Общий враг
Шрифт:
Доли секунды хватило юному владетелю, чтобы оценить сложившееся положение. Нападавших осталось чуть больше дюжины. Даже против двоих Искусников у них не было шансов. Но переживал воин не за братьев Сечи. На беззащитных ульдок бросилось сразу пятеро. Ни Горыня, сносящий с плеч голову первому из трех своих противников, ни Бран отражающий атаки двоих, не успевали преградить путь мчащихся к своей добыче кровожадных тварей.
Развернувшись на звук ломающихся веток, оставшийся в тылу полузверь заметил воинов и злобно оскалился. Похоже, появление новых участников действа, лишь подзадорило свирепую зверюгу. Радостно взревев, тот рванул наперерез спешащему на помощь девушкам копейщику. Вдруг, почти как на тренировке, Свят абсолютно
Вернув оружие, Святогор помчался вперед. Тем временем, Лис, использовав все ту же необычную технику, "дымом" скользнул за спину следующего неприятеля и, крутанув вокруг себя копье перерубил тому незащищенный позвоночник. Но большую опасность несла пятерке, как оказалось, Мэвит. Глаза поднявшейся на ноги ульдки пылали светло голубым, а от ее немощного тела, водопадом опускаясь на землю, валил пар.
Первого полузверя женщина просто заморозила, превратив в жутковатого вида ледяную скульптуру. Второй оказался чуть менее удачлив, потому как его нашпиговало сорвавшимися с руки ульдки острейшими ледяными иглами. Однако на третьего противника у нее просто не хватило времени. Отброшенная мощным ударом она успела лишь крикнуть дочери что-то на их наречии, перед тем как врезалась в одно из стоящих неподалеку деревьев. Риннон бросилась прочь от наступающего на нее монстра. Малейшего замешательства, вставшего перед выбором кого преследовать существа, хватило для того, чтобы копейщик нагнал его и связал боем.
– За Рин!
– рявкнул Лис, похоже, эта тварь была не так проста, воин выкладывался на полную.
Рыжая не могла далеко уйти. Вот только в скорости передвижения по бурьяну юркой девице возмужавший Романов явно проигрывал. С трудом пробираясь сквозь мешанину веток, кустарников и низкорастущих деревьев мужчина тщетно силился догнать удирающую ульдку.
Разнесшийся где-то совсем близко вскрик эхом отразился вспышкой жара в левом запястье. Вывалившись на край глубокого обрыва Свят увидел, как девушка на четвереньках пятится от надвигающегося на нее кошмара. Ее меховой жилет и одежда под ним были разорваны, открыв островки матовой белой кожи груди. На левом плече Рин расплывалось кровавое пятно, а в полуметре за ее спиной начинался резкий длинный склон.
Вспыхнувшее гневом сознание князя швырнуло его в атаку. Абсолютно не характерный для сегодняшнего Святогора бездумный бросок изобретенного орками оружия не принес ровным счетом никаких плодов. Небрежно отмахнувшись от смертоносного устройства, одним мощным прыжком полузверь пересек разделяющее противников расстояние. Все что мог сделать Искусник для сохранения собственной жизни - закрыться от удара латным щитком на левом предплечье в надежде смягчить чудовищную силу зверя.
Положение спас злосчастный браслет. Высвободив заложенную в себя магию, украшение окутало руку война точно таким же падающим "паром", как шел от Мэвит. Столкнувшись с рукой война лапа существа взорвалась замороженным крошевом частичек шерсти, кожи, крови, мяса и костей. Получив столь серьезное увечье злобная тварь тут же разорвала дистанцию и приземлившись на три конечности настороженно следила за оппонентом. Памятуя о неудачном начале боя, чуть было не повлекшим за собой весьма плачевные последствия, Романов тоже не спешил нападать. Мягко ступая в сторону, соперники закружились по полю боя каждый преследуя свои цели.
Очевидно, выбрав подходящий для атаки момент полузверь оттолкнувшись от земли вновь взмыл в воздух метя своими когтями в нежную человеческую шею. Именно такую картину ученик Лиса представил в своем воображении, по напряжению мышц и взгляду желтых с вертикальным зрачком глаз безошибочно определив в какую точку потребуется послать меч, дабы прекратить полет, а вместе с ним и жизнь врага. Далее все происходило почти как на тренировках. Прыжок, который воин уже ждал. Шаг в сторону, чтобы пропустить бездыханное тело. Замах. Бросок и выкованное клыкастыми темное железо пронзает грудную клетку поверженного противника.
Дрожащая от страха Рин, забыв о боли в левом плече, в поисках защиты подбежала к Святу и уткнулась в его грязный и испачканный кровью кожаный дублет. По щекам девушки текли слезы, и она до хруста обхватила торс мужчины, боясь отпустить, словно от этого зависела ее жизнь. Произошедшее оставило сильный отпечаток на душе юной ульдки, еще никогда она не была так близко к Грани Мертвых. Равнинник спас ее, и она благодарила Хранителей Хлада за то, что нарвалась тогда на стоянку четырех "глупых стражников".
Искусники помогли ей, вылечили и выходили мать. Пренебрегая своими планами, остались и оберегали их. За год одиночества и борьбы за жизнь Риннон отвыкла от человеческой доброты и первые две недели в обществе незнакомцев была настороже, боясь сказать лишнего и постоянно ожидая предательства. Но как только она узнала всех участников отряда лучше, напряжение ушло, уступив место радости и облегчению. С ними она чувствовала себя в относительной безопасности, могла положиться на каждого и знала, что в минуту трудности ее поддержат. Наконец-то в этой смрадной, лживой и недружелюбной стране она нашла тех, кому может доверять.
Успокаивающе поглаживая мягкие волнистые волосы сотрясающейся в рыданиях ульдки, Романов пытался разобраться в себе. Вопросы в голове всплывали один за другим, и воин пока не мог дать на них внятных ответов. Что произошло на тренировке? Куда ушла усталость от поединка с Лисом? Как получалось просчитывать действия врагов? Не уже ли занятия так эффективны? Что это за браслет? Связан ли он с Риннон? И почему артефакт защитил его? Что за магия в нем? Как, в конце концов, Искусник мог ринуться в столь не обдуманную атаку?
Однако полностью отдаться размышлениям не удалось. Огласив окрестности полу ревом, полу визгом, из зарослей на противоположенной обрыву стороне вылетел полузверь. Особь была ощутимо меньше и слабее собратьев, но скорость и неожиданность компенсировали недостаток в весе. Гаденыш кубарем полетел вниз по склону, прихватив с собой и Свята с Рин.
Редко стоящие деревья совсем не затеняли зимнее солнце. Отражаясь неисчислимым количеством бликов, яркие лучики создавали впечатление удивительного сверкающего одеяла. Сотканное из слегка подтаявшего снега, оно полностью укрывало длинный пологий спуск. На самой верхотуре которого, ни чуточки не отдавая должного стараниям природы, сотворившей такую красоту, быстро набирая скорость, катились три небольшие человекообразные фигурки.
Разобраться с тварёнышем Святогору не составило труда, он сломал зверю шею еще до того, как упал. Вот только отшатнувшись от напавшего противника, девушка оступилась и первой сиганула с обрыва. Искусник изо всех сил старался догнать ее, но получалось слабо. Хаотично бросающееся из стороны в сторону девичье тельце лишь каким-то чудом пока не налетело на мелькающие по сторонам темные силуэты деревьев.
Когда князю оставалось всего пара метров до цели, в склоне вдруг раскрылся незаметный сверху провал. Рин он поймал уже в полете, закрыв ее собой от удара о покатую стену зияющей дыры. Благо снега выпало достаточно для того, чтобы смягчить столкновение. На этом приключения не закончились. Сменив направление, они теперь спускались куда-то вглубь горы, приближаясь примерно к тому месту, откуда и начался их незапланированный спуск к подножью. Внезапно скольжение сменилось ощущением свободного падения, следующий за ним удар выбил из мужчины остатки сознания и мир вокруг Святогора Романова потух.