Облачко и Лев
Шрифт:
Те двое, что заявились во владения Царя Горы, были непростыми: один главный, другой – у него на службе. Первый нападал:
– Как она могла догадаться? Ты ведь утверждал, что это невозможно!
Подчинённый защищался:
– Роковая случайность. Нужно просто увезти её с Земли, тогда тайна сохранится.
– Ты уверен?
– Разумеется. Обычный человек, даже музыкант уловить эту ноту почти не в состоянии.
– А если такой всё же появится?! Если есть один, значит, может быть и другой.
– Но этот человек просто не поймёт, что услышал.
Главный задумался. Слуга с нетерпением ждал ответа и в недоумении отшатнулся, когда услышал:
– Ни в коем случае. У меня другая идея. Женщина нам ещё пригодится. А мне надо поговорить с Хозяином Стихий.
Хозяин Стихий решил играть наверняка. И позвал более сотни Сторожевых облаков. Кто они такие? Выглядят как тучи – серые, мрачные, наполненные молниями. Но только обычные тучи – хотя умеют пугать и закрывать собой солнечный свет – никакого вреда людям не несут. Не прячься от молний под деревом, не забирайся в воду, и всё с тобой будет хорошо. Но если против тебя выступают Сторожевые облака, шансов на спасение нет. На людей они нападают с помощью шаровых молний, устраивают сходы селей, наводнения, ураганы, смерчи. А с мирными облачками поступают ещё проще. Всё, что требуется от Сторожевых: вычислить местонахождение, окружить, сдавить – и нет больше облачка, заплачет оно дождём. Когда против тебя пятеро мрачных воинов, битва заведомо проиграна. Сегодня на охоту были призваны больше сотни таких облаков. Хозяин Стихий дал простое поручение: ликвидировать Облачко № 408 468. А мальчика по имени Лёвушка доставить к нему. Он желал лично от него избавиться, хотел быть уверенным, что Тайна навсегда останется тайной.
– Ничем больше вам помочь не могу, – грустно вздохнул Царь Горы. – Только советом. Лучшее, что вы можете сделать, – спрятаться куда-нибудь и затаиться.
– Хорош совет! – возмутился мальчик.
Но его друзья, Южный Ветер и Пухляк, спорить не стали. Они выглядели очень испуганными.
– Может, на необитаемый остров? – предложил Ветер. – Все вместе?
– Я не полечу ни на какой остров! – сердито произнёс Лёва.
Но Царь Горы сделал вид, что не услышал, и предложил:
– Не дадут вам туда долететь. Отправляйтесь лучше в пещеру. Там не очень удобно, зато безопасно.
И мальчик даже пискнуть не успел – друзья его подхватили и запихали в тёмное, склизкое помещение. Жуткое оказалось местечко: ни простора, ни воздуха! А чего стоили слизняки, пауки и прочая гадость!
– Какой нам смысл здесь
– Давай прежде найдём её, – резонно возразил Облачко.
– Сидя в пещере?!
– Ничего. Посидишь, – щёлкнул мальчика по носу Ветер. – И ты, Пухляк, тоже, – обратился он к Пухляку. И добавил: – Я нюхом чую: опасно вам сейчас вылезать. Обоим. Ждите. А я пойду, полетаю, посмотрю, что к чему.
Обратился к другу:
– Где фотография его мамы?
Тот потупился, виновато взглянул на мальчика:
– Потерял.
Он очень боялся, что Лёвка рассердится, но тот не стал. Лишь сказал Южному Ветру:
– Не беда. Я сейчас опишу, как моя мама выглядит. Она… она красивая! Вот.
– Супер! – хихикнул Ветер.
– Ну, могу сказать, как зовут, – насупился мальчик.
Облако улыбнулся:
– Он всё равно не умеет читать. Да и считает с трудом. На, Ветерок, картинку лучше посмотри. Самой фотографии нет – но память осталась!
И воспроизвёл портрет Лёвушкиной мамы.
– Где только мне её искать? – задумался Южный Ветер.
– Лети в большой город. В самый большой, – посоветовал Пухляк.
– Да, да! – подхватил Лёвка. – Мама знаете как говорила? Сейчас вспомню. Чем больше город, тем больше там этих… возможностей для культурного развития: консерваторий, оркестров, музыкальных библиотек. Всякого такого.
– Понял, – сосредоточенно кивнул друг. – Постараюсь найти!
И улетел.
Вернулся к вечеру того же дня, очень грустный, и сообщил:
– Похоже, я знаю, где они её держат.
– Да ты что! – просиял мальчик. – Где же?
– Ох, – устало вздохнул Южный Ветер. – Сказал бы я тебе, что в тридевятом царстве, только на самом деле всё гораздо хуже. В центре города стоит небоскрёб. Я насчитал тридцать два этажа, только на самом деле он выше. Я просто дальше считать не умею. С виду самый обычный, как все дома в центре большого города. Но я одну странность заметил – входа в здание нет. Ни единого.
– Не может быть! – не поверил Лёвка.
– Честное слово! Только на первом этаже огромные окна.
– А как же люди туда попадают?
– Через крышу. Я специально взлетел повыше, посмотрел. Там вертолётная площадка. Но это ещё не всё. Вокруг здания огонь горит.
– Огонь? В центре города? – совсем растерялся мальчик.
– Да ещё какой! Высоченный! Организовано здорово: вырыта вокруг всего дома траншея, в ней – дрова, и костёр постоянно пылает. Люди в форме стоят, отгоняют всех, кто близко подходит.
– Ничего себе! Зачем, интересно?
– Сейчас расскажу. Я, конечно, таинственное здание обследовал. Облетел его со всех сторон. И под самой крышей, за окнами с толстенными решётками, увидел кучу каких-то приборов, людей в белых халатах… Я сначала думал, что это просто лаборатория, а потом заметил: там ещё и музыкальные инструменты были. Такой предмет чёрный, с клавишами, и штучки деревянные со струнами, и дудочек всяких много.
– И моя мама – именно там? – перебил мальчик.
– Мне показалось, я её видел.
– Но почему – если она на земле – Кристальная Волшебница сказала, что её здесь нет? – воскликнул Облачко.