Обманутые чувствами
Шрифт:
На титульной стороне снова золотая корона. Перевернув карточку, я увидела короткий, выведенный щедро украшенный вензелями короткий текст:
«Госпожа Сильва Белоснежная приглашена на Малый приём, который состоится в Малахитовом зале завтра».
– Магия!
– ошарашенно выругалась я, прочитав.
Других слов не было.
Как...? Сама мысль, что меня хотят видеть во дворце, в голове не укладывалась. Просто невозможно! Да и что я там буду делать? Я же не знаю этикета, придворных обычаев. Я опозорюсь. Можно я. И тотчас
Отложив карточку, я прошла по спальне взад-вперёд. Чуть успокоившись, я задумалась. Приглашают не меня-Адеолу, а меня-Сильву. Я вчера засветилась перед Службой безопасности. Понятно, что обо мне сразу же доложили. И вероятнее всего, король знает, какие отношения меня связывают с бывшей представительницей цивилизации глубин Астрала. Было бы странно, если Его Величество не заинтересовался.
Флэта из возможных почтальонов вычёркиваю - о моей тайной жизни он не знал. Остаётся старший следователь, в котором я и раньше подозревала Мечту. Сейчас я получила ещё одно косвенное доказательство. Хм. А ведь в свете новой информации интерес следователя к моей личной жизни видится совсем иначе.
Я снова взяла в руки отложенную карточку. Чем мне грозит встреча? Если король заинтересован в налаживании отношений с госпожой маски, то всё хорошо. Если же он видит в госпоже врага.
– Хей?
– позвала я маску.
Безответно. И мне совсем не нравится её молчание!
Я задрала рукав. Чуть ниже локтевого сгиба у меня был ожог, формой напоминающий змеиный силуэт. Именно, что был. Змей со мной из Астрала не вернулся, и отметина смазалась, превратилась в обычное и довольно уродливое пятно. Проклятие!
Магия, как же мне добраться до госпожи?
Я вытащила из сумки веер. В Астрал можно погружаться двумя способами: во сне и наяву. Взмахнув, я окружила себя сияющей защитой. Магия преобразила одежду. В этот раз я получила плотную блузку с воротником-стойкой, широкий жёсткий пояс и шаровары. Вторым взмахом я вспорола пространство. И остановилась, глядя в колодец звёздной черноты.
Астрал - это пустота. Шагнув вникуда, я полечу в пропасть, из которой не бывает возврата, если ты не маг особой «заточки». Я - нет. До сих пор меня всегда удерживали от падения либо маска, либо змей, либо Мечта, либо Флэт. Идти в одиночку чистое самоубийство.
Про маску и змея можно пока не вспоминать, а вот маги. И Флэт, и Мечта использовали один и тот же приём: они сгущали тени и создавали из них временный фундамент. Я никогда не училась ничему подобному, зато я годами разбирала старые артефакты, чтобы изучить и повторить чужую схему. Кажется, пришло время освоить новое. Я точно помню, что первый шаг мы с Флэтом делали из мира материального на уже готовую дорогу. Значит, последовательность действий очевидна: открыть проход, создать платформу, шагнуть. С первым пунктом я успешно справилась, а вот второй ставит в тупик. Я почти никогда не применяла магию прямого действия.
Полностью отдавшись ощущениям, я искала любой отклик в пространстве Астрала, но уловить ничего не смогла. Пустота и есть пустота. Хотя... Астрал чем-то похож на океан. Сейчас я пытаюсь рыбачить крупноячеистой сетью. А если взять мелкоячеистую? Настолько мелкую, насколько я способна.
Видимо, я делаю что-то не так.
Прореха схлопнулась, и мне пришлось вспарывать пространство вновь. Только вот я не учла, что слишком долго вожусь. Из дыры вырвались паразиты.
– Твари!
– ругнулась я, шарахаясь.
В материальном мире паразиты гибли без моих усилий, а те немногие, которые успели до меня добраться, погибли, соприкоснувшись с окружающим меня сиянием.
Хм. А ведь это идея. Пробив очередную прореху, я взмахнула веером, оттесняя паразитов от прорыва. Мне удалось поймать двоих, закрутить в вихре. Вот теперь их можно рассмотреть. Я снова сосредоточилась на ощущениях.
Если бы не знала, что передо мной твари, решила бы, что ничего нет. Я убила около часа, чтобы научиться воспринимать колебания Астрала - в конечном счёте очень помогли воспоминания, как я под руководством маски делала для Флэта поисковый артефакт.
Но мало найти «материал»... Я направила силу в смутно угадываемые тени и мысленно приказала им собраться вместе, уплотниться. Получилось? Пока не шагну, не узнаю. Страшнее всего, что попытка у меня единственная.
Я стянула ещё больше теней, превращая их в первую ступеньку.
Шаг.
Прореха закрылась за моей спиной, я в Астрале, и я устояла.
Я попыталась мысленно позвать маску, змея, вспоминала дворец. Может, хоть кто -то отзовётся? Молчание длилось довольно долго, пока я не услышала слабый шёпот.
– Ты.
Говоривший обращался ко мне ментально.
– Я.
Слева мелькнула серебристая паутинка. Испугавшись, что это очередная тварь, я развернулась, одновременно перехватывая веер для броска.
– Недурно.
На уровне моего лица колебался полупрозрачный серебристый сгусток. Я не могла её не узнать, хотя от Жемчужной Леди мало что осталось. Раньше её контуры были отчётливыми, туманом лишь юбка, да и то от середины бедра. Леди растаяла по плечи.
– Что с вами?
– Я смогла запечатать дворец, но не смогла спастись.
Магия!
– Вы можете взять мою силу.
Я предложила прежде, чем сообразила, что именно говорю. Леди опасна. Леди вполне способна захватить моё тело. Я ведь в самом начале боялась одержимости. Жемчужная Леди легко рассмеялась, её смех прозвучал переливом серебряных колокольчиков.
– В этом нет необходимости. Я услышала, что ты звала. Зачем?
– Король желает видеть меня завтра. Я в растерянности.
Жемчужная Леди помедлила.
– Сильва, тебе лучше поговорить напрямую с госпожой.