Обещанная демону, похищенная драконом
Шрифт:
Он не рассказал мне о своей матери, хотя была уйма подходящих моментов, когда можно и даже нужно было бы посвятить меня в особенности их семейных связей.
Когда платье было надето, а украшения выбраны, Адель заставила меня умыться и нанести лёгкий макияж. При этом она неустанно вселяла в меня оптимизм постоянными разговорами:
– Это очень-очень хорошо, что вы выбрали это платье и это колье – Оливия будет просто в бешенстве! Она просто терпеть не может никаких воспоминаний о родной матери Дамиана – словно чувствует, что та и после смерти готова постоять за своего сына. О, Эрика, это будет прекрасный день!
Теперь уже и мне начинало казаться, что день может получиться прекрасным. По крайней мере, я рассчитывала стать ближе с Дамианом и хоть немного лучше понять его отношение ко мне. Адель говорила так, словно и правда ощущала нашу любовь… Может, женщина права?
– Вот, теперь просто чудесно! – оглядывая меня с ног до головы, сказала Адель одобрительно. – Но, вижу, каблуки не привычны вам, так что обязательно подберу что-то поудобнее, пока вы завтракаете. Ешьте плотнее – первую половину мероприятия будут лишь длинные речи и лёгкие закуски с выпивкой.
Впоследствии я была очень благодарна ей за то, что сразу после завтрака я смогла переобуться и почувствовать себя уверенней. Теперь смогу сбегать по потайным лестницам в сад и там, где-нибудь в тени деревьев, когда стемнеет, поделиться впечатлениями с Сильвером.
42
Бал уже начался, видимо. А, может, нет, и только грозил начаться. Я совершенно не разбиралась в этом, но точно знала - основная часть гостей уже прибыла в особняк.
И вот настал момент, которого я так боялась: нам предстояло выйти к людям, которые нас ждали. Нас уже объявили, так что медлить было нельзя, но мы с Дамианом всё стояли перед дверью, и я не давала мужчине открыть её.
– Ты прекрасна, Эрика, - попытался он успокоить меня. – Бояться нечего. Будь собой. Хочешь – отвечай на вопросы, не хочешь – игнорируй. Полная свобода. Можешь даже дебоширить – скажем, что так принято в твоём мире.
Мы переглянулись и улыбнулись друг другу. Вседозволенность радовала меня мало, но то, что Дамиан хотел поддержать, было очень приятно.
– Ладно, открывай! – выдохнула я, словно эта дверь впускала нас не в зал, где танцевали и общались люди, а в клетку с опасными хищниками.
Посмотрела на Дамиана так, словно эти самые хищники сожрут его, и больше мы не увидимся. Отчасти этого я и боялась: что что-то изменит наши отношения, и Дамиан придёт к выводу, что сделку надо отменить.
Понимала, что это пустой страх, но с ним справиться не получалось.
Мы шагнули из уютного коридора в ярко, ослепительно ярко освещённый зал, пропахший смесью дорогих духов, и я растерялась, поскольку никогда прежде не находилась в подобной обстановке и не ощущала на себе столько пристальных изучающих взглядов. Здесь каждая леди была одета в пышное вычурное платье, а каждый спутник такой леди держался гордо и напыщенно. Меня рассматривали и во мне разочаровывались: Дамиан выбрал простую иномирянку, которая, по мнению присутствующих, не могла затмить красоту здешних дам.
Музыка при нашем появлении сменилась, стала ненавязчивой и тихой. Мы шли, и люди перед нами расступались, уступая дорогу. Хоть они и не шарахались от нас, как от чумных, у меня всё равно создавалось такое впечатление. Наверно, моё впечатление не соответствовало действительности, и на самом деле это было знаком уважения, но мне всё равно не нравилось.
Нам дарили дежурные улыбки, но отвечать на них я не намеревалась, и Дамиан заметил это.
– Отлично, ты молодец: нечему тут улыбаться, - проговорил сквозь зубы Дамиан, который даже не собирался делать вид, что рад всем присутствующим. – Вон, Велес тоже притащился – ему можно слегка улыбнуться, - кивком он указал мне на парня, который в облике дракона спасал нас от пожара.
Я усмехнулась: неприветливость Дамиана к гостям забавляла. Он не собирался делать вид, что рад им.
– Проходим мимо всех вон к тем троим – это самые мерзкие люди на этом приёме, - шепнул Дамиан, хотя всё равно изменить направление мы бы не смогли, даже если б захотели: люди расступились, образовав коридор для нас. И коридор этот и правда вёл прямиком к двум женщинам и мужчине, что неотрывно наблюдали за нами с наигранными улыбками и колючими взглядами. – Это Карина и мои родители.
Я даже на миг остановилась, но Дамиан потянул за собой, вынуждая продолжить путь:
– Быстрее познакомишься с ними, быстрее можно будет о них забыть.
Приближаясь, рассматривала родителей Дамиана. Они и правда ничем не походили на него ни внешне, ни по поведению.
Им нравилось мероприятие, и они улыбались широкими белозубыми улыбками, которые сразу же захотелось стереть с их лиц. Но всё же я решила держаться скромно и не выводить их из себя, хоть очень и хотелось.
Всё, что я знала об этих людях, было не в их пользу, и теперь я убеждалась, что всё, что мне о них известно – правда.
Разглядывая эту пару, я старалась не смотреть на Карину. Почему-то она внушала мне большее опасение, чем родители Дамиана.
– Знаешь, что-то совсем не хочется знакомиться с моей предшественницей, - шепнула ему я, и он поморщился.
– Не называй её так. И себя, - попросил он. – Карина и ты – это слишком разное… И не переживай, они всё равно ничего не смогут сделать против нашего брака. Так что максимум вреда от них – злые косые взгляды и пересуды за спиной. Это не должно волновать тебя.
Сказал ли он это всё для меня, или с расчётом на то, что нас услышат – не знаю, но меня его слова ни капли не успокоили. И всё же я осмелилась посмотреть на Карину – мы как раз подошли к ним, так что не посмотреть на неё было бы как-то странно.
Карина оказалась довольно обычной. Никакой особой русалочьей красоты в ней я не заметила, и даже разочаровалась. Как-то иначе я представляла себе принцессу водного мира. Острые скулы, накрашенные тонкие губы, стервозный изгиб бровей – этим она походила на приёмную мать Дамиана, но отличалась бледностью тонкой кожи, которая казалась слишком сухой и начинала шелушиться.