Очень большая игра

Ода Ли

– Трепло, – пробурчал Шоралт. – Делать что будем, спрашиваю?

– Ну, вариант с возвращением ваших проблемных величеств обратно в тихий и спокойный Сонресорм мы не рассматриваем, правильно я понимаю?

– Правильно, – хмыкнуло «проблемное величество». – Тем более что тихий и спокойный он сейчас лишь в вашем воображении, ресс Ретенауи.

– Н-да… – вынужден был признать его правоту Пепел. – Вот только, Ралт, просьба, не называй меня так, ладно? Я, конечно, Ретенауи, спорить не стану, но когда ты это говоришь, чувствую непреодолимое

желание оглянуться и убедиться, что поблизости нет Ворона. Все-таки ресс Ретенауи это у нас он. А я скромный лорд Равеслаут. Хотя и Ретенауи…

– Хорошо устроился, смесок, – расплылся в улыбке Шоралт, получивший именно ту реакцию, которой и добивался. Но тут же поскучнел, когда в ответ прилетело:

– Еще как хорошо, душка Ралти… Все, все, шучу! Успокойся!

Каги снова закатил глаза, а Стави, то бишь Эстави Нерм, жених Литси Ретенауи, их, наоборот, вылупил.

– Угу, они всегда такие, – тихонько хмыкнула ему на ушко девушка. – Привыкнешь, раз уж всерьез намереваешься связаться с нашей семейкой.

– Намереваюсь. Всерьез, – подтвердил парень и постарался взять себя в руки хотя бы внешне.

– Погоди, – вдруг спохватилась Лит и, оторвавшись от жениха, в упор глянула на «братишку», который братишкой ей на самом деле не был. Кровное родство там если и существовало, то очень дальнее и запутанное, что совсем не мешало им считать себя одной семьей. – А почему ты Стрелка не упомянул? В смысле, Асти? Забыл?

И тут же поправилась, поняв, что сморозила глупость – забывать Пепел не умел в принципе, память у смеска была абсолютная:

– Или… Или ты этим что-то имел ввиду?

– Все-то ты понимаешь, мелкая, – печально кивнул ей заместитель главы тайной имперской канцелярии. – Правда?

– Дари, – на Пепла Лит глядела в крайнем сомнении. – Мы же все здесь проверены, и не по одному разу. Не может быть, чтобы Стрелок стал играть против нас.

– А то, что эту взрывчатку с вашего благословения приперли-таки на борт, может? – и, не получив ответа, продолжил: – Ладно, допустим тебя там тогда не было, а потом ты оказалась просто поставлена перед фактом, но эти двое? А?

– А почему не Барч? – упрямо поджала она губы.

– Видишь ли в чем дело, сестричка, Барча я очень неплохо знаю – работали вместе. И хотя пока не переговорю с ним лично, совсем уж полной гарантии не дам, все равно – башку ставлю, он тут ни при чем. Скажем так: не тот у него психологический профиль.

– И еще он ищейка, – неожиданно вмешался Эстави. – Тех, у кого интуиция, подловить труднее.

– Вот именно, – кивнул ему Пепел. – Он ищейка, а я пророк. Немного.

– Хочешь сказать, ты чуешь, что это не он? – уточнил Ютиси.

– Ну… – неопределенно выдал тот.

– Тогда, может, с этого Асти как раз и начнем? Распотрошим красавчика?

Равеслаут задумался на секунду и отрицательно качнул головой:

– Нет. Полагаю, за этим персонажем лучше пока просто приглядеть. Толку больше выйдет.

– Опять пророк? – поскучнел Шоралт.

– На этот раз опыт. Но не суть. А начнем мы с вами, господа, с визита в охрану.

– Всеми? – хмыкнуло «величество». – Визит тот делать будем?

– Ну зачем же так людей пугать? Они нам еще пригодиться могут. Некоторые из них… Так что я и ресс Каголи – думаю, пока будет достаточно.

– А со Стрелком что?

Пепел на секунду прикрыл глаза и вдруг хищно усмехнулся:

– Его мы тоже делом займем. Пусть вдвоем с Барчем полазают по судну и поищут динамит уже на месте закладки. Лит, передай им, мол, есть сведения, что мину куда хотели подложили. И глянь на их реакцию.

– На реакцию обоих? – подобралась девушка.

– Именно. Пока я не уверен совсем – лучше перебдеть.

– Я помогу! – опять влез Стави. – Получится надежнее.

Равеслаут сузил глаза и явно собрался ответить что-то резкое, но вдруг передумал:

– Точно! Так будет даже лучше. Пойдете двумя парами, раз уж у нас тут две ищейки. Для, так сказать, полного натурализма и создания абсолютно правдоподобной картины паники со стороны начальства.

– С твоей, то бишь? – не преминул уточнить Ралт.

– Именно. Ты, дружок, – Дари наставил палец на слишком инициативного подчиненного, – присмотришь за Асти, раз уж тебе так не терпится, а Лит за Барчем.

– Но… – попытался было возразить тот, и сник, напоровшись на нехороший прищур начальства. – Понял.

– Вот и прекрасно, – кивнул Пепел. – Начнем вечером, сразу, как отчалим. У пристаней нас взрывать точно не станут.

– Уверен? – подал голос Каголи.

– Разумеется. Здесь это будет совсем не так эффективно, как в открытом море. Так что несколько часов после отплытия нам обязательно дадут – чтобы подальше от берега отошли.

– Это если нас вообще собрались взрывать, – скептически глянул на него Шоралт. – Да еще и сегодня.

– Не понял, – изогнул бровь Равеслаут, – а ты думаешь, нас пирожными собрались кормить? Для того ту коробку приперли?

– Кто знает?

Пепел закатил глаза, а потом вдруг подался вперед:

– Слушай, величество, а давай мы тебя все-таки ссадим на берег? И тебе спокойнее, и нам своей незамутненностью мешать не будешь.

– Пепел, – Ютиси упрямо сжал губы. – Не начинай снова, а? Делать будем, как я решил!

– Хоть бы о жене подумал!

И увидев, что тот заколебался, собрался было дожать, но вмешалась сама Лина:

– Нет. Только вместе. Иначе все просто бессмысленно, ты, Эрдари, это прекрасно знаешь.

– И выхода другого у нас теперь нет, – поддержал ее муж. – Об этом ты знаешь не менее прекрасно. Так что хорош терять время и попусту трясти воздух.

– Дари, – в наступившей тишине голос Лит прозвучал очень отчетливо. – Не хочешь рассказать, что там у вас стряслось?

– Пусть сам рассказывает, – буркнул тот в ответ. – Ему ж видней, он у нас при короне, демоны его дери.