Оборотень
Шрифт:
Странная пара с шумом и грохотом исчезла между домов, выстроившихся вдоль улицы Идентичности. Лишь над крышами долго еще маячила в голубом небе малиновая точка змея.
Де Фиелисс с хрустом сложил письмо.
– Почему вы назвали его святым отцом?
– спросила маленькая фехтовальщица, делая шаг к герцогу.
– Милая графиня, - сказал де Фиелисс, - если я вижу перед собой монаха, то как я его должен называть? Признаюсь, это был необычный монах, по крайней мере по одежде. Но эту церковную братию я узнаю сразу.
Лена, сраженная этими словами, промолчала. Арианта только и сумела что пробурчать себе под нос: "Церковная!"
Герцог повернулся к ожидающей толпе.
– Ребята, - сказал он.
– Это послание адресовано нам, Зеленому Королевству, а теперь Зеленой Республике. Мы приглашены на чай в Зазеркалье... В письме есть план, как добраться... Я так понимаю, это Страна Сказок, что ли?..
Де Фиелисс обвел взглядом недоуменные лица людей.
– Вы что же, - сквозь зубы сказал герцог.
– Что же, олухи вы мои родные? Что же вы не радуетесь? Ведь это - она, наша Победа!
Де Фиелисс судорожно закрыл лицо руками.
От ураганного "ур-ра!" покачнулась Смотровая Башня.
На девочек налетел Тессей.
– Лена! Арианта! Это же...
Маленькая фехтовальщица села прямо на теплые плиты площади и помотала головой.
– Белый Рыцарь, - сказала она.
– Он был из Страны Сказок.
– Из нашей страны!
– гордо сказала Арианта.
– Не зазнавайся, - сказала Лена.
– А!
– сказал Тессей.
– Так, значит, не я один рыцаря видел! А то все кругом или про священника толкуют, или про учителя.
– Ребята, - сказала Лена шепотом, - на месте нашего Рыцаря все остальные кого-то другого видели. Мы что, особенные, да?
– Нет, Лена, по-моему, мы просто еще небольшие, - вздохнула принцесса.
– Ну и прекрасно!
– сказала маленькая фехтовальщица.
– Лично я намереваюсь увидеть Белого Рыцаря и в девяносто лет.
Она вскочила.
– Знаете, я сейчас хочу чего-нибудь такого...
– сказала Лена, озираясь.
– О!.. Давайте на башню влезем?!
– Ура!
– взвизгнула принцесса.
– А зачем?
– спросил принц.
Но маленькая фехтовальщица уже сорвалась с места.
Ребята подбежали к Смотровой Башне и бросились вверх по крученой лестнице. Принц слышал впереди себя ровное ленино дыхание, и его просто распирало от восторга. Он готов был целую вечность бежать вверх в этой сырой полутьме рядом с маленькой фехтовальщицей.
– Ой!
– пискнула принцесса.
– У меня нога застряла!
Лена и принц помогли ей освободиться, подхватили под руки и вытащили на дозорную площадку.
Здесь, на высоте, резвился ветер. У горизонта косматой теплой молнией полыхало солнце. Далеко внизу суетились маленькие, словно горошины, вооруженные мастера, щедро рассыпанные по дворцовому плацу. С другой стороны башни, у набережной, одиноко покачивался на мелкой волне полузатопленный галеон лиловых.
Лена прищурилась на горизонт. Там, в вечернем ультрамарине, по-прежнему светился огонь на башне замка.
– Смотри-ка!
– сказал Тессей.
– На юге уже нет Граничного хребта.
Возле самого горизонта голубела полоса Океана Фантазии.
– Хочу видеть Троки и Кардея, - заявила принцесса, облокотившись на парапет.
Маленькая фехтовальщица сделала круг по площадке.
– Значит, Сказочная Страна, - с непонятной грустью сказал она.
– Все! Приехали.
– Ты что, Лена?
– спросила Арианта.
– Жаль, что все уже кончилось, - сказала маленькая фехтовальщица.
Сзади заскрипели ступени. Ребята обернулись.
На площадку взобрался парень, тот самый, которого во дворце спасла принцесса. Он ухмыльнулся и принялся вывешивать на флагшток тяжелое полотнище знамени.
Белый кречет на флаге Удивительных пошевелился, гордо показывая всем сохраненное в битвах солнце.
Спустившись, ребята неторопливо пошли к израненному королевскому саду.
– Смотри-ка, ящер сбежал...
– сказала принцесса.
– Без головы?
– удивилась маленькая фехтовальщица.
– Должно быть, новую отрастил, - сказал Тессей, - более умную. Она ему и подсказала, что лучше улепетнуть.
– К Океану пошел, - сказала Арианта, принимаясь скакать на одной ноге по плитам площади.
– То-то удивится!
Маленькая фехтовальщица сорвала зеленое яблоко с обломанной ветки и надкусила. Челюсти свело. Тессей посмотрел на ее сморщенный нос и рассмеялся.
– Я очень смешно выгляжу?
– спросила Лена.
– О нет, графиня, - испугался принц.
– Вовсе нет, графиня, - принцесса передразнила жест Тессея.
– Просто, графиня, он в вас влюбился по уши, графиня, и теперь ему стыдно, графиня...
Арианта с визгом увернулась от брата и спряталась за Ленину спину, показав оттуда язык.
Маленькая фехтовальщица, смахивающая расцветкой на молодой мухомор, стояла в полутьме и слушала, как громко, словно колокол, бьется ее сердце. Тессей заплетающимся языком принялся извиняться за принцессу. А Лену бросало то в жар, то в холод. Она продолжала стоять, хлопая длинными ресницами и панически соображая: "Ой, что же это?"
Арианта умирала от восторга.
– Тессей, - тихо позвала Лена.
– Да...
– чуть слышно отозвался он.
– Это правда?
Принц молчал.