Обещанная демону, похищенная драконом
Шрифт:
– Ну же, Эрика, не вредничай! – принялся он «обрабатывать» меня, уставившись на меня прищуренными глазами: видимо даже такая полутьма была для него ярким светом. – Он походу маг. Нельзя его потерять! Он может быть очень полезен нам!
– Такого потеряешь!
– парировала я, попытавшись раздвинуть ветви и посмотреть вслед мужчине, силуэт которого уже почти скрылся в предрассветной дымке среди деревьев. – Вон, идёт со мной, что ещё нужно?
– Надо было помочь ему! – принялся растолковывать мне мои ошибки Сильвер. – Участие какое-то проявить, заботу… Разговорить его, про личное повызнать… Обработать рану, в конце концов…
– Слушай, я не люблю прикасаться к чужой коже. – Перебила я филина.
– Особенно окровавленной! И к тому же, он прекрасно справился сам! И вон, уже не только обработал, но и исцелил свою рану!
Я убрала руку от ветвей, и они скрыли от меня обзор на лес. Сильвер вздохнул:
– Эрика, если ты хочешь спастись от Демона, стоит рассмотреть варианты. Возможно, отшельники не помогут нам сбежать в другой мир. Или и вовсе не умеют этого делать? Что тогда? Тебе нужно, чтобы кто-то полюбил тебя и бросил все силы на твою защиту.
– Я фыркнула от его слов. “Полюбил” - это слишком громко и слишком наивно. Но филин продолжил: - Нужен кто-то очень сильный и смелый…
– О да! Сильный и смелый – это про Дамиана!
– рассмеялась я. Хотя, на самом деле, он и правда походил на сильного и смелого. Временами.
– Полёживал раненый в лесу, просил не оставлять его…
– Но в итоге сам смог дойти до Дремучего Леса, залечить свою рану, да ещё и отправился в разведку, - не унимался Сильвер.
– Ага, - подтвердила я.
– Отправился. Весь такой уверенный… Если он так крут, что он делал на поляне с дырой в боку?
Филин закрыл глаза и ответил задумчиво:
– Ты же не знаешь, что с ним произошло. Может, он убил сотню противников прежде, чем получить ранение и оказаться в этом лесу? И вообще, он к тебе со всей душой: вон, плащ одолжил, кортик дал, отправился проверять обстановку…
Пока Сильвер говорил это всё, я приближалась к нему, подозрительно прищуриваясь. Остановилась, когда оказалась с ним нос к носу, и спросила:
– Ты как-то больно защищаешь его. Тебе что-то известно о нём?
Филин распахнул глазищи, чем напугал меня и вынудил отпрянуть, а потом качнул головой:
– Нет, не известно. Да и откуда бы?
– Но ты выбрал его!
– напомнила я.
– Выбрал?
– насмешливо переспросил Сильвер.
– О, поверь, будь в этом лесу хоть какой-то выбор раненых мужчин, я бы предложил тебе кого-нибудь посимпатичнее, но, увы, работаем с тем, что есть… Он послан нам самой судьбой, но из-за твоей чёрствости мы упустим этот шанс! Я не хочу, чтобы ты досталась Демону. У меня не так много друзей, чтобы их терять!
Я закатила глаза: филин умел быть пафосным. Но, хуже всего, что он был прав. Мне стоило быть с Дамианом понежнее, чтобы попытаться завоевать его сердце. Вот только я не могла рисковать им, пока не выясню, маг ли он и насколько силён в магии. Влюбить и погубить - это как-то слишком жестоко.
Сильвер остался сидеть на рюкзаке, прикрыв глаза и явно намереваясь поспать, а я вдруг ощутила странное желание продолжить продираться вглубь рощи… Словно что-то неведомое манило меня туда.
Припомнив, что Дамиан просил не покидать пределы рощи, но не запрещал перемещаться по ней, я осторожно раздвинула ветви и шагнула вперёд…
14
– Сильвер!
– крикнула я, когда вышла на какую-то поляну с небольшим поросшим папоротником холмом посередине.
– Сильвер, здесь какой-то холм!
– И что?
– донеслось до меня его недовольное ворчание: кажется, пока я продиралась сюда, он успел уснуть.
– Ну холм. Мало ли холмов.
– Да, но… - начала я, но осеклась, не зная, что именно “но”.
Это и правда был просто холм, и сказать, что он какой-то особенный, я пока не могла. Но что-то в нём привлекало моё внимание, и потому я принялась обходить его по кругу.
Роща плотной стеной обступила этот холм, и здесь, на образовавшейся поляне, было светло и прекрасно. Среди папоротников пробивались полевые цветы, на которых суетились пчёлы и шмели. Они жужжали, деловито сновали от цветка к цветку, создавали ощущение, что жизнь на поляне кипит. Я медленно шагала, стараясь не нарушить гармонию этого места и надеясь, что Сильвер не станет приставать с продолжением разговора.
К счастью, филин, кажется, уснул. По крайней мере, он не спрашивал у меня про холм, и я подумала, что так оно и лучше. Филин не смог бы посмотреть на всю эту красоту, так что пусть спит, а я пока понаслаждаюсь минутами единения с природой.
Практически наполовину обойдя холм, я заметила в нём дверь. Едва приметную, вросшую в холм, замшелую… Наверно, она одряхлела, и её можно было бы легко выломать, но я помнила, что мы на чужой территории, практически в гостях, так что нельзя просто взять и сломать преграду на своём пути. Это мог быть чей-то тайник или же священное место, закрытое для посещений кем бы то ни было.
– Сильвер!
– не удержалась я.
– Тут какая-то дверь! В землянку или типа того!
– И что?
– вновь лениво и без интереса переспросил голос филина.
– Отшельники не просто так получили своё название. Они вполне могли начинать своё поселение с отдельных землянок. Что тебя удивляет?
Я вздохнула и потёрла виски. И правда, что меня удивляет?
Что-то было знакомое в этом образе: землянка внутри еловой рощи… Я подошла и устало прислонилась спиной к двери, пытаясь вспомнить, где и что могла слышать о подобном.
За время, проведённое в архиве, я успела начитаться много всяких историй, сказок, преданий и летописей. Было ли там что-то про такую землянку? Однозначно да. Что именно - я понятия не имела.
Сильвер молчал. Ему не нужен был мой ответ, ему нужен был лишь спокойный сон,который я вечно прерывала своими окликами.
Немного постояв, я отстранилась от двери и оглядела её, стараясь заметить нечто необычное и, возможно, магическое. Но ничего подобного обнаружить не удавалось: это были самые обыкновенные доски, некогда добротные и толстые, так что сейчас широкие трещины на них не были сквозными. Шансов подсмотреть, что находится за дверью, не было. Более того, она так вросла в холм, что уже не отличить было, с какой стороны располагались петли и был ли здесь замок или какое-то другое приспособление для запирания. Возможно, что эта землянка была построена в столь мирные времена, что запирать дверь не требовалось…