызнулась я. — Уж извини, это был длинный день.
— Воля твоя. Что ты предпочитаешь? У меня есть очень хороший саке.
— Давай.
Я без особенного страха проглотила содержимое маленькой чашечки, чувствуя, как по телу растекается тепло.
— Слушай, — сказала я. — То, что ты рассказываешь… Неужели у вас нет вообще никаких ограничений на этот счёт? Правил обращения с живыми разумными существами? Я всё понимаю насчёт свободы науки, но это… Это перебор. Это не то что, чтоб его, неэтично. Слово “этика” тут и рядом не пробегало!
— Милая наивность… — Деймос с улыбкой покачал головой. — Ну какая этика? Мы ведь даже не клоны. У нас нет родителей или доноров, которые могли бы пожаловаться на ненадлежащее обращение с их генным материалом; мы не значимся в гражданских базах. Так что для законов Коалиции мы невидимы. Или были невидимы на тот момент. Это как с клонами не-граждан: активы, ничего больше.
Я медленно покачала головой:
— Знаешь, на фоне этого начинаешь верить всяким фрикам-старообрядцам, орущим на каждом углу о возвращении к древним истокам.