Обитель монстров
Шрифт:
Странное чувство владело Ларри – здесь в залитых светом
флюоресцентных светильников, по всем правилам научной фортификации
возведенных переходах, время сказок давно прошло. Приученный вычислять раскладку людских интересов, ум уже прикидывал ему вполне тривиальный политический смысл происшедшего, но вот старательское нутро напоминало ему, что Замок – по крайней мере, глубинные покои его – суть не что иное, как выход в горные пещеры Переходов Заповедного Лабиринта.. И Сырье вкраплено в его камень, и законы здесь – от Тех Что В Стенах...
Легок на помине, стремительным шагом, навстречу им,
Можно было ожидать, что этот громыхающий кортеж просто сметет неловко раскорячившуюся у него на пути сиволапую делегацию Общины, но на то Магистр и был человеком войны, что умел просчитывать последствия своих дел. В обложившей замок толпе сволочи без сомнения был не один родич тех, кого лично Магистр еще не так давно отправлял на дыбу и купал в коктейле из шести кислот. И не исключено, что глаз сына или брата такого гимнаста или пловца сейчас, в инфракрасный прицел рассматривает узкие замковые бойницы, а ухо его и пальцы ждут заветного сигнала тревоги, чтобы послать ненавистному врагу заряд атомной смерти. Все присутствующие хорошо помнили жестокий закон Трех Войн – ЗАЛОЖНИКОВ НЕ СУЩЕСТВУЕТ. Отдав короткий приказ, Магистр стал как вкопанный. Оруженосцы выстроились на ступенях косой шеренгой. В боевом порядке выстроилась и неполная рота сопровождения делегации. Ларри лихорадочно просчитывал варианты.
Впрочем, способ сохранить лицо был только один – действовать в полном соответствии с законом Общины.
– Не будем попусту тратить время, господин Рэ, – с неожиданной для самого себя твердостью начал он.
Может быть ощущение неотмытой дорожной грязи, выброшенной в лицо копытами магистрова коня придавало ему злости.
– В настоящий момент я выступаю как лицо, владеющее по последней Хартии всеми полномочиями для расследования уголовных деяний на Суверенной Территории. Господин Губерт фон Адриан, как мне только что стало известно, трагически расстался с жизнью в вашем и ничьем более присутствии. Позвольте ваше оружие...
– Ну и загнул, однако, Серый, – не без уважения к риторическим способностям Помощника Шерифа, и так еще и не осознав чудовищный смысл прозвучавших слов, подумал старший Лики.
Чудовищная, непередаваемая наглость сказанного чуть было не достигла цели – рука Магистра машинально дернулась к застежке портупеи, но он во-время остановил себя. Он сделал "малый жест" и с удивительно тихим, серебряным звоном клинки оруженосцев вылетели из ножен и стремительно завращались в воздухе.
Пол-дюжины закованных в оснащенную сервоусилителями броню
профессиональных воинов стояли перед Ларри и перед каждым из них
сверкающим пропеллером вращался в небрежно полусогнутой руке метровый
клинок. Лица их при этом не выражали абсолютно ничего. Сам Магистр просто положил руки на рукоять своего меча и с презрительной улыбкой созерцал противников.
Ларри оглянулся на Общинных Гвардейцев. В отличие от физиономий княжеских оруженосцев, их лица выражали сложную смесь чувств – от элементарного страха до горячего желания
– Я полагаю, что моего слова вполне достаточно, чтобы убедить даже самое неквалифицированное следствие, – последовал выразительный взгляд, – в полной непричастности рода де Рэ и любого лица благородного происхождения к смерти владетеля Гремланда... Если же вас, милостивый государь, заинтересуют какие либо подробности печального события, коему я был свидетелем, то соблаговолите направить письменное отношение моему секретарю и я не замедлю удовлетворить вашу любознательность, как только найду для того подходящее время и э-э-э... обстоятельства... Сейчас же – соблаговолите освободить мне путь, ибо дела мои не терпят отлагательств...
Ларри глянул на старшего Лики, и тот с нарочитой ленцой вытащил из за пояса и поднес к уху трубку блока связи...
– Второй, вы слышите меня? – спросил он растягивая слова, словно был старателем – такая манера говорить доводила аристократов до белого каления. – Сейчас на Круговую, из Замка проследует господин де Рэ и сопровождающие... Всего э-э-э-э... четыре средних бронетранспортера. Пропустите, не чиня препятствий. Делегация немного задержится в Замке. Все о'кей. – Он повернулся к Магистру и все так же, на старательский манер выговорил:
– Вы же слышали – все о'кей.
Он сопроводил эти слова жестом старого крестьянина, то-ли освобождая
гостю путь, то ли указывая ему вон.
Клинки вернулись в ножны.
Первая битва Четвертой Освободительной – штурм Лесного Замка не
состоялась. Бряцающая шеренга покинула зал, и Себастьян добавил в трубку:
– И привесь их светлости на хвост кого-нибудь посообразительнее. Ты понял меня, Супи?
Он пристроил блок связи на место и со вздохом повернулся к Ларри:
– Ну что-ж, ребята, пошли смотреть что у них там...
Зрелище, открывшееся им в Потаенном Кабинете было не внове для
прошедших три войны людей. Только личность жертвы и место действия были необычны.
– Наотмашь – от плеча до бедра, наискосок, – констатировал Себастьян.
Их сиятельство недолго мучился. А мы с вами благополучно отпустили убийцу. Здесь и думать нечего – воспользовался, мерзавец моментом, когда противник был безоружен и на помощь не может позвать, загнал в угол, махнул двуручным мечом – и готово...
– Не все так просто, – отозвался склонившийся над обезображенным трупом Ларри. – Не все так просто... Гос-споди – сколько кровищи...
– Тебе дурно, сынок? – с беспокойством спросил старик Лики. Совсем ты отвык от таких вещей в канцелярии своей... Выйди, подойди к окошку, проветрись...
Ларри действительно пришлось подавить приступ дурноты, вызванный видом распластанных внутренностей человека, который совсем недавно жил и даже был им ненавидим. Должно быть, сыграло свою роль и то, что убитый был совершенно безоружен. Это придавало происшедшему особую мерзость.
– Не все так просто, – повторил он. – Били все-таки два раза. Чем-то с коротким лезвием. Короче, чем двуручник. Значит – с огромной силой. Размах-то мал... Чем-то вроде тесака. И... вот еще – позовите Рэльфа – тут есть одна мысль...