Обручальные цепи, или Охота на дракона
Шрифт:
– Не буду, - покладисто согласилась я, хотя беспокойства ящера не разделяла.
***
Элайза ждала меня в гардеробной. Драконица стояла у огромного зеркала и придирчиво разглядывала белоснежное платье, на вид такое невесомое, словно сшито оно было из облаков и ветра. Даже крупные бриллианты, украшавшие корсет, не разрушали этого впечатления.
– Нравится? – поинтересовалась она, даже не обернувшись.
– Миленько, - хвалить чужой наряд женская гордость не позволяла.
– Значит, да, - расплылась в довольной
– И что это за дело? – насторожилась я. Неужели Ривейт беспокоился не напрасно?
– О, дело на полцарства и жениха в придачу. Буду честна, я не хотела тебе ничего рассказывать, но Юлиан настоял. Уверяет, что ты должна знать.
Она замолчала и снова повернулась к зеркалу, теперь внимание принцессы переключилось на причёску.
– Знать что?
– Это я всё подстроила.
Она издевается что ли? Ни одного ответа, который бы не порождал ещё кучу вопросов.
– Ой, ну не пытайся испепелить меня взглядом, всё равно не загорюсь. Мы драконы существа огнеупорные, - поморщилась Элайза, поправила идеально уложенные локоны и продолжила. – Это я послала тебе проклятые серьги.
– Чего?! Зачем?
Если честно, я сначала ей не поверила.
– Да ты же обо мне ничего не знала.
– Вообще-то знала. Видишь ли, я, как и ты, в сложной жизненной ситуации пошла за советом к оракулу. Моей целью был брак с Юлианом. Дело, как ты понимаешь, непростое, - она прошлась по гардеробной и остановилась у высокого окна.
– И оракул посоветовал меня проклясть? – не поверила я.
– Если бы они раздавали понятные инструкции! – закатила глаза принцесса. – Одни ребусы. Не буду углубляться в предсказание, но помочь мне могла родственница Юла. По указанным параметрам подошли две девушки. И обе получили от меня подарочек.
Она замолчала, давая мне время переварить услышанное.
– Две? – головоломка сложилась очень быстро. – Лаура тоже была проклята? Так вот почему она вешалась на Иллена.
– Какая ты у нас догадливая, - с раздражением произнесла Элайза. – Самое забавное, изначально я ставила именно на неё. Лаура получила проклятый артефакт первой, но заинтересовать Иллена не смогла. Про Ривейта и говорить не стоит, я вообще его в расчёт не брала, когда это затевала.
– Но зачем она пыталась убить дракона? Для снятия проклятия он же нужен живым.
– Когда стало ясно, что у Лауры не получится, я последовала очередному совету оракула и наняла её для устранения Иллена, пообещав помочь избавиться от артефакта. И в это же время отправила тебе серьги.
– Зачем так сложно? – я по-прежнему не видела логики в произошедшем.
– Говорю же, так велел оракул, - с раздражением ответила Элайза.
Мы помолчали.
– В общем, девочка ожидаемо не справилась с задачей, зато помогла тебе, - на красивых, женственных губах
– А Вейт об этом знал? – дрогнувшим голосом спросила я.
– Нет, конечно. Я его слишком хорошо знаю, чтобы предлагать подобные авантюры. Итак, теперь ты в курсе. А Юл доволен и может спокойно жениться. Кстати, в список претендентов на должность Младшего Хранителя я тебя внесла. Не спрашивай зачем – это тоже оракул.
Я потёрла виски, пытаясь собраться с мыслями. Услышанное несколько обескураживало. Но больше всего поражала та лёгкость, с которой Элайза мне всё это рассказывала.
– Но ради чего? – не удержалась я от вопроса. – Ради чего было рисковать столькими жизнями. Про несчастную Лауру молчу, её жизнь, как оказалось, вообще ничего не стоила.
– Как это ради чего? Я думала ты уже поняла или ещё не догадалась?
– Ты хотела примирить враждующие семьи? – предположила я.
– Ха! Делать больше нечего. Я влюбилась, Алеста. Как последняя дура. Вот ради чего всё это. А теперь о твоей награде.
Она взяла с подоконника сероватый свиток и протянула мне.
Я взяла его осторожно, словно ядовитую змею, и медленно развернула, пробежала глазами и непонимающе посмотрела на принцессу:
– Это же назначение на должность Главы Королевской Стражи.
– Именно, думаю, ты идеально подходишь на эту должность.
– А как же Иллен?
– Он ушёл. В ближайшее время в столице мы его не увидим. Так что, ты согласна?
– Ни за что! – работать на эту змеюку? Лучше уж очередное проклятие!
– Подумай хорошенько. Ответ можешь дать завтра. И предупреждаю, Ривейт обязательно будет тебя отговаривать.
– Не сомневаюсь.
– Но ты не поддавайся. Дай нам, драконам, волю, и мы запрём то, что нам дорого, в самом глубоком подземелье, навешаем на него побольше замков и будем круглосуточно вход сторожить, - она усмехнулась. – Предположу, судьба затворницы тебя не особо прельщает.
Я ничего не ответила – признавать правоту принцессы не хотелось. Рив и правда за проведённый вместе месяц почти не выпускал меня из дома. А если и удавалось куда-то вырваться, то исключительно в сопровождении ящера.
– Ну всё, мне пора. А ты пока думай, - Элайза вернулась к зеркалу, давая понять, что аудиенция закончена.
Но прежде, чем я покинула комнату, она бросила:
– И не надо считать меня монстром. Жива твоя блондиночка.
– Как? – я резко обернулась. – Ты же перерезала ей горло?
– А ещё ведьма называется. Магия иллюзий – тебе это словосочетание ни о чём не говорит? Так что не волнуйся, Лаура получила обещанную плату, в том числе и за молчание.
Видя, что я не спешу уходить, она добавила: