Обручальные цепи, или Охота на дракона

Эл Лана

– Ты смогла так быстро определить яд? – удивился дракон, выслушав моё короткое, но красочное повествование.

– Это был непростой яд, - я вздохнула и шмыгнула носом.

Поверит ли он в то, что отравление произошло без моего участия? Слишком уж много наши семьи пролили крови друг друга, чтобы вот так просто об этом забыть.

– А какой? – после затянувшейся паузы поторопил он.

В зале по-прежнему было пусто. Персонал, по приказу Иллена, остался ждать на улицы. А Эдгара, к крайнему неудовольствию самого фамильяра, дракон

отправил за королевской стражей. Так что поддержки ждать неоткуда.

– Чего ты боишься?

Я колебалась, а дракону нужны были ответы. Немедленно. Он был серьёзен и сосредоточен, хотя и продолжал крепко обнимать меня, успокаивая. Или это он просто боится, что сбегу?

– Этот яд уникален и смертельно опасен только для драконов. Даже такие, как ты, не выживают, - с неохотой проговорила я, боясь поднять глаза на собеседника. – И рецепт этого яда – самая охраняемая тайна рода Вайенов…. Мне о нём мама рассказала.

Глава 12

Когда молчание стало невыносимым, я всё-таки посмотрела на дракона и не смогла понять, о чём он думает. Золотистые глаза, в которых ещё угадывалась смертоносная зелень, смотрели пристально, стремясь проникнуть в душу.

– Ты спасла мне жизнь, - тихо сказал он.

– И ты не думаешь, что это я тебя отравила? – вырвалось у меня.

Иллен широко улыбнулся, потом поднёс мою руку к губам и поцеловал:

– Алеста, тот, кто спасёт дракона, может требовать исполнение любого своего желания.

Я непонимающе нахмурилась. А это тут при чём?

– Это не просто традиция. Это магия. И она уже заработала. Я чувствую, что обязан тебе жизнью.

– Да ладно, ты же от моей семьи пострадал.

– Скромность, конечно, украшает ведьму, но отвертеться не получится. Я твой должник, - Иллен выглядел на удивление довольным.

– Ну как хочешь. Быть должником ведьмы дело опасное.

– Командир, разрешите доложить, - в зал вбежало с десяток королевских стражников. За ними по пятам семенил маленький лысый мужичок в дорогущем бардовом камзоле с золотыми пуговицами.

– Не разрешаю, - дракон поднялся. – Сначала вы всё здесь осмотрите и допросите подозреваемых. Первым делом выясните, кто приготовил мой чай. А ещё составьте список всех, кто в этот момент был рядом.

– Для этого понадобится закрыть ресторан, - заметил стражник.

– Разумеется, - Иллен подал мне руку, помогая подняться.

– Как закрыть?! – взвизгнул лысый. – Вы хоть представляете, какие нас ждут убытки?

– Убытки? – вежливо переспросил дракон. – Убытки — это, конечно, серьёзно. Очень. Смерть какого-то безродного драконишки не идёт ни в какое сравнение с наполнением вашего кармана, господин Штауф, правда же?

Лысый громко сглотнул, выпучил глаза, став похожим на жабу, и быстро заговорил, сменив тон на подобострастный:

– Прошу прощения, мастер Иллен, я позволил себе наговорить глупостей. Но это всё последствия стресса.

Ресторан будет закрыт настолько, насколько потребуется. И я лично прослежу, чтобы весь персонал прошёл проверку.

– Прекрасно. Дарен, - обратился дракон к стражнику, - о любых новостях докладывай сразу. Вечером жду полный отчёт.

– Слушаюсь.

Иллен взял меня под руку и направился к выходу. Эдгар взмыл под потолок и устроился на облюбованной гардине. Фамильяр, кажется, решил задержаться.

– Подождите! – дрогнувшим голосом пискнул Штауф. – А как же заколдованные?

Я посмотрела на застывших истуканами официантов. На кухне таких было ещё больше. Чтобы снять чары со всех, придётся повозиться. И силы на это уйдёт немерено.

– Королевские маги разберутся, - отмахнулся дракон.

***

Я сидела в собственном кабинете (о котором мне только сегодня сообщили) и любовалась букетом цветов. Розовых, для разнообразия. Правда с посеребрёнными листьями и стеблями. Любовалась и думала, откуда у Иллена такая страсть к розовому.

Отличное занятие для разгара рабочего дня, ничего не скажешь. Но ни на что другое я оказалась не способна. В спешке я не экономила силу и ухнула на простые в общем-то заклинания столько, что не завидую теперь тем магам, которые будут расколдовывать не в меру ретивую прислугу.

Хорошо хоть Иллен не заставил меня этим заниматься. Дракон вообще предлагал отправиться домой и лечь спать, но я отказалась. И зря. Теперь сижу здесь без дела, пока начальство трудится.

– Какая пошлятина, - на пороге возник Ривейт и с откровенным презрением посмотрел на пышный букет.

– Ты пришёл мне об этом сообщить?

Меньше всего на свете сейчас хотелось видеть его.

– Я пришёл устроить скандал, - объявил дракон, вошёл в кабинет и сунул мне под нос газету. – Это что такое?

– Газета. У тебя не только с совестью, но и со зрением проблемы?

– Нет, это у тебя со зрением проблемы, - Рив ткнул пальцем в черно-белую фотографию, занимавшую половину разворота. Я пригляделась и поморщилась. Ненавижу журналистов. И что за косорукий фотограф нас с Илленом снимал? У меня же лицо перекошено и на голове настоящее воронье гнездо. Заголовок над фотографией тоже был не лучше и гласил -«Новая пассия знаменитого ловеласа».

– Жуть какая.

– Совершенно согласен, - кивнул дракон.

– Только я не поняла, ты-то тут при чём?

– Как это при чём? – возмутился Хранитель. – Я со вчерашнего дня занимаю должность соперника Иллена. Не забыла? Между прочим, тружусь на твоё благо.

Вид у дракона был слишком довольный, если не сказать шальной. И это не предвещало ничего хорошего.

– Так что мне полагается ревновать. Этим я и планирую заняться.

После чего Ривейт схватил вазу с цветами, подошёл к распахнутому окну и выкинул её. Всё это дракон проделал с какой-то нарочитой неторопливостью, явно получая от происходящего удовольствие.