Обещай мне

Джин Карли

— Да, — ворчу я, скрещивая руки на груди.

— О, как многословно. Кто она? — он сияет, выпрямляясь.

Я знаю, что если скажу ему, он поймет, кто она, потому что ее знает каждый. Но еще хуже то, что Финн, возможно, знает ее ближе, чем другие. У них одна и та же специальность, кинезиология, и я готов поспорить, что у них есть несколько совместных занятий.

Вздохнув, я отвечаю.

— Аврора Веллакорт.

Выражение лица Финна говорит о том, что он в замешательстве.

— Подожди, что? Аврора —

лучшая в нашем классе. За три года совместных занятий я ни разу не видел, чтобы у нее были проблемы.

Часть меня хочет докопаться до истины и выяснить, почему ее успеваемость вдруг упала. Но другая часть знает, что лучше этого не делать. Чем меньше личного я смогу придать нашим занятиям, тем лучше. У меня нет времени на девушку, да и не хочу я ее иметь.

— Хм, странно, — это все, что я говорю в ответ, пытаясь, но безуспешно, сфокусировать свой мозг на шайбе, мелькающей взад-вперед по экрану. Я надеюсь, что Финн сменит тему, но, зная его, он этого не сделает.

— Итак, ты на нее запал, да? Бери номерок и вставай в очередь, — усмехается он про себя. — Не пойми меня неправильно, она отличная девушка. Когда бы я с ней ни разговаривал, она была очень милой и забавной. Но все хотят ее именно по одной причине — она отличный человек и очень сексуальна.

— Что бы сказала Эш, если бы услышала это? — я отмахнулся.

— Эш считает ее чертовски сексуальной. Она сказала мне, что если мы когда-нибудь расстанемся, то она попытается соблазнить ее и убедить перейти на темную сторону.

Эшлин — девушка Финна, и он одержим ею. Мой друг становится мягкотелым, когда дело касается ее.

— Она мне не нравится. Конечно, она симпатичная, но что-то в ней меня настораживает. Не могу понять, что именно, — я вздыхаю, проводя рукой по волосам.

Финн хлопает в ладоши.

— О, я здесь именно для этого. Это любовь с первого взгляда, да?

Я бросаю на него острый взгляд.

— Ты когда-нибудь перестанешь быть надоедливым? Это излечимо?

Он улыбается.

— Но ты же этого не отрицаешь.

— Я не влюблен. Ты знаешь мою позицию по этому поводу. Это просто сдерживаемая сексуальная неудовлетворенность, вот и все, — рассуждаю я, пытаясь убедить больше себя, чем Финна.

Это вызвало у него смех.

— Да, у меня была бы чертова тонна сексуальной неудовлетворенности, если бы мне было двадцать пять, а я все еще был девственником и не имел никаких интимных связей в течение семи лет.

— Отвали, — я отталкиваю его ногой от кофейного столика, пока он продолжает смеяться. Хотя мы с моей бывшей встречались некоторое время в старших классах, мы никогда не заходили так далеко. Мы делали все, что угодно, только не шли до конца.

Финн насмешливо морщится, корча гримасу, будто я сломал ему ногу.

— Я шучу, ты же знаешь, что я поддерживаю твой выбор. Но не кажется ли тебе, что ты должен немного развлечься? У тебя уже почти есть диплом, и ты обязательно получить эту работу. Даже если нет, на компьютерных ботаников огромный спрос,

ты легко найдешь себе что-нибудь. Так что, похоже, у тебя все супер. И никаких оправданий.

Ненавижу, как он подобрал слова и как правдиво они прозвучали.

— Аврора — не та девушка, которая мне нужна. Я слишком хорошо знаю такой тип как она.

Финн останавливается на полу-укусе, отрывая рот от сыра, который чуть не упал с кусочка пиццы.

— Что это еще за осуждающее дерьмо?

Я разочарованно хмыкаю, понимая, что он снова прав.

— Блять, я знаю, и мне жаль. Я сегодня вел себя с ней как идиот, и это не дает мне покоя. Я чувствую себя дерьмово из-за этого.

— Ну, посмотри на это с другой стороны. Ты будешь проводить с ней два часа дважды в неделю. Куча времени, чтобы все исправить.

Я киваю, снова видя правду в его словах, но другая часть меня хочет держать ее на расстоянии. Я не буду вести себя как придурок, но и не позволю, чтобы между нами было что-то большее, чем отношения репетитора и ученицы.

Это опыт, который я уже усвоил.

Глава 4

Аврора

Ресторан «Spago's» — мое самое любимое место, где я могу поесть.

Это небольшой итальянский ресторанчик на окраине города. Он причудливый и аутентичный, а лапшу для пасты каждый раз готовят вручную. Я пробовала здесь брускетту, салат, пасту и десерт. Это место слишком хорошее, чтобы вернуться домой, не чувствуя себя на пять килограммов тяжелее.

Мой папа, Нейт и я сидим здесь, наши графики совпали в кои-то веки.

Мы уже поужинали, а наши десерты почти доедены, когда папа сказал то, чего я от него никак не ожидала.

— Я встречаюсь кое с кем, — говорит он, его тон нейтрален, ничего не выдает. Он ждет, как мы отреагируем на эту новость.

Вилка моего брата с грохотом падает на его тарелку.

— Это потрясающе. Кто же эта счастливица, или не очень счастливица, потому что ты можешь быть банальным, как дерьмо?

Я не могу подобрать слов, потому что они застревают в горле от мысли, что кто-то пытается заменить мою маму.

Папа нерешительно смотрит между нами — один ребенок полон восторга, а другой — нет.

— Ее зовут Джоди. Мы познакомились на лыжной базе прошлой зимой. Она ветеринар и у нее своя клиника в городе. Прекрасная женщина, которая, я думаю, вам обоим очень понравится.

Я наконец-то смогла прочистить горло, стараясь не звучать обиженной.

— Ты уже год тайно с кем-то встречаешься? Почему ты скрывал это?

Папа грустно улыбается мне.

— Кексик, я скрывал это только потому, что хотел убедиться, что это будут долговременные отношения, прежде чем представить ее вам двоим.