Обнаженная снаружи и изнутри
Шрифт:
— Но я не могу...
— Еще как сможете! Это важно.
Она на мгновение прикусила нижнюю губу.
— Ладно, — пробормотала она наконец, — но если Клэй...
— Я задержу его в холле, чтобы вы успели поговорить, — пообещал я. — Но звоните сейчас же.
Она послушно сняла трубку, а я вышел из комнаты, прошел через холл и открыл дверь. На крыльце стоял Клэй Роулинз, глубоко засунув руки в карманы брюк, плечи у него поникли. На лоб нависала большая прядь темных с проседью волос, в углу рта торчала сигарета. Типичная поза из одного, а возможно, из нескольких
Он сильно затянулся сигаретой, затем далеко отшвырнул ее. Огонек мелькнул и описал в воздухе длинную дугу.
— Ну вот я и здесь, — с трудом выговорил он каким-то отсутствующим голосом. — Это ваша идея, Рик? Не знаю, что вы там задумали?
— Мне известно про вас и Соню, — заговорил я. — Знаю про Кармел и про причину увольнения Макси Снелла: он испугался скандала, который грозилась поднять Бэби, и сообщил ей, где вы находитесь.
— Ну и ублюдок же вы, Рик! — ругнулся Клэй.
— Разве не для этого вы наняли меня? Выяснить про вас и Соню? — спросил я его.
— Я нанял вас, чтобы быть уверенным, что Лумис убил Энджи, — холодно отчеканил он, — и вам это прекрасно известно.
— Вы трусливый лжец, Клэй! — совершенно искренне заявил я. — Вы наняли меня именно ради того, чтобы я узнал то, что мне удалось узнать, потому что бремя вины, которое вы несете в связи с гибелью Энджи, вам не по силам. Если бы вы сообщили об этом полиции, выплыла бы на свет правда, а это навсегда погубило бы вашу карьеру. Вот вы и решили нанять меня, чтобы я во всем разобрался, а потом, действуя как судья, сказал бы вам, какова доля вашей личной вины и можно ли вас оправдать.
— Мне бы следовало дать вам в морду, — зло прошипел Клэй.
— Этого вы не можете себе позволить! — сказал я. Он раздраженно пожал плечами.
— Знает ли Соня, что вам все известно?
— Конечно. Она ждет вас.
Я отступил в сторону, пропуская его в холл, затем первым прошел в гостиную. Соня сидела на кушетке, осторожно держа свой бокал в ладонях.
— Хэлло, дорогой друг!
Она попыталась улыбнуться Клэю.
— Получилось так, что я полностью позабыла о своих обязанностях гостеприимной хозяйки, так что сами обслуживайте себя.
— Прекрасно! — заявил Клэй и прошел к бару. Соня заговорщически подмигнула мне.
— Пустой номер! — шепнула она.
— Ее не оказалось дома?
— Куда-то уехала пару минут назад.
Я повысил голос:
— Эй, Клэй, не перепутайте, там стоит мой бокал!
— Откуда, черт возьми, мне знать? — зло бросил он. — Почему бы вам не подойти сюда и не внести ясность?
Я подошел
— Что это, черт побери?
— Неужели не догадываешься? — чуть насмешливо спросила Соня. — Этот накачанный дебил значит для меня то же, что для тебя твоя тощая сучка!
— Да? — Наполнив вторично бокал, Клэй сделал из него глоток и поставил на бар. — Ну и как зовется этот набор мускулов?
— Джо, — ответила она. — Имя не имеет никакого значения. Важно, как он тренируется и каких результатов в итоге достигает.
— Полагаю, нам пора приступить к делу, — обратился я к Соне. — Позовите сюда Джо.
— Для чего? — спросил Клэй.
— Потому что сегодня мой вечер, и я могу пригласить на него любого человека! — сказал я. — Соня, позовите его.
Через пару минут они пришли. Джо послушно трусил за ней, как будто она вела его на невидимом поводке. Впрочем, поводок у нее на самом деле имелся, в этом я не сомневался. На Джо были васильковые брюки и белый свитер, возможно для того, чтобы он, упаси Бог, не простудился после усиленной тренировки. Джо посмотрел на Клэя, потом на меня, и его две вертикальные линии между бровями моментально углубились.
— Привет, мистер Холман!
Ой неуклюже обтер руки о свитер.
— Привет, Джо! — ответил я. — Вы знакомы с мистером Роулинзом?
— Ух, нет! Полагаю, я не имел — ух — удовольствия...
На лбу у него выступили капельки пота, когда он посмотрел на Клэя.
— Хэлло, мистер Роулинз.
Клэй с минуту глядел на него, потом, подняв свой бокал, выпил, обтер губы тыльной стороной ладони и взглянул на Соню.
— Он умеет делать всякие трюки? — спросил он презрительно. — “Служит”, подает лапу, когда ты щелкнешь пальцами? Падает на спину и притворяется мертвым по команде? Обычные собачьи номера?
Чувственные губы Сони на мгновение скривились в болезненной гримасе, затем она похлопала по кушетке рядом с собой:
— Садись, Джо. Мистер Холман хочет поговорить с тобой.
Он сел, затем вопросительно посмотрел на меня. Его слегка вытаращенные глаза снова ничего не выражали. Он сейчас выглядел глуповатым Аполлоном.
— Не так давно Соня уезжала на месяц, помните? — спросил я.
— Помню, конечно!
Он радостно улыбнулся, довольный тем, что первый вопрос оказался таким простым.
— Вы остались в доме одни с Энджи?
— Совершенно верно, мистер Холман.
— Только вы двое на протяжении целого месяца?
— Точно...
В его глазах появилось тревожное выражение.
— Но не подумайте, что я позволил себе что-нибудь лишнее! Я хочу сказать, Энджи действительно симпатичная девушка и все такое, но она же была дочерью Сони. Я бы скорее отрезал себе правую руку, чем...
— Нет, Джо. — Я подумал, что он уже повисел на этом крючке достаточно долго, чтобы хорошенько поволноваться, а я именно этого и добивался, поэтому добавил: