Обитель душ. Книга 1. Окаянная душа
Шрифт:
На солнце сверкнула слезинка, но Ланиэль тут же смахнула ее. Зарина заворожено проследила за тем, как гарпия с удвоенным усердием справляется со второй слезинкой.
"Слезы. Какого это? Сложно ли плакать? Становится ли легче после?" - В голове Зарины завертелись обычные вопросы. Они всегда возникали, когда девочка наблюдала чью-то слезопотерю, но вряд ли когда-нибудь она задаст их вслух.
– Жажда познания, - сказала вдруг Ланиэль.
– Что?
– не поняла Зарина.
– Символ Королевства Весов - тяга к гармонии, символ же Королевства Водолея, - Ланиэль одарила девочку мягкой
Зарина с секунду смотрела в лицо гарпии, а потом громко хмыкнула:
– Тогда молись, женщина, чтобы ваш следующий правитель избрал политику, которая сумеет утолить эту жажду познания!
Ланиэль с изумлением уставилась на девочку. В ее взгляде были радость, успокоенность и что-то еще... Надежда! Гарпия смотрела на Зарину с искренней надеждой, и девочке очень хотелось отвернуться и не видеть напротив это сияющее лицо, но она так не поступила. Вместо этого Зарина протянула руку Ланиэль и буркнула:
– Закончила хандрить? На штурм, а то я уже врастаю в скалу со скуки.
Гарпия с благодарностью ухватилась за руку девочки и неожиданно для Зарины крепко обняла ее. Хлоп! Девочка и пикнуть не успела, как они взлетели со скалы и направились к площадке перед входом в замок.
Теперь Ланиэль не пыталась скрываться, а потому их, безусловно, сразу же заметили. Солдаты ринулись к ним, на бегу обнажая мечи.
– Ой-ей, - опешила Зарина.
– Вообще-то я не предполагала, что нас в первую же секунду вознамерятся порубить на винегрет.
Зарине почувствовала, как за ее спиной растет нечто огромное, и миг спустя Ланиэль оттеснила девочку себе за спину, прикрыв ее своими расправленными крыльями.
– По-моему, я не заказывала живую стену, - процедила Зарина, хлопая гарпию по спине между крыльями.
– С чего ты решила, что я нуждаюсь в твоей защите?
– Ни в коем разе не хотела оскорбить вас, моя госпожа.
– Ланиэль глянула через плечо. В шартрезовых глазах прыгали нездоровые искорки - видимо, она здорово нервничала.
– Позвольте мне самой вести переговоры.
Зарина скорчила рожу. Она не привыкла, чтобы ее защищали. Сколько она себя помнила, всегда сама выходила из трудного положения и собственноручно спасала себя, поэтому, находясь за спиной кого-то, девочка испытывала смешанные чувства. Разумные доводы сталкивались в мозгу с откровенным бешенством, и бешенство норовило взять вверх, посему Зарина сдержанно кивнула, с львиной долей практичности раздумывая, что гарпия на сей раз информирована больше, чем она.
– Непозволительно нарушать границы дворцовых владений без особого разрешения!
– крикнул им один из солдат.
Оба стражника успели вытащить свои мечи и теперь беззастенчиво направляли их на нежданных гостей. Ланиэль открыла рот, чтобы что-то сказать, но ее опередил второй солдат. Он вытаращил глаза, и, похоже, на миг самообладание покинуло его, потому что дальнейшую фразу он произнес чуть ли не фальцетом:
– Это одна из гарпий, пожирательниц плоти!
Первый солдат чертыхнулся, и оба замахнулись на Ланиэль.
– Убирайся вон, исчадие ада!
Зарина за спиной Ланиэль фыркнула:
– Тащусь с местного гостеприимства.
Перышки на крыльях гарпии затрепетали. Зарина быстро подняла голову и уставилась в спину Ланиэль. "Она что, дрожит?"
– Какое неожиданное совпадение: лицезреть попытку нападения во время своего дежурного обхода, - произнес новый голос. Доносился он из-за спины солдат, и Зарина любознательно высунула личико, при этом умудряясь оставаться под прикрытием великолепного крыла Ланиэль.
К их небольшой потасовке стремительно приближался молодой человек. Это был юноша дет девятнадцати, стройный, хотя нет, скорее худощавый. Вытянутое лицо с большим лбом вначале производило не слишком приятное впечатление, но в группе с бледной кожей, которую едва-едва, будто нечаянно, задел загар, с длинными волосами, черными как смоль, доходящими до пояса и собранными в хвост, перевязанный алой ленточкой, и свободными длинными мягкими черными прядями, спускающимися вдоль скул и ниспадающие ниже плеч, юноша выглядел весьма миловидно. Картину дополняли очки с толстой светло-коричневой оправой, которые на любом другом смотрелись бы смешно, но этому юноше лишь добавляли привлекательности. Вдобавок в смятение приводили его глаза, прячущиеся за стеклами очков и как будто внимательно следящие за всем и каждым; солнце отражалось в их глубине, и никак не получалось определить их оттенок - он словно скрывался сам в себе.
Юноша был одет в темно-синий плащ с серебристыми пуговицами, и при каждом шаге его длинные полы развевались на ветру. На талии красовался бордовый кожаный ремень с блестящей пряжкой, а на руках виднелись перчатки коричневого цвета, доходившие до локтей. Черные штаны, облегающие худощавые ноги, были заправлены в сапоги из кожи, имеющей тот же оттенок, что и оправа очков юноши. Вдобавок через его плечо проходила перевязь для ношения меча, но в отличие от уже знакомых солдат, она была галунной из серебряной тесьмы. Из-за высокого роста и затянутого ремня, подчеркивающего его худобу, юноша напоминал прыткую тростиночку и вызывал тем самым немое удивление: как это его еще не снес ветер с площадки.
Вероятно, что этот приближающийся человек был весьма приятен в общении, так как в принципе от симпатичных людей именно этого и ожидаешь, но на данный момент его нахмуренное лицо и резкость в походке несли в себе угрозу и навевали практичные мысли о срочной необходимости вырыть самосохранительную норку где-нибудь подальше отсюда.
Двое солдат заметно растерялись, не зная, то ли реагировать на появление нового лица, то ли продолжать держать в поле зрения опасного, по их мнению, субъекта-пожирателя. Убедившись, что Ланиэль не трогается с места и вообще выглядит крайне безобидно, солдаты вытянулись по стойке смирно, и первый выкрикнул:
– Старший Советник у главного входа!
"Старший Советник?
– Зарина с наивысшим интересом разглядывала юношу.
– Неужели нам все-таки окажут радужный прием?"
– Позвольте узнать, что непонятного было в указании немедленно покинуть территорию замка?
– сухо осведомился юноша.
"Облом, - осадила себя Зарина.
– Как-то нам не особо рады".
Молчащая до этого момента Ланиэль внезапно подала голос:
– Я Ланиэль, гарпия с Закрытого острова! И у вас нет права выгонять меня отсюда!